Klimawandel – Faktum oder Spuk? - OPUS - Friedrich-Alexander ...

Klimawandel – Faktum oder Spuk?
gen Lufttemperaturen (Abb. 1 a) und hatte eine enorme Pflanzenproduktion
sowie die Entwicklung großer Lebensformen zur Folge. Erst in der zweiten
Hälfte des Tertiär vor etwa 35 Mio. Jahren kühlte es um 2 bis 6 K ab, bevor es
vor rund 7–8 Mio. Jahren, also gegen Ende des Pliozän, erstmals in der Neuzeit
zu Vereisungen in den höheren Breiten und Hochgebirgen kam und phasenweise
kühler als heute wurde (Abb. 1 b). Erdneuzeitliche Eiszeiten, die
bis Mitteleuropa reichten, setzten vor rund 1,5 Mio. Jahren ein und wurden
von vergleichsweise kurzen Warmzeiten unterbrochen (vgl. Abb. 1 c). Auch
in den Kalt- bzw. Eiszeiten, die sich in trockenen Gebieten zumeist als relative
Feuchtzeiten erwiesen, kam es zu kurzen, etwas milderen Perioden, den
Dansgaard-Oeschger-Ereignissen (Abb. 1 d), die sich innerhalb von 2–3.000
Jahren nach der jüngeren Dryas zur rezenten Warmzeit aufschaukelten. Letztere
hält nun schon seit rund 10.000 Jahren an, mithin also so lange oder gar
länger als es im Verlauf der letzten 500.000 Jahre der Fall war. Der Wiedereintritt
einer weiteren Kaltzeit gilt als sicher.
Auch die letzte Phase erweist sich mitnichten als konstant. Abb. 1 e
gibt zwar annähernd globale Trends wieder, tatsächlich können jedoch die
Schwankungen je nach Großregion erheblich sein. So folgte der vermerkte
8 k-event einem gigantischen Ausbruch von Schmelzwassermassen aus dem
Lake Agassiz im Vorfeld des Laurentischen Eisschilds in Nordamerika mit
einem Jahrzehnte andauernden Kälteeinbruch im nordatlantischen Klimabereich
(Alley und Ágústsdóttir 2005). Dieser nacheiszeitliche Tiefpunkt der
nordatlantischen Meerestemperaturen sorgte für eine kurzzeitige Ableitung
des Golfstroms und einen in erster Linie nordhemisphärischen Temperatursturz.
In der Folgezeit stellten sich zwar wieder heutige oder gar wärmere
Verhältnisse ein, die aber mit leichten Schwankungen eine sachte Abkühlungstendenz
aufweisen. Auch dieser Trend ist regional unterschiedlich stark.
So war der Kontrast zwischen der mittelalterlichen Wärmephase und der
Kleinen Eiszeit (s. Abb. 1 e, rechter Abschnitt) im weltweiten Mittel geringer
als z. B. auf Grönland, wo eine Abkühlung um fast 3–4 K vermutet wird und
wahrscheinlich Hungersnöte zur Aufgabe der Wikinger-Siedlungen führten.
Die Kleine Eiszeit, die tatsächlich mehrere Minima zwischen 1650 und
1850 aufwies, bildet die „unterkühlte“ Basis, an der die momentane warme
Phase gemessen wird. Wie alle zuvor beschriebenen Klimaschwankungen
geht auch sie maßgeblich auf natürliche Effekte zurück, die auf längerperiodische
kosmische Ursachen oder auf unsystematische bzw. kurzphasige atmosphärische
Treibhausgas-Variationen beruhen. Im letzten Fall handelt es
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