1 9 . JUNI – GRAZ - Styriarte

Was ist Europa? Eine so einfache
Frage, und doch so
schwer zu beantworten.
„Europa ist die alte Welt“, würde ein
moderner US-Amerikaner sagen. Ein
Kontinent, der sich über Jahrtausende
in Kriegen und Kämpfen erschöpft
hat und seine Vergangenheit nicht
abschütteln kann. „Europa ist der
ewige Feind“, würde ein überzeugter
Islamist sagen. Eine Gesellschaft, die
die Grundlagen menschlicher Würde
auf dem Altar des Kommerzes verkauft
und verraten hat. „Europa ist
ein Verwaltungsmoloch“, würde ein
beliebiger Nationalist aus Österreich,
Deutschland oder England behaupten.
Eine künstliche Konstruktion,
die das Eigene, die Heimat zwar im
Munde führt, aber letztlich doch bedrohlich
schwächt.
Alle diese negativen Antworten
haben etwas gemein. Sie nehmen
Europa als machtpolitische Einheit
an. Die geistigen Gründerväter des
modernen Europa, die Menschen,
die als erste eine positive Vision von
Europa entwickelten, bewegten sich
dagegen im Reich der Ideen. Wie der
große Schriftsteller Victor Hugo, der
Vordenker der Europa-Bewegung,
auf der ersten Europakonferenz 1849
in Paris: „Wir errichten die Vereinigten
Staaten von Europa, die die
Alte Welt krönen werden, so wie die
Vereinigten Staaten von Amerika die
Neue Welt krönen. Wir werden den
Eroberungsgeist in Entdeckergeist
umwandeln: wir werden die großzügige
Brüderlichkeit der Nationen
pfl egen statt der entsetzlichen Bruderschaften
der Kaiser, wir werden
ein Vaterland ohne Grenzen haben,
einen Staatshaushalt ohne Schmarotzertum,
Handel ohne Zoll. Auf
die Welt wird eine Lichtwelle treffen.
Und was ist dieses Licht? Es ist die
Freiheit. Und was ist diese Freiheit?
Es ist der Friede.“
Können wir das glauben? Wird
man uns das glauben? Aus dem
Weltall betrachtet, ist Victor Hugos
Lichtwelle Wirklichkeit geworden,
wenn auch nicht in dem Sinne, wie
er es sich erträumte. Mit beiden
Beinen auf der Erde aber machen
wir uns auf, Spuren von Europa zu
fi nden, um dem Kontinent näher zu
kommen. Und schlagen zuerst einen
geologischen Atlas auf.
THEMA
Auf der Landkarte
Als sich die ersten Menschen aus
Afrika aufmachten, auf zwei Beinen
die Erde zu besiedeln, vor etwas mehr
als einer Million Jahren, arbeiteten
sie sich an Flüssen und Küsten in
subtropischem Klima voran. Der
Norden lag da noch unter Eis. Aber
die kontinentale Gestalt war der
heutigen schon sehr ähnlich. Ihr
Name: Eurasien. Eine Landmasse,
die nach Westen und nach Osten hin
besiedelt werden konnte. In lebensfreundlich
gemäßigt warmem Klima,
mit frischem Wasser, mit Tälern, die
Schutz boten, mit einem reichhaltigen
Nahrungsangebot. Jedenfalls in
guten Zeiten.
Die ersten Europäer und die ersten
Asiaten waren Gäste aus Afrika.
Und weil die Geologie von Eurasien
und das Klima so wechselhaft und
veränderlich sind wie seit Urzeiten
und bis heute, war die menschliche
Besiedlung des Nordens ein über
hunderttausende von Jahren währender
Kampf zwischen Hitze und
Eis, Flut und Dürre. Und was uns
heute so unveränderlich, so klar umrissen
und geographisch eindeutig
anmutet, ist in Wirklichkeit nur ein
Wimpernschlag der Weltgeschichte,
ein Standbild aus einem sich ständig
weiter verändernden Prozess.
Wenn wir also von Europa reden,
von seiner Lage, seinen Menschen,
ist es gut, sich dieser grundsätzlichen
Relativität bewusst zu werden.
Wir bewegen uns sprichwörtlich auf
dünnem Grund. Und die Mächte der
Natur sind stark. Als Erwärmung
und Dauerregen weite Teile der
Nordseeküste wegspülen ließ, löste
das vor weniger als 2000 Jahren
eine Völkerwanderung aus, die die
gesellschaftlichen und politischen
Verhältnisse des ganzen Kontinents
umstürzte. Das ist nicht einmal in
menschlicher Zeitrechnung wirklich
lange her.
So müssen wir also, wenn wir
von einem Kontinent reden, vor
allem vom Wandel reden. Selbst
scheinbar so klare Fakten wie die
Geographie und das Klima schaffen
keine Sicherheit. Unser Europa
ist ein Übergangsstadium. Und wir
sind Gäste. Eingewanderte, Ausgewanderte,
Vertriebene, Vermischte.
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Der Europäer ist ein Konglomerat.
Und auf der geologischen Landkarte
werden wir es nicht fi nden. Europa
gibt es nicht.
Wenn der Atlas aber keine Antworten
gibt, muss es das Reich der Ideen
sein, in dem Europa zu fi nden ist. In
Geschichten, Mythen, Namen.
Die beiden Europa
Auf der Suche nach Europa begegnen
wir einer Frau. Sie ist eine
Prinzessin. Ihr Vater Phoenix nannte
sie Europa. Als sie eines herrlichen
Tages von Nymphen begleitet auf einer
schattigen Wiese Blumen pfl ückt,
entbrennt Göttervater Zeus vor
Begehren. Und es geht ihr wie vielen
Mädchen zuvor und danach. Der Gott
muss sie haben und ersinnt eine List.
Denn weder will er seine eifersüchtige
Frau auf ein neues Abenteuer
aufmerksam machen, noch kann
eine Sterbliche den Anblick Gottes in
seiner wahren Gestalt unbeschädigt
aushalten. Und so verwandelt er sich
in einen weißen Stier. Aus seinen
Nüstern atmet er Krokusse. Und als
Europa diese pfl ückt, fällt sie dem
Stier anheim. Auf seinem Rücken
trägt er die Schöne nach Kreta, wo
sie ihm drei Söhne schenkt. Zur Tarnung
seiner Begierden hat er sie mit
König Asterios verkuppelt. Doch was
die Welt für Königssöhne hält, sind
in Wirklichkeit Götterkinder.
So tritt Europa zum ersten Mal in
die Geschichte. Als Erzählung. In einer
Zeit, in der sich jene Gesellschaft
formiert, der wir Europäer von der
Philosophie über die Religion bis hin
zur Demokratie unser Wesen verdanken.
Das antike Griechenland ist auf
dem Weg zur geistigen Weltmacht.
Und ihr erster großer Dichter, Hesiod,
formuliert im 7. Jahrhundert v. Chr.
den Mythos von der schönen Europa
zum ersten Mal. In einem Fragment
ist die Geschichte erhalten, in jener
Urform, die wir eben erzählten.
Was für eine offene, zauberische
Geschichte. Sie deutet nicht, sondern
lässt der Phantasie Raum. Geht Europa
freiwillig mit dem Stier? Oder
wird sie geraubt? Ist sie so hingerissen
von der Kraft und dem Wesen
des Gottes, dass sie ihn fl ammend
begehrt? Oder wird sie vergewaltigt?