Tiergestützte Therapie: Die geschichtliche Entwicklung - Freiburger ...

Tiergestützte Therapie: Die geschichtliche Entwicklung
den Tieren und deren Versorgung war ebenso
Teil der Therapie wie wissenschaftlich
anerkannte Therapieformen.
Man kann festhalten, dass alle diese Ansätze
aus heutiger Sicht keine tiergestützte Therapie
im engeren Sinne darstellen, sondern der
Umgang mit Haus- bzw. Nutztieren wurde
genutzt, um Menschen zu beschäftigen, zu
beruhigen und so das allgemeine
Wohlbefinden zu erhöhen. Heute würde man
eher von „Farmtherapie“ oder „Green
Therapy“ sprechen.
2 Die ersten wissenschaftlichen Arbeiten
“The use of animals to assist human
therapeutic activities has a long history, but
extensive, documented, and organized use is
relatively new” (Fine, 2000, S.22). Erst Mitte
des vergangenen Jahrhunderts wurde
begonnen, die Wirkungen von Tieren auf
Menschen systematisch zu dokumentieren.
Einer der ersten wissenschaftlichen Artikel, in
dem mögliche therapeutische Wirkungen von
Tiere für den Menschen beschrieben wurden,
stammt von Arline Siegel aus dem Jahr 1962.
Der Titel ihres Artikels lautete: „Reaching the
Serverly Withdrawn through pets“. Zwar war
zu dieser Zeit die positiven Wirkungen von
Hunden, Katzen oder anderen Tieren schon
bekannt, doch lagen bis zu diesem Zeitpunkt
keine systematischen empirischen Arbeiten
dazu vor. So verweist auch Siegel auf die
Erfahrungen im Heim York Retreat. Sie
beschreibt aber auch, dass seit einigen Jahren
im Speyer Hospital for Animals in New York,
einer Tierklinik und einem Tierheim, die
positiven Wirkung von Tieren auf Menschen
mit körperlichen und psychischen Krankheiten
aufgefallen seien. Besonders bei Menschen,
© Freiburger Institut für tiergestützte Therapie
die depressiv und sogar suizidal waren, hätten
sich beachtliche Effekte gezeigt. Siegel
schreibt, dies habe dazu geführt, dass Ärzte
ihren Patienten empfehlen ein Tier aus diesem
Tierheim aufzunehmen, um das sie sich dann
kümmern können
Siegel vermutete, dass die Tiere vor allem
dadurch wirken, dass sie vorurteilsfrei auf die
Menschen zugehen: “The animal does judge
but offers a feeling of intense loyality to
persons who need that feeling. It is not
frightening or demanding, nor does it expose
its master to the ugly strain of constant
criticism. It provides its owner with the chance
to feel important knowing that the pet`s
dependency is on himnot” (Siegel, 1962,
S.1046).
Dieser von Siegel in den sechziger Jahren
postulierte Wirkmechanismus, wird heute
noch häufig zur Erklärung der förderlichen
Wirkungen des Mensch-Tier-Kontaktes heran-
gezogen. Durch die Reaktion des Gegenübers,
hier des Tieres, erfährt der Mensch ein Gefühl
des Angenommenwerdens, was frei ist von
Ich- bezogenen Zweifeln und Ängsten (Olbrich,
2003, S. 65ff).
3 Der Beginn der modernen tiergestützten
Therapie
Der Beginn der modernen tiergestützten
Therapie kann auf das Jahr 1962 datiert
werden. Damals erschien das Buch „The dog
as a Co-Therapist“ („Der Hund als Co-
Therapeut“). Autor war der amerikanische
Kinderpsychotherapeut Boris Levinson.
Levinson, der heute als Pionier der
tiergestützten Therapie gilt, entdeckte per
Zufall, dass ein Tier ein Katalysator für
menschliche Interaktionen sein kann. Um zu