Koolhaas nimmt in der Reihe Theorie

Sein Selbstbewusstsein muss damals schon groß gewesen sein. Er verlässt die Haagse
Post, beginnt als Drehbuchschreiber (den Kontakt zu Renée Daalder, dem Stiefbruder
von Bart Lootsma, bekommt er über die Zeitung), und arbeitet angeblich oder tatsächlich
u.a. auch für Russ Meyer. (Hier wird auch vieles teils richtig, teils Legende sein.)
Endlich entschließt er sich zum Architekturstudium, und zwar an der enorm teuren
Architectural Association in London. Er selbst behauptet, das Geld für das Studium mit
dem Schreiben von Drehbüchern zusammengebracht zu haben. Egal: das Schreiben
von Drehbüchern wird seine Art, zu entwerfen, bleiben.
Über die Zeit an der AA hat Koolhaas einen Text geschrieben, der zuerst auf
Niederländisch und dann 1995 auf Englisch erschienen ist. Der Text heißt „Veldwerk“
bzw. „Field Trip“; eine deutsche Übersetzung existiert nicht, aus – wie Koolhaas selber
meint – nahe liegenden Gründen.
Der Text handelt von seiner „Summer Study“, einer akademischen Seminararbeit, die
die Studenten an der AA als einzig verbliebene verpflichtende Übung während eines
Sommers machen mussten (die sechziger Jahre dieser Schule waren von Archigram,
vor allem von Leuten wie Peter Cook geprägt). Und zwar sollten sie ein Bauwerk ihrer
Wahl aufnehmen und analysieren. Gewöhnlich fällt die Wahl auch von Studenten der
sechziger Jahre – ganz im Stil der Grand Tour – auf ein Gebäude im schönen Italien,
weil man auf diese Weise das Angenehme mit dem Nützlichen verbinden kann.
Koolhaas phantasiert jedoch in diesem Text, „ganz plötzlich“ im Jahr 1971 in West-
Berlin, mitten in einem heißen Sommer, angekommen zu sein. Er entschließt sich, die
Berliner Mauer, die gerade knapp zehn Jahre alt ist, als Architektur zu untersuchen, was
an sich schon eine provokante Angelegenheit ist.
Im ersten Moment möchte man annehmen, dass die unmittelbare Begegnung mit der
baulichen Demonstration von politischer Macht und Durchsetzungswillen, wie sie bei der
Berliner Mauer zum Ausdruck kommt, der Haupteindruck für den Studenten gewesen
sein müsste, der zuvor noch nie in der geteilten Stadt war. Und obwohl Koolhaas diese
Tatsache nicht leugnet, sie auch jeweils in ihre Beobachtungen und Analysen
einbezieht, so ist doch sein Ansatz vornehmlich davon geprägt, das Bauwerk an sich
wahrzunehmen, seine Größe, sein Aufbau, seine Gestalt, seine Materialität usw. „Die
Berliner Mauer als Architektur“, so heißt auch der Titel der Arbeit, die Koolhaas im
Herbst 1971 vor Kommilitonen und Professoren vorstellt, und die ihn nach eigener
Aussage „mit einem Schlag berüchtigt“ macht. 1
Koolhaas schildert anschaulich die Atmosphäre an der privaten Eliteschule in London,
wo sich aufreizend verschiedene Salonrevoluzzer tummeln, denen man als Student
wohl nur zu gerne die Grenzen ihres angeblichen anarchistischen Denkens aufzeigen
wollte, indem man z.B. nachweist, dass die von ihnen immer wieder phantasierte und
1 Rem Koolhaas, „Veldwerk“, in: Hilde Heynen (Red.), Wonen tussen gemeenplaats en poëzie.
Opstellen over stad en architectuur, uitgeverij 010, Rotterdam 1993, S. 156-164. Dieser letzte
Satz fehlt in der englischen Fassung „Field Trip“, welche in S,M,L,XL veröffentlicht ist. Über das
genaue Jahr des Besuchs – 1971 – gibt der Text an zwei Stellen Auskunft.