Der alte Engels - Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen

Technik eines Tagblattes. Es wird weit aktueller sein müssen als der ‘Vorwärts’, in Wien ist man
verwöhnt. […] Um die Verbreitung ist mir nicht bange: bei etwas Glück […] haben wir am Ende
des ersten Jahres 15 000 Abnehmer und sind aktiv, wenn der Fonds glücklich perdu ist.“ Am 31.
Juli 1894 erschien auf Seite 1 der Nr. 61 der „Arbeiter-Zeitung“ unter der Überschrift „Arbeiter und
Arbeiterinnen! Parteigenossen!“ der von Adler avisierte Aufruf. Die inhaltliche Ausgestaltung des
Blattes umriss Adler in einem Appell an die Parteiorganisationen. Darin heißt es unter anderem:
“Die tägliche ‚Arbeiter-Zeitung’ wird aber nicht nur ein Kampfblatt sein, sondern vor allem der
wahrheitsgetreuen Berichterstattung über alles Wissenswerte dienen. Dafür wird gesorgt werden
durch tüchtige Mitarbeiter in allen größeren Orten Oesterreichs wie des Auslandes […] Durch vollständige
Berichte über die internationale Arbeiterbewegung und das gesamte Gebiet der Sozialpolitik,
durch ausführliche Berichte über die Verhandlungen des Reichsrathes und der Landtage. Der
lokale Teil wird alle Gebiete des öffentlichen Lebens behandeln.“ (Zitiert nach Kunz: Die Geschichte
der „Arbeiter-Zeitung“ … S. 77.)
Engels war mit dieser Entwicklung sehr zufrieden. Im Vertrauen auf Adlers Fähigkeiten als Redakteur
erhoffte er sich mit der täglich erscheinenden „Arbeiter-Zeitung“ auch ein Beispiel für den
„Vorwärts“ (Engels an Victor Adler, 17. Juli 1894). Einen qualitativen Unterschied zwischen „Arbeiter-Zeitung“
und „Vorwärts“ hatte Karl Kautsky bereits im Oktober 1893 konstatiert (Karl
Kautsky an Engels, 11. Oktober 1893). Eine ähnliche Einschätzung traf Kautsky auch Franz Mehring
gegenüber: Diese Zeitung „zu lesen ist ein wahres Vergnügen. Mitunter etwas derb, ja kinderhaft,
aber stets schneidig, ja feurig. Aus der ‘Ar[beiter]zeitung’ spricht wirkliche Entrüstung und
wirkliche Überlegenheit über den Gegner. Sie ist mir das liebste Parteiblatt“ (Karl Kautsky an Franz
Mehring, 12. Mai 1894. RGASPI, Sign. f. 201, op. 1, d. 69. Fotokopie).
Wegen der hohen Erwartungen, die Engels in eine von Adler geleitete Tageszeitung setzte, unterstützte
er dessen Bemühungen für ein tägliches Erscheinen der „Arbeiter-Zeitung“ vielseitig und
tatkräftig. Am 14. Dezember 1894 schrieb er an Adler, Louise Kautsky-Freyberger habe ihm schon
im September oder Anfang Oktober mitgeteilt, dass sich ein Konsortium von Leuten gebildet habe,
„die außerhalb der Partei stehen, die aber Vertrauen in Dich haben und speziell glauben, daß Du der
Mann seist, der täglichen Ar[beiter]-Z[eitun]g auf die Wege auch des finanziellen Erfolg zu helfen,
vorausgesetzt, daß Du die leitende Stellung erhältst. Wir sind also bereit, für die tägliche Arbeiter-
Zeitung eine ansehnliche Summe, wie es heißt, bis etwa 5000 fl. Dir zu überweisen“. Adler antwortete
am 17. Dezember erfreut: „Ein Betrag von 5.000 fl. ändert die Sache wesentlich zum Günstigeren,
insbesondere wenn er nicht öffentlich ausgewiesen wird, den Fortgang der Sammlungen also
nicht hindert. […] Ich kann also das angebotene Darlehen mit gutem Gewissen annehmen. Was die
Bedingungen betrifft, so bin ich Chefredakteur, trage der Partei gegenüber die volle Verantwortung
und habe die uneingeschränkte Leitung des Blattes. […] Daß Du an uns gedacht, denn ganz außerhalb
Deiner Initiative ist es ja doch nicht geworden. Es ist ein ganz ungeheurer Dienst.“
Ob es das von Engels erwähnte Geldgeberkonsortium wirklich gab oder ob Engels hier mit seinem
eigenen Vermögen auf diskrete Weise das Vorhaben Adlers unterstützen wollte, konnte nicht
geklärt werden. Auf jeden Fall hat sich Engels mit großem persönlichen Engagement dafür eingesetzt.
Nach Adlers Zusage bereitete Engels den Entwurf einer Vereinbarung vor, die sechs Bedingungen
für diese Anleihe beinhaltete:
„1) Das Anleihen von 5000 fl. wird gemacht an die Firma: Arbeiterzeitung oder wie sonst die eingetragene
Geschäftsfirma des Blattes lautet, Quittung ausgestellt von den gesetzlich dazu berechtigten
Vertretern dieser Firma. Die Zahlung geschieht an Dr. Victor Adler.
2) Alle auf das Anleihen bezüglichen Geschäfte, Verhandlungen, Zins- resp. Rückzahlungen werden
vermittelt von Frau Louise Kautsky-Freyberger als Vertreterin der Darleiher und Dr. V. Adler
als Vertreter der Arbeiterzeitung.
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