Der alte Engels - Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen

Parti ouvrier in der Agrarfrage analysierte Engels umfassend in dem Artikel „Die Bauernfrage in
Frankreich und Deutschland“ (S. 308–327), mit dem führende Vertreter der Partei allerdings nicht
einverstanden waren (S. 1177).
Trotz solcher Einschränkungen gegenüber bestimmten Haltungen und Aktionen des Parti ouvrier,
die Engels dem „Socialiste“ entnahm, schätzte er durchaus die Qualität der 3. Serie dieser Zeitung.
Nachdem er sie eine zeitlang verfolgt hatte, schrieb er am 10. Februar 1891 an Paul Lafargue:
„Le succès du Socialiste me fait bien du plaisir. Cela prouve que vos ouvriers recommencent de lire
et d’avoir du goût pour autre chose que les journaux à sensation et pornographiques. Vous pouvez
étre fier de ce succès c’est de très bon augure. Depuis bien des années, voilà le premier journal hebdomadaire
qui couvre ses frais. Du reste il est très bien fait.“ Es gibt keine Anzeichen dafür, dass
Engels in der Folgezeit von diesem Urteil über das inhaltliche Niveau der 3. Serie des „Socialiste“
abgerückt wäre. Dies zeigte sich auch in der bereits erwähnten Hoffnung, dass sein Artikel „Le socialisme
en Allemagne“ nicht im „Almanach du Parti ouvrier“ mit seinem „Sammelsurium of men,
principles and things“ (Engels an Laura Lafargue, 2. Oktober 1891), sondern im „Socialiste“ erscheinen
würde.
In einer Reihe von Fällen fand diese vorwiegend indirekt zur Geltung kommende kritische Begleitung
des Wirkens des Parti ouvrier und seines Zentralorgans durch Engels auch in direkterer
Form ihren Niederschlag im „Socialiste“. So verwendete Paul Lafargue in seinem Leitartikel in der
Nr. 36 vom 27. Mai 1891 (Ce qu’est le 1 er Mai) für die Charakterisierung Georges Benjamin
Clémenceaus offensichtlich einige diesbezügliche Bemerkungen von Engels in dessen Brief an ihn
vom 19. Mai 1891. Ein ähnlicher Zusammenhang besteht zwischen einigen Gesichtspunkten in der
Einschätzung des Wahlsieges Lafargues in Nr. 60, 14. November 1891 (L’Élection du 8 Novembre),
und Engels’ Brief an Laura Lafargue vom 9. November 1891. Sehr deutlich ist Engels’
Einfluss auch in Paul Lafargues Artikel „Les Patriotes et la Question Bulgare“ (Le Socialiste. Nr.
99, 14. August 1892) spürbar, in dem der Autor Positionen zum Verhältnis von Frankreich und
Russland bezog, wie sie Engels zuletzt in einem Brief an Lafargue vom 22. Juli 1892 entwickelt
hatte. Mit der Veröffentlichung einer Notiz über einen Beschluss der Bourse du Travail de Paris
zum Kongreß der Trade Unions von Glasgow (siehe S. 887) reagierte die Redaktion wahrscheinlich
auf eine entsprechende Mahnung in Engels’ Brief an Laura Lafargue vom 14. Oktober 1892 (Le
Socialiste. Nr. 109, 23. Oktober 1892). Am 12. Februar 1893 hatte sich Engels gegenüber Laura Lafargue
kritisch dazu geäußert, dass der Parti ouvrier den Panamaskandal viel zu wenig für die Auseinandersetzung
mit dem politischen Gegner nutzte. Paul Lafargues Rede zu diesem Gegenstand in
der Abgeordnetenkammer am 16. Februar kann durchaus als Reaktion auf diesen Vorwurf angesehen
werden, zumal sich Lafargue verpflichtet fühlte, das bisherige Schweigen der Partei in dieser
Frage zu erklären. Diese Rede, die der „Socialiste“ am 19. Februar 1893 abdruckte, fand Engels’
Beifall (Engels an Paul Lafargue, 25. Februar 1892). Schließlich sei noch auf eine Notiz unter „La
Semaine“ in Nr. 221, 22. Januar 1895, hingewiesen, in die sehr wahrscheinlich Gedanken von Engels
zu einem möglichen Staatsstreich in Deutschland aus dessen Brief an Paul Lafargue vom
13/14. Januar 1895 eingegangen sind. Diese Beispiele ließen sich noch fortsetzen.
Neben dem Briefwechsel mit Laura und Paul Lafargue besaß Engels auch über Charles Bonnier,
der einen Großteil der Beiträge verfasste, eine Verbindung zum „Socialiste“. Da die Korrespondenz
zwischen beiden aber offenbar nur sehr lückenhaft überliefert ist und überdies zwischen Engels und
dem in Oxford lebenden Bonnier auch häufiger persönliche Kontakte bestanden, so ist diese Einflussnahme
kaum konkret nachzuweisen. Außerdem zeigen die überlieferten Briefe von Engels an
Bonnier, dass dieser oftmals Einschätzungen von Engels nicht teilte und somit das Maß des Einflusses
von Engels über diesen Weg nicht allzu hoch zu veranschlagen ist.
Engels versuchte auch, Einfluss auf die Auswahl der Mitarbeiter zu nehmen. Wiederholt drängte
er darauf, Laura Lafargue am Blatt mitarbeiten zu lassen. Im Vorfeld der Gründung der 3. Serie
schlug er Bonnier vor, Laura Lafargue für den deutschen Teil der Zeitung zu engagieren (Engels an
Laura Lafargue, 8. Januar 1890), kam darauf aber zunächst nicht mehr zurück, als sich herausstellte,
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