Der alte Engels - Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen

trachtete (ebenda. Jg. 9. 1890–1891. S. 1). Der „Fälschung“ dieses Sozialismus „durch die bürgerliche
eklektische Sozialisterei“ sollte entgegengewirkt werden (ebenda. S. 2). Allerdings sollte der
Marxismus nicht als Dogma präsentiert werden, denn „alle Resultate der Untersuchungen von Marx
und Engels beanspruchen nur solange Giltigkeit, als sie nicht durch neuere wissenschaftliche Untersuchungen
widerlegt werden können, irgend eine endgiltige Wahrheit letzter Instanz kennt der
Marxismus nicht.“ (Ebenda. Jg. 11. 1892–1893. Bd. 1. S. 10.) Vorgabe aber war zugleich, „die
Richtigkeit und Fruchtbarkeit seiner [des Marxismus] Methode an der Hand geschichtlicher und
ökonomischer Untersuchungen, die Zweckmäßigkeit derselben für die Beurtheilung der Probleme
der modernen Arbeiterbewegung an der Hand der Analyse politischer und sozialer Tagesereignisse
nachzuweisen“ (ebenda. S. 11). Darüber hinaus war die Zeitschrift bestrebt, „alle die Neuzeit erfüllenden
Probleme, alle wichtigeren Erscheinungen der Gegenwart in ihren Spalten zu besprechen
und auch ihre Bedeutung für den Emanzipationskampf des Proletariats, diese wichtigste aller Erscheinungen,
[…] zu untersuchen“ (ebenda). Auch wenn Kautsky den Marxismus im Hinblick auf
seinen undogmatischen Charakter „nicht […] außerhalb aller Diskussion“ sah (ebenda. S. 10), so
lag es jedoch nicht in seiner Intention, mit der „Neuen Zeit“ ein Forum für die Debatte um theoretisch
und politisch unterschiedlich begründete Sozialismusauffassungen zu bieten. Und daran war
auch Engels nicht gelegen.
In Bezug auf die aktuell-politischen Fragen lag das Hauptgewicht der Berichterstattung – neben
den bereits erwähnten internationalen Korrespondenzen – auf der Vorbereitung, Durchführung und
Auswertung der einzelnen Parteitage der SPD, der internationalen Arbeiterkongresse sowie der
Maifeiern der organisierten Arbeiterbewegung. Die Auseinandersetzung mit der Politik der herrschenden
Klassen konzentrierte sich auf die Polemik gegen den preußisch-deutschen Militarismus
und erstarkenden Nationalismus. Wichtige Themen bei der Erörterung von Fragen zur Entwicklung
der Partei waren die Programmdiskussion, die Auseinandersetzung um die Staatssozialismus-Ideen
Vollmars und andere Sozialismusauffassungen, die Haltung zum Generalstreik und zur Beteiligung
an den preußischen Landtagswahlen sowie die Agrarfrage.
Am vom Kautsky angestrebten Nachweis der fruchtbaren Erkenntnismethode des Marxismus für
die Untersuchung einzelwissenschaftlicher Probleme beteiligte sich eine Reihe von deutschen und
internationalen Sozialisten mit zahlreichen Beiträgen zu Fragen aus Ökonomie, Ethnologie, Geschichte
und Urgeschichte sowie aus Literatur, Kunst und Ethik. Häufig erfolgte dies in Einheit mit
der Zurückweisung der verschiedensten Angriffe auf die Marxsche Lehre als ganzer, wie sie in den
damals dominierenden Teilen der sozialdemokratischen beziehungsweise sozialistischen Führungseliten
in unterschiedlicher Ausprägung präsent war.
In diese von ihm weitgehend gebilligte Ausrichtung der Zeitschrift ordnete sich Engels mit seinem
Engagement und seinen Beiträgen ein, die für Kautsky immer einen besonderen Stellenwert
besaßen. (Siehe etwa Karl Kautsky an Engels, 3. Juli 1890, 23. Juni, 23. Juli, 21. November 1894
und 25. Mai 1895.)
Wie bereits erwähnt, unterstützte Engels Kautsky bei der Auswahl und Gewinnung neuer Mitarbeiter,
und er äußerte seine Meinung zur beabsichtigten Formveränderung sowie zur inhaltlichen
Ausrichtung des Blattes insgesamt. Des weiteren gab er – teilweise auf ausdrückliche Anfragen
Kautskys – Einschätzungen zu einzelnen Artikeln. So äußerte er sich in allgemeiner Form lobend
über verschiedene Artikel von Kautsky, Bernstein, Mehring, Bebel, Paul Lafargue, Plechanov und
Conrad Schmidt (siehe unter anderem Engels an Karl Kautsky, 11. und 23. Februar, 13. Juni, 28.
September, 3. Dezember 1891, 4. und 29. September 1892, 20. März, 1. Juni 1893 und 9. Januar
1894).
Ferner beriet Engels Kautsky bei dessen redaktioneller Tätigkeit. So empfahl er ihm, regelmäßig
ein Exemplar der „Neuen Zeit“ an „The Review of Reviews“, London, zu senden, die Inhaltsangaben
und Auszüge aus einer Vielzahl von deutschen und ausländischen Zeitschriften veröffentlichte
und durch ihre hohe Auflage von über 100 000 Exemplaren zur Verbreitung und Popularisierung
der rezensierten Zeitschriften beitrug. Deshalb empfahl Engels auch, dieses Blatt für die „Neue
40