Der alte Engels - Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen

Vorbemerkung
Im Sommer 2010 ist der in Jena erarbeitete Band I/32 der Marx-Engels-Gesamtausgabe (MEGA)
erschienen, der das publizistische Schaffen von Friedrich Engels in den letzten viereinhalb Jahren
seines Lebens enthält. Entgegen der üblichen Verfahrensweise stammt die Einführung in den Band
nicht vom Bearbeiter. Über den Werdegang, der zu dieser Entscheidung geführt hat, will ich mich
hier nicht auslassen. Der eine oder andere Punkt, der dabei eine Rolle gespielt hat, wird in den nachfolgenden
Zeilen notgedrungen anklingen.
Es liegt auf der Hand, dass rund 100 äußerst unterschiedliche Texte sehr viele Möglichkeiten für
eine Einführung bieten. Auch nach zweijährigem Abstand bin ich der Auffassung, dass der von mir
vorgelegte Entwurf eine dieser Möglichkeiten darstellt. Ihm liegt folgender Anspruch zu Grunde: Er
soll dem Nutzer des Bandes einen Überblick über dessen Inhalt geben, Zusammenhänge zwischen
den Texten deutlich machen, das publizistische Werk dieser Jahre sowohl zu den anderen Schaffensgebieten
von Engels als auch zum Entwicklungsstand der internationalen sozialistischen Arbeiterbewegung
in Beziehung setzen und schließlich auch die persönlichen Lebensumstände andeuten,
unter denen diese Arbeiten entstanden sind.
In den hier wiedergegebenen Entwurf ist bereits eine ganze Reihe von Hinweisen eingegangen,
die mir in einem langwierigen Begutachtungsprozess zugegangen sind. Aufnehmen konnte ich
selbstverständlich nur solche Vorschläge, die ich mit meinem Standpunkt zur Charakterisierung der
Persönlichkeit und des Werkes von Engels vereinbaren konnte.
Ich bringe den Entwurf so, wie er vorlag, als ich aus der redaktionellen Fertigstellung des Bandes
ausgeschieden bin. Zu diesem Zeitpunkt lag der Text-Band von der Druckerei im vierten Satzlauf
vor. Der Apparat war bis auf das Sachregister vollständig ausgearbeitet. Die Abschlussarbeiten befanden
sich in der Phase, in der ich die redaktionellen Hinweise seitens der Berliner MEGA-
Arbeitsstelle zu autorisieren hatte. Dieser Autorisierungsprozess war bis zum Text „Vom italienischen
Panama“ gediehen. Auf die danach erfolgenden redaktionellen Eingriffe hatte ich keinen Einfluss
mehr. Ob bzw. inwieweit dann eventuell auch noch einmal in die bereits autorisierten Apparateteile
eingegriffen worden ist, habe ich nicht überprüft.
Der Unterschied zwischen diesem Stand der Fertigstellung des Bandes, auf den mein Entwurf
zielt, und dem vorliegenden Band macht einige Erklärungen notwendig.
Der Band enthält statt der ursprünglich 105 nur 98 editorische Einheiten. Der gravierendste und
von mir abgelehnte Eingriff betrifft das Ausscheiden von sieben Gesprächsaufzeichnungen. Die
Aufnahme solcher Unterhaltungen mit Engels basiert auf einer Festlegung der Editionsrichtlinien,
die in diesem Punkt unverändert von der neuen Herausgeberin, der Internationalen Marx-Engels-
Stiftung, übernommen wurde (S. 18, A.II.2.2). Von der Herstellung des sog. Detaillierten Prospekts
an zu Beginn der Arbeit am Band waren acht solcher Gesprächsaufzeichnungen Teil des Bandes.
Neben den beiden nun noch im Band enthaltenen sehr kurzen Texten (S. 383 und 384) waren das
Auszüge von Unterhaltungen, die Engels Mitte April 1892 mit Nikolaj Rusanov, im Frühjahr 1893
mit Aleksej Voden, im Herbst 1893 mit Charles Rappoport, am 21. Juni 1894 mit Max Beer, Ende
Juni/Anfang Juli 1894 mit Hellmut von Gerlach und Anfang Juli 1895 mit Petr Boborykin geführt
hat. Diese Gesprächsaufzeichnungen haben sämtliche Begutachtungsprozesse sowohl unter der alten
als auch der neuen Herausgeberschaft durchlaufen, ohne dass auch nur einmal ein Zweifel an
ihrer Aufnahme in den Band geäußert worden wäre. Im Gegenteil. Unter der neuen Herausgeberschaft
bin ich angehalten worden, noch die Wiedergabe von Gesprächen aufzunehmen, die Vera
Zasulič vom Sylvesterabend 1894 in einem nachfolgenden Brief an Georgij Plechanov überliefert
hat. Mit dem Wegfall dieser sieben Aufzeichnungen von Unterhaltungen mit Engels ist der Band in
letzter Minute um 17 Druckseiten gekürzt worden. Davon betroffen ist vor allem die Gesprächsaufzeichnung
von Voden, die trotz strenger Auswahlkriterien sieben Seiten des Edierten Textes um-
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