Der alte Engels - Rosa-Luxemburg-Stiftung Thüringen

- Im Gefolge der beiden konkurrierenden internationalen Arbeiterkongresse von Paris im Jahre
1889 kam es zu einem erneuten, wenn auch im Vergleich zur IAA loseren Zusammenschluss
von nunmehr sich entwickelnden sozialistischen Volksparteien.
- Die Aufhebung des Sozialistengesetzes in Deutschland veränderte erheblich die Wirkungsbedingungen
und Aufgaben der deutschen Sozialdemokratie. Viele Neuauflagen der Schriften von
Marx und Engels wurden nun möglich, und sozialdemokratische Presseorgane verbreiteten sich
über das gesamte Land. Wegen der herausragenden Rolle der Partei in dieser Zeit war diese
Ausweitung ihrer Einflussmöglichkeiten auch von beachtlicher internationaler Bedeutung.
- In der nach wie vor zersplitterten französischen Arbeiterbewegung erlangten neben den possibilistischen,
blanquistischen und anarchosyndikalistischen Strömungen die marxistischen Kräfte
vorübergehend größeres Gewicht. Dies war mit einem wachsenden Einfluss sozialistischer
Ideen auf andere oppositionelle politische Strömungen Frankreichs, etwa die von Alexandre
Millerand angeführten „unabhängigen Sozialisten“, verbunden.
- In Großbritannien zeigten sich in Gestalt des New Trade Unionism neue Ansätze einer eigenständigen
Arbeiterbewegung und Versuche marxistisch orientierter Gruppen, sich mit dieser
Bewegung zu verbinden.
- Außer einer Reihe von kleineren, unter anderem südosteuropäischen Ländern kam es zum nachhaltigen
Eintritt vor allem der österreichischen (Parteikongress von Hainfeld zur Jahreswende
1888/1889) und der italienischen (Parteigründung 1892/1893) Arbeiterbewegung in die internationale
sozialistische Bewegung.
- Unter den russischen Emigranten trat jene Gruppe von Sozialisten stärker hervor, die ihre emanzipatorischen
Überlegungen im Unterschied zu den Narodniki mit einer kapitalistischen Entwicklung
Russlands verbanden und sich damit stärker dem Marxschen Gedankengut öffneten.
Der knapp umrissene quantitative Wandel der Arbeiterbewegung erhielt für Engels ein qualitatives
Gewicht dadurch, dass in den politischen Parteien, welche die jeweilige nationale und vom Liberalismus
unabhängige Arbeiterbewegung repräsentierten, das Bekenntnis zu den Ideen von Marx und
Engels im Vergleich mit allen anderen emanzipatorischen Ideen zu dominieren begann. Dort, wo,
wie vor allem in Großbritannien, die Arbeiterbewegung wesentlich unter dem Einfluss des Liberalismus
stand, fanden diese Ideen kaum Eingang. Erklärungsversuche für diesen Umstand nehmen
großen Raum in Engels’ Äußerungen zur britischen Arbeiterbewegung ein. 37 In den romanischen
Ländern, vor allem in Spanien, existierte nach wie vor ein bemerkenswertes anarchistisches Potential.
Wo aber die Hinwendung zu den Ideen von Marx und Engels vorherrschte, verband sich das
mit außerordentlich großer Differenziertheit hinsichtlich Breite und vor allem Tiefe ihres Verständnisses
beziehungsweise mit einer großen Vielfalt ihrer Interpretation. Bei aller vergleichsweise entwickelten
Rezeption betraf das auch die deutsche Sozialdemokratie, was von Engels, sicherlich
durch den maßgeblichen Einfluss von August Bebel befördert, keineswegs immer adäquat reflektiert
wurde.
Dieses zunehmende Eindringen des Marxismus in die Arbeiterbewegung beruhte zu einem erheblichen
Teil auf der Überzeugung, dass mit dem von Marx und Engels ausgehenden Sozialismus
der unausweichliche Zusammenbruch des Kapitalismus wissenschaftlich und folglich objektiv erwiesen
sei und die Arbeiterbewegung mit ihm über ein Instrument verfüge, das sie befähigte, dazu
ihren notwendigen subjektiven Beitrag zu leisten. An dieser Überzeugung hatten sowohl tatsächliche
Vorstellungen von Marx und Engels als auch irrtümliche und verfälschende Interpretationen
ihrer Ansichten einen Anteil.
Das Vordringen des von Marx und Engels ausgehenden Sozialismus in den an Einfluss gewinnenden
Arbeiterparteien führte auch dazu, dass das sich auszuprägen beginnende marxistische
37 Siehe zum Beispiel bereits Engels an Marx, 11. August 1881, im Zusammenhang mit seinen wirkungslosen Artikeln
im „Labour Standard“ (MEGA 2 I/25. S. 246–273 und 278–286) sowie S. 81–87, 123–127, 157–166 und 177
des vorliegenden Bandes.
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