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14 über die produktion | happy feet
sich so rasend schnell, dass die Kamera das gar nicht mitbekommt… und
das menschliche Auge erst recht nicht. Eine absolute Ausnahmeerscheinung.“
Glover gab sein Broadway-Debüt im Alter von zwölf Jahren und ist mit
Stepptanz-Legenden wie Sammy Davis, Jr., und Gregory Hines aufgetreten.
„Savion ist der letzte der klassischen Stepptänzer“, sagt Miller. „Er
liebt seine Kunst derart, dass er sie völlig verinnerlicht hat. Er spürt die
Verpflichtung, sein Wissen weiterzugeben – für uns gab es gar keine andere
Wahl: Er war der einzige Tänzer, der Mumbles Herzenslied kreieren
konnte.“
„Ich bin überzeugt, dass sich die Kids den steppenden Pinguin anschauen
und sagen: ,Echt cool‘“, sagt Glover. „George Miller sorgt für eine Renaissance
des Stepptanzes, und ich bin sehr dankbar dafür, dass ich dabei
mitwirken darf. Und ich bin nicht der Einzige: Ich weiß, dass in diesem
Moment viele große Stepplegenden auf George herabblicken und sagen:
,Danke. Danke. Danke.‘“
Davon ist Judy Morris ebenfalls überzeugt. „Der kleine Sohn des Komponisten
geriet völlig in Trance, als er Savion bei der Arbeit zusah, und
seitdem steppt er wie ein Verrückter.“
Warren Coleman berichtet über Glovers überragende Fähigkeiten: „Zu
Beginn jeder Motion-Capture-Aufnahme steht der Künstler still, damit die
Computer ihn ,erfassen‘ können. Doch manchmal nahmen wir einen ratternden
Ton wahr… das hörte sich an wie eine winzige Maschinenpistole.
Der verzweifelte Tontechniker versuchte die Ursache zu finden, damit wir
mit der Aufnahme beginnen konnten. Doch plötzlich war nichts mehr zu
hören, und wir konnten anfangen. Erst später gab Savion zu, dass er uns einen
Streich gespielt hatte. Er hatte mit so unmerklichen Fußbewegungen
gesteppt, dass man sie nicht mal in Großaufnahme und unter dem hellen
Scheinwerferlicht bemerken konnte. Er hat uns alle auf den Arm genommen
– vor allem natürlich den Tontechniker.“
Miller, der vorwiegend Realfilme gedreht hat, wollte „Happy Feet“ ursprünglich
mit realen Kameraaufnahmen in der Technik der „Babe“-Filme
produzieren: In dem Fall hätte man reale Pinguine durch digitale Manipulationen
zum Singen und Tanzen gebracht. Doch diese Idee ließ man
schnell wieder fallen. „Uns war einfach klar, dass man einem Pinguin
nicht so einfach das Tanzen beibringen kann“, lacht der Regisseur.
„Im Grunde unterscheidet sich der Realfilm kaum von der Computeranimation
– die Regeln des Filmemachens gelten für beide“, kommentiert
Miller. „Wenn ich mit den Animatoren arbeite, ist das mit dem Inszenieren
von Schauspielern vergleichbar – allerdings in Super-Zeitlupe: Die
happy feet | über die produktion 15
nuancierte Darstellung wird in die Einzelbilder zerlegt. Der Unterschied
besteht darin, dass die Arbeitsschritte nicht gleichzeitig ausgeführt werden.
Erst nehmen wir die Stimmen auf. Die Körperbewegungen, die Mimik,
die Ausleuchtung, die Kameraposition, die Kostüme und alles übrige
werden nacheinander hinzugefügt. Beim Realfilm passiert das Wesentliche
gleichzeitig. Und beim digitalen Film lässt sich das Material unendlich
manipulieren. Man kann die Figuren, die Kamera, die Scheinwerfer
platzieren, wo man will. Man kann also die Story viel sorgfältiger ausarbeiten
als im Normalfall. Darin liegt sicher auch der Grund, warum gerade
die Pixar-Filmemacher so hervorragend Geschichten erzählen können. Ich
persönlich sehe den Film vor allem als Medium für das Geschichtenerzählen
– deshalb ist die Computeranimation für mich wie eine Offenbarung.
Man kann die Story derart ausfeilen, wie das sonst nie möglich wäre.“
Miller arbeitet in Sydney mit Animal Logic zusammen, einem Studio für
visuelle Effekte, und führte dort die Motion-Capture-Technik ein, um reale
Schauspieler und Tänzer aufzunehmen und ihre Darstellung als Vorlage
für die Pinguine in den Computer zu übersetzen. Beim Motion-Capture-
Verfahren sind mehrere Kameras aus verschiedenen Positionen auf die
Bühne gerichtet; Sie nehmen jedoch keine Bilder auf, sondern Signale, die
von den kleinen Reflektoren auf den Trikots der Darsteller ausgehen. Die
auf diese Weise gesammelten Bewegungsdaten werden dann in Spezialcomputern
auf ein zuvor entworfenes Modell der Filmfigur übertragen. In
Mumbles Fall handelt es sich um das Modell eines Kaiserpinguins.
Bei „Happy Feet“ entwickelte man das Motion-Capture-Verfahren technisch
weiter, damit Miller auf der Bühne mehrere Darsteller gleichzeitig
inszenieren konnte – dabei konnte Miller die berechneten Pinguinfiguren
bereits in Echtzeit auf dem Bildschirm beobachten. „Unsere Crew hat der
Technik eine ganz neue Dimension erschlossen“, berichtet Miller. „Ich
konnte die Schauspieler auf dem Monitor schon als Pinguine sehen, während
sie ihre Aktionen ausführten. So hatte ich die Freiheit, die Akteure
auf der Bühne ganz präzise zu dirigieren. Ich konnte sie anweisen, sich
weniger oder mehr zu bewegen, damit sie sich immer auf den Bewegungsumfang
eines Pinguins beschränkten.“
„Das Aufnahmeverfahren bei diesem Film war verblüffend“, sagt Glover.
„Man wird sofort belohnt. Ich stand auf der Bühne, trug den Spezialanzug,
übersät mit den kleinen Reflektoren, und sofort erschien Mumble auf
dem Computermonitor. Man konnte mich als Mumble direkt sehen!“
Obwohl der Stepptanz Mumbles ganz persönliches Ausdrucksmittel ist,
wollten die Filmemacher auch andere Tanzformen in den Film integrieren
– zu diesem Zweck engagierte Miller die Choreografin Kelley