„Wir spielen nicht in der 1. Bundesliga“ - INDat-Report

Verwalter- und Kanzlei-Porträt XVI
Die Kanzlei: Reuss & Partner
Friedberg, Mainzer-Tor Anlage 33 – der
Stammsitz der Kanzlei Reuss & Partner.
Die Kanzlei ist eine schmucke Villa, die
zentral liegt. Aus den Lautsprechern im
Wartezimmer des Besprechungsraums
tönt Musik – ein Ausgleich für die dortigen
dünnen Wände, wie ich später
erfahre. Wenig später treffe ich Bernd
Reuss. Der Verwalter, Jahrgang 52, ist ein
engagierter und betriebsamer Redner,
der nicht ohne Stolz über seine Kanzlei
berichtet. Er ist ruhelos, ohne jedoch
hektisch zu wirken. Er sieht sportlich aus
– er spielt mit Leidenschaft Tischtennis,
wie ich später erfahre.
Geboren ist Reuss 1952 in Dorheim, einem
kleinen Ort in der Nähe von Friedberg.
Der Vater ist Diplom-Ingenieur, die
Mutter ist kaufmännische Angestellte.
Reuss hat zwei Brüder, beide sind Juristen.
Der ältere Bruder arbeitet heute als
Kooperationspartner für Reuss in Verbraucher-
und Stundungsverfahren.
Der Tischtennisprofi
Mathematik und Physik sind die Lieblingsfächer
im Gymnasium, das er 1970
nach dem Abitur verlässt. Zuerst will er
Mathematik studieren, doch er merkt
schnell, dass ihm die mathematische
Phantasie fehlt. Er wird nicht zum Bund
eingezogen. Er entscheidet sich für das
Jura-Studium in Gießen. Ein Grund für
Bernd Reuss.
die hessische Stadt: In Gießen gab es
eine Unimannschaft im Tischtennis.
1972 zieht er von zu Hause aus und
geht endgültig nach Gießen. Während
der Studienzeit jobbt er ständig. Er vertreibt
Tischtennisschläger auf Bestellung
und arbeitet als Trainer. „Als Profi war
ich zu schwach und als Spieler in der 2.
Liga kann ich keine Existenz aufbauen“,
begründet er, warum er nicht Tischtennisprofi
geworden ist.
Das erste Examen besteht er nach zwölf
Semestern, wobei er intensiv das Repetitorium
nutzt. Im Referendariat bleibt
er in der unmittelbaren Umgebung. Die
Verwaltungsstation leistet er bei der
Stadt Bad Nauheim ab. Hier kommt er
das erste Mal in Berührung mit dem
Konkursrecht: „Ein Konkursverwalter,
der eine Firma fortgeführt hat, wollte
den erzielten Gewinn nicht versteuern.
Ich sollte ein Gutachten darüber fertigen,
ob der Verwalter Gewerbesteuer
zahlen muss.“ Reuss ist fasziniert: „Im
Rechtsamt der Stadt Bad Nauheim arbeiteten
versierte Juristen, aber von
Konkursrecht hatte man damals wenig
Ahnung.“ Ein weiteres Argument für
seinen Einstieg ins Konkursrecht liefert
ihm der Leiter der Arbeitsgemeinschaft
der Referendare: „In Vorbereitung auf
die zweite Staatsprüfung haben wir ein
halbes Jahr Zivilrecht gepaukt. Konkursrecht
nahm nur einen Tag ein. Ich habe
mir gedacht, dass ist klein, hier hast du
in Zukunft eine Nische.“ Er schreibt eine
Hausarbeit im Konkursrecht. „Die Beno-
„Wir spielen nicht
in der 1. Bundesliga“
Von Jens Hertling
FRIEDBERG. Die Wetterau, zwischen den Höhen des Taunus im Westen und dem Vogelsberg im Nordosten
gelegen, zählt zu den bedeutendsten Kulturlandschaften Deutschlands und wird seit Jahrtausenden
von Menschen besiedelt. In dem schönen, aber eher ländlichen Gebiet ist vor allem
der deutsche Mittelstand zu Hause. Eigentlich müsste hier die Welt noch in Ordnung sein, aber
Insolvenzen machen auch vor dem deutschen Mittelstand nicht halt. Ein Verwalter, der sich auf
regionale Größe und damit auf dieses Klientel spezialisiert hat, ist Bernd Reuss.
tung war wild, die Prüfer wussten selbst
nicht viel über Konkursrecht“, mutmaßt
Reuss über die Punktzahl.
„Die Benotung im
II. Staatsexamen war wild“
Nach dem zweiten Examen 1980 lässt
er sich als Anwalt nieder. Er kehrt in sein
Dorf zurück, das frühere Kinderzimmer
wird das Büro. „Manchmal musste meine
Mutter die Sekretärin spielen“, erinnert
sich der Verwalter. Nebenbei baut
er das Haus seines Großvaters um. So
bekommt er eher zufällig seinen ersten
Fall: „Als ich in einem Baumarkt Spachtelmasse
kaufen wollte, kam ich bei einem
Unfall vorbei. Ich habe jedem der
Beteiligten meine Karte zugesteckt.“ Am
nächsten Tag hat Reuss den ersten Mandanten.
Kurz darauf eröffnet Reuss mit
seinem Schulkameraden Franz Reimche
eine Kanzlei. „Wir hatten eine Wald-und
Wiesen-Kanzlei. In den ersten Monaten
hatten wir vor allem Rechtsschutzfälle.
Zum Glück haben beide Ehefrauen bei
einer Bank gearbeitet, so waren wir wenigstens
fi nanziell abgesichert“, erinnert
er sich an eine bewegende Zeit.
Im September 1981 bekommt Reuss einen
Anruf des Richters Kunzmann vom
Amtsgericht Alsfeld. Der Richter hatte
über den Steuerberater der Eltern von
Reuss erfahren, dass Reuss das zweite
Examen u.a. im Konkursrecht abgelegt
hatte. Der Richter fragt Reuss, ob er die
Firma Bucerius mit 70 Mitarbeitern, die

Der Stammsitz der Kanzlei von Bernd Reuss
befindet sich in in Friedberg.
Prallschutzwände für Turnhallen herstellte,
übernehmen möchte. „Sie wollen
wirklich?“, erinnert sich Reuss an dieses
für ihn bedeutsame Telefongespräch, als
ihn der Amtsrichter sofort bestellte.
Der erste Konkursfall:
„Sie wollen wirklich?“
Zehn Minuten später ruft der zuständige
Rechtspfleger an. „Hast du schon einmal
Konkursordnung gemacht? Komm
gleich vorbei“, fragt er den verdutzten
Reuss. „Du fährst einfach hin und sagst,
dass dich das Amtsgericht schickt. Dort
sagst du, dass du ein Zimmer, ein Telefon
und einen Kaffee wünschst und
dann rufst du mich zurück“, instruiert
der ältere Rechtspfleger den jungen
Reuss. „Die Leute haben dort fast einen
Bückling vor Ehrfurcht gemacht, als
sie hörten, dass mich das Amtsgericht
geschickt hat“, erinnert sich Reuss an
seinen ersten Fall.
Ein Bückling vor Ehrfurcht
Fotos: Jens Hertling
Die Vergütung war nicht schlecht für
den ersten Fall. Reuss: „Ich habe mir
damals gedacht, das machst du jetzt
immer. Das Amtsgericht war froh,
dass sie überhaupt einen Verwalter
hatten.“
Im nächsten Konkurs geht es um eine Sanitärfirma,
bei der sich der Geschäftsführer
strafbar gemacht hat. Reuss schreibt
ein Gutachten, das im Strafprozess Anwendung
findet. „Das sprach sich bei
den Amtsgerichten herum. Die Richter
sagten sich: ‚Der Reuss sieht sich das
genau an.“
1983 bekommt Reuss mit der DSF Pumpen
und Motoren GmbH seinen ersten
Fortführungskonkurs. Durch einen
Zwangsvergleich gelingt es Reuss, zehn
Mitarbeitern den Arbeitsplatz zu retten.
„Das gab es damals noch nicht“, blickt
Reuss ein wenig stolz zurück. Das Bauunternehmen
J.B. Hofmann & Co Bauunternehmen
KG mit über 100 Mitarbeitern
führt er sieben Monate fort, bis es zu
einer übertragenden Sanierung kommt.
„Langsam hatte ich den Ruf, der kann
nicht nur abwickeln.“
1984 trennt er sich von seinem Partner
und zieht in Räume der Mainzer-Tor-
Anlage 33 in Friedberg, wo die Kanzlei
heute noch residiert. „Es hat nicht
mehr gepasst – mein Partner Reimche
hatte eine normale Rechtsanwaltskanzlei
– und ich hatte meine Mitarbeiter
für die Konkurse. Außerdem halte ich
es nach dem Motto, wie es mein Vorbild
Jobst Wellensiek einmal formuliert
hat: ‚Konkurse macht man ganz oder
gar nicht’.“
Wenig später übernimmt er den Eishockeyclub
Bad Nauheim. Hier gelingt es
ihm durch eine übertragende Sanierung,
20 Arbeitsplätze zu erhalten.
Als 1989 die Wende kommt, bleibt
Reuss mit seinem Team in Friedberg:
„Die Goldgräberstimmung hat uns nicht
gereizt.“
1994 übernimmt er mit der Franke AG
aus Dillenburg Europas größten Hersteller
für Pflugscharen. Es gelingt ihm, die AG
mit zehn Tochtergesellschaften fortzuführen
und damit 450 von 600 Jobs zu
erhalten. „Die Töchter gibt es noch heute“,
so Reuss. In der Folge übernimmt er
viele Mittelständler wie zum Beispiel Volker
Mahler, einen Kabelmontagebetrieb
aus Gießen. Durch einen Insolvenzplan
gelingt es ihm, zehn Mitarbeiter vor der
Arbeitslosigkeit zu bewahren.
Medieninteresse bekommt Reuss, als er
am 1. April 2001 mit der Teldafax eine
der größeren Telefonanbieter erhält,
den er drei Monate fortführt. Drei Jahre
später gewinnt er für die Teldafax 4,8
und 17,5 Millionen Mark in einem aufwendig
geführten Anfechtungsprozess
gegen die Deutsche Telekom.
Anfechtungsprozesse gegen
die Deutsche Telekom
Mit der VHM Mineral- und Heilquellen
GmbH & Co. KG aus Rosbach übernimmt
er 2001 einen der größten Getränkehersteller
der Republik. Das Unternehmen
konnte unmittelbar nach Insolvenzantrag
im Ganzen veräußert werden.
2002 bekommt er mit der Voko den
damals größten Büromöbelhersteller
von Europa. „Die beiden Sanierer, die
das Ganze richten sollten, hatten das
sinkende Schiff verlassen. Nun sollte ich
das retten, was zu retten war“, blickt
Reuss zurück. Doch es gibt unerwartete
Probleme mit der Gewerkschaft und
dem Land Hessen. Im Ergebnis konnte
der Betrieb nur für einen Zeitraum fortgeführt
werden.
Die Kanzlei hat heute zwölf Verwalter
und weitere 60 Mitarbeiter. Reuss
& Partner haben sechs Büros, wobei
das jüngste Büro in Frankfurt/Main im
März 2004 wiedereröffnet wurde, (Mitte
2003 trennten sich die Verwalter Dr.
Holger Lessing, Karl-Heinz Trebing und
Ulrich Bert von der Kanzlei, wobei sie die
alten Kanzleisitze Darmstadt und Frankfurt/M.
erhielten, siehe INDat-Report
7-2003, Anm. der Redaktion).
Will die Kanzlei expandieren? „Viele
Richter wünschen Ortsnähe. Unser
Hauptstandort ist und bleibt Friedberg,
wir wollen uns auf unsere Stärke besinnen:
Wir sind eine regionale Kanzlei mit
dem Schwerpunkt Hessen.“ y

Das Team ist wichtig
Der Verwalter legt großen Wert auf seine
Mannschaft: „Wer nicht teamfähig
ist, sollte keine Insolvenzen machen. Hier
ist nicht der Generalist gefragt, sondern
ein Team von Spezialisten.“ Und: „Wir
sind gut verzahnt und vernetzt.“
Welche Fälle möchte er bekommen? „Wir
gieren nicht nach Fällen um jeden Preis.
Wir sind uns auch bewusst, dass wir nicht
in der 1. Bundesliga spielen.“ Und: „Es
ist auch nicht unser Ziel in der Top-10
Verwalter oder in den Top-10 Sozietäten
zu stehen. Uns reicht es, der Platzhirsch
in unserem Revier zu sein.“
Was ist ihm bei seinen Fällen wichtig?
„Unser Ehrenkodex besteht darin, dass
wir keine Interessenkollision zulassen.
Sofort nach der Beauftragung durch
das Gericht fahren wir das Schuldnerunternehmen
an. Am dritten Tag hat
das Gericht unseren ersten schriftlichen
Zwischenbericht.“
Wo sieht er seine Schwächen? „Ich bin
ungeduldig. Ich mag es nicht, wenn
jemand einen Fehler zum zweiten Mal
macht.“ Welche Eigenschaften braucht
ein guter Verwalter? „Wenn der einen
Raum betritt, muss er diesen füllen. Ein
guter Verwalter muss eine Linie haben
und sollte sich selbst treu bleiben.“
Reuss ist Mitglied des Rechtsausschusses
des DIHT, Mitglied der IHK-Vollversammlung
und Mitglied des Prüfungsausschusses
der Wirtschaftsprüfer.
Der Verwalter muss
eine Linie haben
Der Verwalter hat zwei Mädchen im
Alter von 14 und 19, wobei die ältere
Jura studieren möchte. Will er seine
Tochter in seiner Kanzlei dabei haben?
„Sie soll sich erst einmal die Sporen
verdienen. Außerdem hat sie noch sehr
viel Zeit.“ Sportlich frönt Reuss seiner
Leidenschaft – dem Tischtennis. Die
Kanzlei hat für ihre Angestellten eine
Sporthalle gemietet, wo regelmäßig
trainiert wird. „Das dient dem Teamgeist.“
Wenn es die Zeit erlaubt, reist
der Verwalter nach Spanien oder spielt
Schach.
Ein Leben „auf Abruf“
Was bringt für ihn die Zukunft? „Ich
freue mich, wenn ich junge Anwälte
treffe, die eine Begeisterung für die InsO
mitbringen.“ Reuss: „Es ist immer wieder
ein Leben „auf Abruf“, man kann
nicht planen, da ich nicht weiß, wann
der nächste Fall kommt.“
Kann er sich eine Zukunft ohne Kanzlei
vorstellen? „Jeder Mensch braucht eine
Aufgabe. Wenn ich einmal einen anderen
Lebensinhalt gefunden habe, könnte
ich mir vorstellen, ohne die InsO zu
leben.“ Und mit 65 in Rente zu gehen?
„Es gibt außer der Arbeit auch noch ein
Leben. Ich möchte aber solange arbeiten,
wie es mir noch Spaß macht.“