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308 Besprechungen
junge Perser griechisch zu erziehen, um sie als Verwaltungsbeamte und Militärs ausbilden
zu können (94), Methoden, die man auch im 20. Jahrhundert kennt. Ein anderes
Detail zeigt, wie interessant auch die anderen Aufsätze hätten sein können.
Franke zitiert Valerius Maximus, der angibt, weshalb Römer einem Griechen nur
auf Latein antworten sollen, auch wenn sie griechisch sprechen: »Den großen Vorteil,
welcher ihnen die Geschmeidigkeit ihrer Sprache gewährte. entwand man
ihnen. indem man sie nötigte, sich der Hilfe eines Dolmetscher zu bedienen. (. .. )
Nach ihrer Ansicht hätten sie unwürdig gehandelt, wenn sie die Würde und das
Ansehen der Regierung den Reizen ... einer Sprache geopfert hätten ... « (94f.)
Christoph Kniest (Berlin)
Will, Wolfgang: Julius Caesar - Eine Bilanz (Urban-Taschenbücher; Bd. 448).
Verlag W. Kohlhammer, Stuttgart, Berlin, Köln 1992 (318 S., br., 30,- DM)
Bilanz wird von Will in doppeltem Sinn gezogen: Er resümiert die Quellenlage,
gibt - auch auf Kosten der Anschaulichkeit - zusammenfassend das antike Material
pur und verfolgt dabei, einer Anregung Brechts folgend. mit überraschendem Sucherfolg
die Geschäfte Caesars. Brecht hatte moniert: »Über die Eigenschaften des
großen Caesar finden wir in der römischen Geschichte des berühmten Mommsen,
die 21 Kapitel umfaßt, ein ganzes Kapitel. aber nicht eine Zeile über sein Einkommen.«
Will nimmt das als Motto und beweist, daß sich mehr als eine Zeile zu dem
Thema sagen läßt. Das Resultat ist keine Zahlenschinderei mit Buchhalterperspektive,
auch kein Vulgär-HistMat. vielmehr besteht das Buch aus dem Kondensat der
tatsächlich vorliegenden Quellen mit lakonischen Anmerkungen zu den daraus erschließ
baren Handlungsmotiven.
Es ist unspekulativ, aber nicht positivistisch erbsenzählend; die Diktion ist unspektakulär,
aber nicht witzlos; die Wirkung ist Entheroisierung. Seit zu Bismarcks
Zeiten das Thema »Caesar« plus andere »Männer-die-Geschichte-machten« deutsche
Historiker-Mode wurde, leiden Darstellungen des Helden an einer Art Elephantiasis,
soweit es um dessen Charakter und Gemüt geht. Will schließt sich dem Trip ins
Innere nicht an, macht Caesar aber auch nicht zum bloßen Querschnitt der Verhältnisse.
Im Gegenteil: Die Virtuosität des Politikers und Feldherrn wird eher noch
erstaunlicher angesichts der Summen von Verlust - er hatte meistens Schulden - und
Gewinn, die Will nennt und belegt, und vor allem angesichts der Zahlen an Menschen,
die in beiden Fällen - beim Verlustemachen wie beim Gewinnen - totgeschlagen
oder lebendig verkauft werden mußten. Es handelte sich jeweils um Tausende,
sogar Hunderttausende wie im Gallischen Krieg, und enorme Leistungen dieser Art
inspirieren selbstredend auch noch bundesrepublikanische Historiker zu der Sentenz:
Der Mann hatte Charakter!
Beispiel: Die berühmte Piratenepisode. Auf der Reise von Rom nach Rhodos wird
das Schiff des 25jährigen Caesar gekapert. Die Räuber verlangen 20 Talente Lösegeld,
Caesar lacht sie aus, weil sie nicht wissen, welchen Fang sie gemacht haben,
und verspricht, 50 Talente abzuliefern. In den 38 Tagen der Gefangenschaft benimmt
er sich nicht wie ein Gefangener, sondern kehrt den Weltmann heraus - turnt, dichtet,
hält Reden - und kündigt an, er werde alle seine Entführer aufhängen. Genau das
macht er dann auch und beweist seine später sprichwörtliche Milde dadurch, daß er
die Gefangenen erdrosseln läßt. bevor sie ans Kreuz geschlagen werden. Kommentar
von Christian Meier 1982 in seiner Caesar-Biographie: »Solche Selbständigkeit,
Selbstherrlichkeit. solch entschiedenes Handeln im Namen, jedenfalls im Sinne der
römischen Herrschaft. im Sinne durchschlagender Effizienz, einer Demonstration
der Macht; und mit solcher Energie!« Oppermann vermutet 1968, daß der »Zauber,
DAS ARGUMENT 19R/1993 ©