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Besprechungen
Philosophie
Lefkowitz, Mary R.: Die Töchter des Zeus. Frauen im alten Griechenland. Aus
dem Englischen von Holger Fliessbach [Women in Greek Myth, 1986]. C.H. Beck
Verlag, München 1992 (192 S., br., 34,- DM)
Sklavenarbeit und Frauenunterdrückung als Strukturmerkmale der antiken Polis
sind immer wieder (besonders schrill von Nietzsche) zur Rechtfertigung von Herrschaft
herangezogen worden, während die Linke dieser Linie die Legitimität
abspricht. Die amerikanische Altertumswissenschaftlerin versucht nun, die aufs alte
Griechenland zielende Patriarchats kritik dadurch zu entschärfen, daß sie - gegen
neuere feministische Darstellungen - zeigen möchte, daß das »bedeutendste Vermächtnis
der Griechen, ... ihre Mythologie« (9), eine »relativ ausgewogene Sichtweise
der weiblichen Fähigkeiten« (10) enthält. Wo andere Interpreten »sexuelle oder
soziale Fragen betonen«, will sie sich ans »erkenntniskritische oder ethische« Wort
der Dichter halten (12). Inhaltlich konzentriert sie sich »auf die Aspekte weiblicher
Erfahrung ... , die in der gegenwärtigen Literatur am häufigsten mißverstanden werden«
(15): Matriarchat, Amazonen; Frauen untereinander, in der Ehe, in der Politik;
schließlich Märtyrertum von Frauen und Misogynie. Zu diesen Komplexen trägt sie
reichhaltiges Material vor allem aus der Dramenliteratur, aber auch aus anderen einschlägigen
Quellen zusammen.
Befund: Regelelemente bei der Darstellung weiblicher Personen sind die Trennung
von der Familie durch Heirat sowie die (hochgeachtete) Mutterschaft;
gerühmte Ausnahme ist die moralische Selbstaufopferung; die von Frauen drohende
Gefahr besteht vor allem in der Täuschung eines Mannes. Nirgends beschreiben die
Mythen »die Möglichkeit einer wirklichen Unabhängigkeit der Frau« (162). Der
griechische Mythos berichtet von keinen zivilisierten. sondern einzig von barbarischen
Gesellschaften (Amazonen. Lykier), in denen Frauen herrschten (ebd.).
Warum diese Aus- bzw. Einschließung der Frauen? Feministische Autorinnen wie
E.C. Keuls (»The Reign of the Phallus«, New York 1985) und M. French (»Jenseits
der Macht. Frauen, Männer und Moral«, Reinbek 1985) sehen bewußte männliche
Repression aus Angst vor weiblicher Gewalt am Werke und stützen sich dabei auf
Erzählungen wie die von den Töchtern des Danaos, die in der Hochzeitsnacht ihre
Männer umbrachten. Dagegen betont die Autorin. »daß bei Aischy10s keine patriarchalische
Repression oder Gesellschaftsschichtung befürwortet oder auch nur
beschrieben wird« (163). Statt dessen sieht sie die griechischen Männer bemüht, die
Frauen »im Gegenteil zu beschützen« (ebd.) - »in einer Gesellschaft ohne Polizei
und Gerichte« (79) -, ohne daß sie den Herrschaftscharakter dieses Schutzes analysiert.
Hochschätzung der Frauen sieht sie auch darin ausgedrückt, daß der trojanische
Krieg »um eine Frau geführt wurde«, und daß Homer erzählt, wie die gealtert
nach Sparta zurückgebrachte He1ena »dort friedlich und glücklich in ihrer angestammten
Rolle aufgeht« (164). Ihr »Geschick, traditionelle Argumente aufzufahren«,
rettet Helena in den Troerinnen vor dem Zorn des Mene1aos (166). Hieran
schließt sich der let7te Satz des Buches: »Was Frauen in den Augen der Griechen
reizvoll und gefährlich zugleich macht, ist ... nicht ihre Schönheit oder ihre Sexualität,
sondern ihre Klugheit.« (Ebd.)
Der musternde Blick auf antike Frauenformen stößt auch auf Philosophinnen, deren
ganz wenige über die Jahrhunderte verstreuten Gestalten »meist ... mit männlichen
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DAS ARGUMENT 198/1993 es:;