Jakobs Kampf mit dem

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hatte er unter der Zwietracht zwischen den Schwestern zu leiden. Rachel war zu-
nächst unfruchtbar und versuchte die fruchtbare Lea mit Kindern ihrer Magd zu
überflügeln. Als Rachel, die Jakob der Lea bei weitem vorzog, nach sieben Jahren
endlich den Joseph gebar, wollte Jakob heimziehen und, da er als geschickter Ver-
walter die Viehherden des Laban gewaltig vermehrt hatte, einen bestimmten Anteil
daran mitnehmen. Er brauchte noch einmal sechs Jahre, um mit großem Geschick und
mit List zu einer stattlichen Herde zu gelangen. Laban versuchte mit allen Mit-
teln, ihn in seinen Diensten zu halten. 31)
Heimlich brach dann Jakob mit seinen Frauen, Kindern und seiner Herde ins Land
seiner Väter auf. Mit Laban, der ihm nachjagte, schloß er einen Bund wechselsei-
tiger Achtung und zur Abgrenzung ihrer Weidegebiete. Wiederum erschien dem Jakob
sein Gott mehrfach, um ihn seines Schutzes zu versichern und zur Heimkehr zu ver-
anlassen.32
Nun fürchtete sich Jakob aber auch nach zwanzig Jahren noch vor der Rache Esaus
und grübelte, wie er ihn versöhnen könne. Er schickte Boten aus, flehte seinen
Gott an und erklärte sich all der Gnadenleistungen, für unwürdig, die dieser so
sichtbar an ihm erwiesen habe, daß er als armer Mann nur mit einem Stock den Jor-
dan überschritten habe und als reicher Mann heimkehre. Aus Vorsicht teilte Jakob
aber, der sich schon Laban gegenüber außerordentlich geschickt und listig verhal-
ten hatte, sein Volk in zwei Heere auf, damit die eine Hälfte, wenn die andere
von Esau angegriffen und vernichtet würde, überleben könne. Er half also mit List
und Umsicht der Weissagung Gottes nach. An dieser Stelle des Geschehensablaufes
beschließt er in der Nacht vor der wahrscheinlichen Begegnung mit dem ihm entge-
geneilenden Esau, diesem eine Mehrzahl von Herden als Kette von Geschenken in
Abständen vorauszuschicken und im Morgengrauen kämpfte er vor der Versöhnung mit
Esau und der weiteren glänzenden Erfüllung der göttlichen Weissagung mit dem
Engel.