Jakobs Kampf mit dem

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(30) Sieht man die Bedeutung der Marokko-Reise unter dem Gesichtspunkt ihrer
Fernwirkung auf die Synthese, die Delacroix für sein malerisches Werk in Saint-
Sulpice fand, dann stimmen die 20 Jahre, die Jakob dem Laban dienen mußte, bis er
ins Land seiner Bestimmung zurückkehren konnte, recht gut mit der Zeit überein,
die Delacroix seit der Marokko-Reise benötigte, bis er den Schatz, den er dort
„inkubierte“, in Saint—Sulpice endlich heben konnte. Die Gestaltung der Bildthe-
men für Saint-Sulpice liegt in den Skizzen des Frühjahrs 1850, also genau 18
Jahre nach Marokko und 20 Jahre nach dem „Sardanapal“, im Grundsätzlichen vor.
Das „Dienen“ bezöge sich bei Delacroix zum einen auf die disziplinierten Ausein-
andersetzungen mit den Widerständen des „mentiers“, auf die Auseinandersetzungen
mit den Fremdbestimmungen seiner malerischen Existenz, insbesondere den Widrig-
keiten, die von der akademischen offiziellen Malerei ausgingen. Des weiteren lie-
ßen sich die 20 Jahre des Dienens spezifizieren als die Zeit der der letzten
Wandmalerei in Saint-Sulpice vorausgehenden — 1855 beginnenden — großen Dekora-
tions—Aufträge, in denen er tatsächlich viel mehr als in Saint-Sulpice an die
Anforderungen der Auftraggeber und des jeweils öffentlichen Ortes gebunden war.
Demgegenüber konnte er in Saint-Sulpice, an diesem historisch wenig bedeutenden
Ort und unter den Augen von Geistlichen, die von religiöser Malerei ohnehin ganz
andere Vorstellungen hatten, vergleichsweise frei und unkontrolliert, fast als
Privatmann, eine große Wanddekoration schaffen, die zugleich sein ganz intimes
eigenes Werk war, mit dem in einer letzten Anstrenung, zu sich selbst fand.
(31) So wie Laban den Jakob mit allen Mitteln in seinen Diensten halten und an
der Vollendung seiner Bestimmung hindern wollte, so hatte Delacroix bis zum Ende
seines Lebens um die Unabhängigkeit seiner Existenz als Maler zu kämpfen.
Delacroix konnte als Geistesaristokrat ja nicht einfach den Weg der „Bohemiens“
gehen und sich Nation und Gesellschaft gegenüber für gleichgültig und verpflich-
tungslos erklären. Das hätte einen vollständigen, auch inneren Bruch mit seiner
Herkunftsfamilie und seinem