Nr. 2/2011, 54. Jahrgang - Kölner Zoo

Abb. 13: Die Haut der Graumulle ist eine
„Konfektionsgröße“ zu groß und da die
Unterhaut fehlt oder nur schwach entwickelt
ist, ist sie leicht verschiebbar. Dies
ermöglicht den Tieren in ihren unterirdischen
Gängen eine größere Wendigkeit.
Die Tiere scheint es nicht zu stören, wenn
man sie an der Haut haltend hoch hebt.
The mole-rats' skin is "two sizes too big"
and since the hypodermis is lacking the
skin is relatively loose enhancing the
moving flexibility of the animals in their
tunnels. The animals do not seem to be
bothered when being lifted up by their skin.
(Foto: Prof. Dr. Hynek Burda)
Regel denselben Durchmesser aufweisen
wie der Körperumfang des entsprechenden
Bewohners. Ansell- und
Kafue-Graumull gehören mit durchschnittlich
90 g zu den kleineren Sandgräber-Arten
(BURDA, 1989), Riesengraumulle
mit durchschnittlich 350 g
Abb. 14: Die einzeln lebenden Silbermulle (Heliophobius argenteocinereus)
besitzen ein sehr dichtes Fell und neigen (besonders
in Gefangenschaft) dazu, Fett anzusetzen. Hier im Bild ist ein
Silbermull-Weibchen mit seinem Jungtier zu sehen.
The solitary silvery mole-rats possess rather thick fur and tend to
deposit fat (especially in captivity). This picture shows a female
silvery mole-rat with a pup.
(Foto: Dr. Sabine Begall)
zu den größeren (SCHARFF et al.,
1998). Bei allen drei Arten liegt ein
Sexualdimorphismus vor, wobei die
Weibchen durchschnittlich 30 g (Ansellund
Kafue-Graumulle) bzw. 250 g
(Riesengraumulle) leichter sind als die
Männchen.
Ansell-, Kafue- und Riesengraumulle
haben ein kurzes Fell, das keinen eindeutigen
Strich aufweist. Das Bindegewebe
der Haut ist relativ locker und
leicht zu verschieben, wodurch ein
schnelles Wenden auch in engen Tunneln
möglich wird. Der Name Graumull
leitet sich übrigens nicht von der
Fellfarbe der Tiere ab, sondern geht auf
Gray, den Entdecker der Gattung
Cryptomys, zurück (die englische
Bezeichnung „Gray‘s mole-rat“ ist also
falsch ins Deutsche übersetzt worden).
Die Fellfarbe der Graumulle variiert
zwischen dunkelgrau nach der Geburt
über dunkelbraun bei subadulten Tieren
bis hin zu ockerfarben. Eine eindeutige
Altersbestimmung anhand der Fellfarbe
ist jedoch nicht möglich. Das Fell
der solitären Silbermulle ist deutlich
dichter und lässt die Tiere rundlich erscheinen.
Hinzu kommt, dass die Tiere
in der Lage sind, hinreichend Fettreserven
anzulegen.
Anpassungen an die unterirdische
Lebensweise betreffen nicht nur die
Morphologie, sondern u.a. auch die
Physiologie, Verhaltensbiologie und
Sinnesbiologie. Die hohen Kosten für
die energieaufwändige Nahrungssuche
werden durch einen deutlich geringeren
Ruhestoffwechsel kompensiert
(MARHOLD & NAGEL, 1995;
SEDLÁČEK, 2007). Bei Cryptomys
hottentotus pretoriae wurde kürzlich
nachgewiesen, dass das Hämoglobin
eine erhöhte Sauerstoffaffinität besitzt
(VAN V AARDT et al., 2007). Die Ther-
moregulation stellt die unterirdischen
Bewohner insbesondere in den warmen,
oberflächennahen Tunneln vor eine
große Herausforderung, da Evaporation
durch Verdunstung in dem feuchten
Milieu kaum möglich ist. Die Tiere
können jedoch durch das Aufsuchen
tieferer Horizonte in kühlere Abschnitte
des Tunnels gelangen. Vor andere
Probleme sind die nur spärlich
behaarten Nacktmulle gestellt: Sie sind
nicht in der Lage, bei kälteren Umgebungstemperaturen
ihre Körpertemperatur
endogen (von innen heraus)
aufrecht zu halten und gelten daher als
einzige poikilotherme Säugetiere
(BUFFENSTEIN & YAHAV Y V, 1991).
Das gemeinsame Kuscheln im Nest
(huddling), das wir auch bei den anderen
sozial lebenden Arten vorfinden,
dient der sozialen Thermoregulation:
Offensichtlich wird ausreichend
Wärme auf diese Weise produziert.
Sinnesbiologie der Graumulle
Hinweise und Signale, die der räumlichen
Orientierung dienen könnten,
sind in den unterirdischen Gängen rar.
Optische Landmarken dürften in der
konstanten Dunkelheit keine Rolle
Abb. 15: Ansell-Graumulle verbringen etwa 80-90 % ihrer Zeit
ruhend, wobei die Tiere (zumindest bei Temperaturen, wie sie in
unserer Tierhaltung an der Universität Duisburg-Essen vorherrschen:
Umgebungstemperatur um 25°C) dazu neigen, gemeinsam
und übereinander in einem Nest zu liegen (huddling).
Ansell’s mole-rats spend 80-90 % of their time resting. At temperatures
around 25°C (prevailing in our animal facilities at the
University of Duisburg-Essen) the animals tend to huddle.
(Foto: Arbeitsgruppe Burda)
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