Nr. 2/2011, 54. Jahrgang - Kölner Zoo

Abb. 1: Der Ansell-Graumull (Fukomys anselli) ist gut an ein Leben unter der Erde angepasst. Der Körper der etwa hamstergroßen
Tiere ist walzenförmig und Körperanhänge sind reduziert. Als Grabwerkzeuge dienen sowohl die hervorstehenden Zähne als auch die
Füße. Das bräunliche Fell dieses Ansell-Graumulls weist am Kopf die charakteristische und individuell verschiedene Blesse auf.
The Ansell’s mole-rat is adapted well to a life underground. The body of the hamster sized animal is cylindrical and body appendages
are reduced. The animals dig with their prominent teeth and their feet. The brownish fur of this Ansell’s mole-rat shows the characteristic
white head patch. (Foto: Marie-Therese Bappert)
Der Ansell-Graumull (Fukomys anselli)
ist ein etwa hamstergroßes, unterirdisch
lebendes Nagetier, das zur
Familie der Sandgräber (Bathyergidae)
gehört. Zwei Merkmale charakterisieren
alle Sandgräberarten: Sie sind hervorragend
an die unterirdische Lebensweise
angepasst und sie kommen
endemisch nur in Afrika südlich der
Sahara vor. Fukomys ist die artenreichste
Gattung innerhalb der Familie
und Sambia gilt bezüglich der Artbildung
als so genannter hot spot. Der
wohl bekannteste Vertreter der Sandgräber
ist allerdings der Nacktmull
(Heterocephalus glaber), da er zum
einen durch die Nacktheit und zum
anderen durch sein bemerkenswertes
Zeitschrift des Kölner Zoos · Heft 2/2011 · 54. Jahrgang
Der Ansell-Graumull –
ein Überlebenskünstler unter Tage
Sabine Begall und Hynek Burda
Sozialsystem, so genannte Eusozialität,
immer wieder das Interesse weckt.
Nacktmulle leben in großen Familien,
wobei sich in jeder Familie immer nur
ein Weibchen mit einem oder wenigen
Männchen paart, während sich die
Nachkommen nicht fortpflanzen, dafür
aber ihren Eltern bei der Aufzucht jüngerer
Geschwister direkt oder indirekt
helfen. Aber auch einige Vertreter der
Gattung Fukomys gelten als eusozial.
Wir geben hier einen Einblick in die
Biologie des Ansell-Graumulls und
einiger seiner Verwandten. Unsere Beobachtungen
und Analysen beruhen
auf nunmehr 25 Jahren Forschung an
den Graumullen im Labor sowie et-
lichen Freilandforschungen in Sambia.
In unserem Essener Labor („Mullarium“)
halten wir neben dem Ansell-
Graumull auch die Schwesterart, den
Kafue-Graumull (Fukomys kafuensis),
den Riesengraumull (Fukomys mechowii)
sowie den Silbermull (Heliophobius
argenteocinereus). Wenn im Folgenden
von Graumullen die Rede ist, beziehen
wir uns auf die Gattung Fukomys und
insbesondere auf den Ansell-Graumull,
sofern wir dies nicht weiter spezifizieren.
Chaos in der Systematik
Die Familie der Sandgräber (Bathyergidae)
umfasst insgesamt sechs Gattungen,
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