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Vom ethischen Handeln im Geschäftsleben war in dieser Kolumne
schon öfters die Rede. Heute soll es um die Frage gehen,
ob ethisches Handeln eigentlich ein heimliches Erfolgsrezept
ist oder ob die ethisch fundierte Geschäftsführung, die
sich nach eigenen oder übernommenen Prinzipien ausrichtet,
auch mit Kosten und mit Schmerzen verbunden sein kann.
Das Magazin Harvard Business Manager widmete im vorigen
Jahr zehn Seiten dem Thema Ethik im Business. Es ging dabei
um die Frage, ob es wohl möglich sei, im Geschäftsleben immer
(oder jedenfalls fast immer) ethisch zu handeln und trotzdem
erfolgreich zu sein oder zu bleiben. Hochinteressant. Es
gab kluge Gedanken, aber keine einfachen Antworten.
Seit den Veröffentlichungen des Soziologen Max Weber zu
Beginn des 20. Jahrhunderts wissen wir, dass Wertesysteme
und ethische Normen auch etwas mit wirtschaftlichem Handeln
und mit Erfolg zu tun haben. Religiöse und kulturelle
Traditionen sind eben nicht nur Schall und Rauch, sondern
sie prägen – bewusst oder unbewusst – das Denken und Handeln
der Akteure. Das gilt sogar dann, wenn die handelnden
Personen diese geistesgeschichtlichen Wurzeln nicht mehr
bewusst kennen oder benennen können. Die wirtschaftliche
Entwicklung ganzer Staaten und Erdteile wird davon beeinfl
usst. Die Erfolgreichen haben diese Position nicht nur, weil
sie wertvolle Bodenschätze oder eine ideale Infrastruktur aufweisen
– manchmal ist das Gegenteil der Fall. Sie sind erfolgreich,
weil ihre Kultur Leistung fördert und belohnt.
Was verstehen wir eigentlich heute unter ethischem Handeln
im Geschäftsleben? In erster Linie sind es Tugenden, die etwas
altmodisch anmuten. Begegnet man ihnen aber in der Praxis,
ist man in der Regel sehr froh über ihre Existenz und genießt
sie. Wo sie nicht anzutreffen sind, wird das Geschäftsleben
erschwert. Einige Beispiele: Verlässlichkeit, Respekt vor anderen
Menschen und ihrer Leistung, Klarheit und Wahrheit im
ProFirma 04 2011
Querdenker
Martin Beck Der Unternehmensberater
ist Großhandelskaufmann, Diplom-
Betriebswirt (FH) und Honorarprofessor
an der Hochschule Nürtingen.
www.prof-beck.net
Tut ethisches Handeln weh?
Von Professor Martin Beck
Reden und Tun, Transparenz von Entscheidungsprozessen
und Interessen, also eigentlich traditionelle Kaufmannstugenden,
wie wir sie bei Thomas Mann in den „Buddenbrooks“
in vielen Facetten nachlesen können. Große Firmen, die ihre
weltweiten Aktivitäten auch wegen der kulturellen Unterschiede
nur mühsam und mit mancherlei Kompromissen zusammenhalten
können, setzen heute auch auf „Compliance“.
Das ist zwar noch nicht direkt Ethik, aber die freiwillige und
aktive Beachtung von Gesetzen und Regelwerken, wie man
Compliance vereinfacht beschreiben könnte, hat eine ganz
ähnliche Wirkung: Sie schafft Vertrauen, sie stiftet Verlässlichkeit
und damit die Basis für eine gedeihliche geschäftliche
Zusammenarbeit.
Die jeweilige Geschäftsethik kann religiös oder philosophisch
oder politisch begründet sein. Für diejenigen, die von einer soliden
ethischen Grundlage profi tieren, zum Beispiel die Mitarbeiter,
die Kunden und die Lieferanten, ist die Grundlegung
nicht so wichtig. Viel wichtiger ist ihnen die Praxis, vor allem
die Handlungspraxis der Führungsleute. Sie sind Vorbilder –
im Guten wie im Schlechten.
Wer als Unternehmer nicht nur um jeden Preis Geld machen
will, wer sich morgens freundlich im Spiegel anschauen können
will, wer nachhaltig und vielleicht über Generationen hinweg
Geschäfte betreiben und sichern will, der muss manchmal
auch einen Preis für seine standhafte Haltung zahlen. Der
Preis kann hoch sein und Geld kosten, er kann aber auch ganz
diskret zu zahlen sein, zum Beispiel angesichts überlegen lächelnder
Konkurrenten oder erfolgsorientierter Mitarbeiter,
die nicht verstehen, warum der Chef (wieder) eine einmalige
Chance sausen lässt. Da muss man durch, wenn man Werte
respektiert und sie auch leben will! Und wahrscheinlich
stimmt am Ende auch die Balance zwischen Geld und Gefühl.
Das ist dann das Optimum.
Kolumne
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