Freiwilligenbericht - Bundesministerium für Arbeit, Soziales und ...

8. FREIWILLIGES ENGAGEMENT UND ÄLTERE MENSCHEN
Nacherwerbsphase wird in der Literatur immer wieder als durchaus krisenhafte Zeit
beschrieben, in der Orientierungshilfen notwendig sind.
Ältere Menschen übernehmen ehrenamtliche Aufgaben in Gemeinden, in Pfarren, in
sozialen Organisationen etc. und beteiligen sich damit aktiv an ihrem sozialen Umfeld.
Immer wieder wird auf die positiven Wechselwirkungen zwischen sozialem Engagement
und Gesundheitszustand verwiesen (z. B. Bath/Deeg 2005; Wahrendorf/Sigrist 2008: 52f.;
Kolland/Oberbauer 2006: 161). Ein ausreichend guter Gesundheitszustand ist demnach
nicht nur Bedingung für ein freiwilliges Engagement, sondern auch umgekehrt: Ein
Engagement kann sich förderlich auf den Gesundheitszustand und das Wohlbefinden
auswirken. Diese Zusammenhänge sind schwer messbar, da die Gesundheit von sehr
vielen Faktoren beeinflusst wird. Ebenso komplex sind die verschiedenen
Erklärungsansätze. Neben körperlichen Aspekten (Bewegung, Fitness) ist die Einbindung
in soziale Interaktionen und Austauschbeziehungen von Bedeutung. Durch den
Berufsausstieg und familiäre Veränderungen kommt es im Lebensverlauf zum Verlust
zentraler Rollen, die man gespielt hat. Soziales Engagement kann dazu beitragen, neue
„Rollenunterstützung“ zu erfahren, und folglich zu einem höheren Selbstwertgefühl führen,
das sich wiederum positiv auf die Gesundheit auswirkt (Wahrendorf/Sigrist 2008: 53;
Wouters 2006).
Die „geistige Fitness“ ist u. a. ein Aspekt, den die Debatte zum lebenslangen Lernen von
Älteren anspricht. Die Ausrichtung auf berufliche Qualifikationen wird im fortgeschrittenen
Alter naturgemäß zunehmend unbedeutend. Freiwilligenarbeit wird jedoch als Möglichkeit
gesehen, Kompetenzen im Alltag beizubehalten und zu erweitern. Im Rahmen eines EU-
Programms befasst sich beispielsweise das Projekt SLIC (sustainable learning in the
community) 88 mit der Zielgruppe der älteren Freiwilligen unter dem Gesichtspunkt des
lebenslangen Lernens. Es werden Workshops angeboten, mit dem Ziel, ältere Menschen
darin zu unterstützen, ein aktives gesellschaftliches Leben zu führen und eigene Projekte
umzusetzen. Mehrere Workshopdesigns setzen unterschiedliche Schwerpunkte,
beispielsweise Pensionsvorbereitung, Empowerment und Kompetenzbilanzen. 89
Als kultureller Austausch und Beitrag zur europäischen Integration kann das ebenfalls
über ein EU-Projekt initiierte Netzwerk SEVEN (Senior European Volunteers Exchange
Network) gesehen werden. Ziel der derzeit 29 Partner 90 des Projekts war der Aufbau einer
Plattform für Organisationen, die ältere Freiwillige europaweit austauschen. Dies bietet
den Beteiligten u. a. die Möglichkeit, andere Kulturen kennenzulernen. Die älteren
Menschen werden bei der Auswahl beraten und können auf Erfahrungen der
Teilnehmenden zurückgreifen. Ebenso werden die Organisationen dabei unterstützt, den
Aufenthalt der älteren Freiwilligen vorzubereiten.
88
http://slic-project.eu/ [Zugriff am: 12.05.2009]
89
Beteiligte Partner aus Österreich sind das Österreichische Rote Kreuz und der Österreichische Ring für
Erwachsenenbildung.
90
Österreichische Partner sind das SeniorInnenbüro der Stadt Graz, das Österreichische Rote Kreuz und das Wiener
Hilfswerk. Siehe auch www.seven-network.eu/site/ [Zugriff am: 12.05.2009]
122