Freiwilligenbericht - Bundesministerium für Arbeit, Soziales und ...

8. FREIWILLIGES ENGAGEMENT UND ÄLTERE MENSCHEN
8. FREIWILLIGES ENGAGEMENT UND ÄLTERE MENSCHEN
Eva More-Hollerweger, Paul Rameder
8.1. Einleitung und Hintergrund
Die Gruppe der Älteren ist in den letzten Jahren stark in die Aufmerksamkeit von
gesellschaftspolitischen Debatten gerückt. Durch den demografischen Strukturwandel
gewinnt diese Gruppe an Bedeutung: Sinkende Geburtenraten und längere
Lebenserwartungen haben zur Folge, dass der Anteil der Älteren in der Bevölkerung
steigt. Dies hat maßgebliche Auswirkungen für die Gesellschaft auf verschiedensten
Ebenen. Häufig genannt wird die Ebene der Sozialversicherung, wo die Zahl der
BeitragszahlerInnen sinkt, während die Zahl der LeistungsbezieherInnen wächst. Dies
bezieht sich einerseits auf die Pensionsversicherung, aber auch auf die
Krankenversicherung, da mit steigendem Alter auch die Inanspruchnahme medizinischer
und pflegerischer Leistungen zunimmt. Insgesamt entsteht dadurch ein wachsender
Bedarf an sozialen Dienstleistungen. Andererseits steigt der Anteil Älterer, die in gutem
gesundheitlichem Zustand eine relativ lange Nacherwerbsphase erleben. In Österreich lag
das durchschnittliche Zugangsalter bei Alterspensionen im Jahr 2006 bei den Männern bei
63,2 Jahren und bei den Frauen bei 59,3 Jahren. Die fernere Lebenserwartung eines 60jährigen
Mannes lag 2007 in Österreich bei 21,2 Jahren, für eine 60-jährige Frau bei 25,1
Jahren. 87 Die Frage, wie Pensionistinnen und Pensionisten ihre Zeit nutzen und gestalten,
ist längst keine reine Privatsache mehr, sondern gelangt zunehmend in öffentliches
Interesse. Die Wirtschaft entdeckt die Gruppe der Älteren als teils sehr kaufkräftige
Konsumentinnen und Konsumenten und bietet unter anderem zahlreiche Freizeitangebote
an. Für die Politik sind die Älteren eine wichtige WählerInnen- und Zielgruppe, die bedient,
angesprochen und eingebunden werden muss. Und auch die Wissenschaft findet
zunehmend Interesse an Lebensstilen älterer Menschen.
In Verbindung mit Schlagworten wie „produktives“ oder „aktives“ Altern, lebenslanges
Lernen etc. wird auch freiwilliges bzw. ehrenamtliches Engagement als meist besonders
attraktive Möglichkeit für ältere Menschen diskutiert. Es leistet nicht nur einen wertvollen
gesellschaftlichen Beitrag, sondern nutzt auch den Ausübenden in verschiedener Weise,
wie anschließend noch ausgeführt wird. Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass die
Einbindung älterer Freiwilliger keinesfalls immer und automatisch gelingt. Zum einen
beeinflusst die materielle, finanzielle und soziale Absicherung älterer Menschen deren
Möglichkeiten, sich freiwillig zu engagieren. Erhöht das steigende Bildungsniveau unter
Älteren die Wahrscheinlichkeit für die Teilnahme am Feld der Freiwilligenarbeit, so wirkt
die zunehmende soziale Ungleichheit im Alter bzw. die verstärkte Prekarisierung in der
nachberuflichen Lebensphase dieser entgegen (z. B. Aner 2007). Zum anderen gibt es
auch Gründe seitens der Organisationen, Gemeinden und der Freiwilligen selbst, die
verhindern, dass sich Ältere freiwillig engagieren. Dazu zählen Überforderung, mangelnde
87
Statistik Austria (2008): Demographische Indikatoren 1961-2007 Österreich, Statistik Austria, Wien, Downloadbar
unter:
www.statistik.at/web_de/statistiken/bevoelkerung/demographische_masszahlen/demographische_indikatoren/index.h
tml [Zugriff am: 12.05.2009]
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