Die „andere“ Zeit - Glashütte Original

Wechsel tickte, war die Ruhe nach dem Mittagessen fester
Bestandteil im arbeitsreichen Tagesablauf. Mit zunehmender
Industrialisierung und dem technologischen Fortschritt wurde die
innere Uhr mehr und mehr überlistet; wenn es dunkel wurde,
trickste künstliches Licht das Schlafbedürfnis aus. Auch der
Mittagsschlaf musste daran glauben.
Jetzt sieht es nach einer Renaissance für die wissenschaftlich aufge
wertete Siesta aus – obgleich sie paradoxerweise in ihren Tradi -
tionsl ändern rund ums Mittelmeer und in Südamerika zurzeit um -
stritten ist und teilweise aus Wettbewerbsgründen abgeschafft
wer den soll. Im Westen jedenfalls finden die durch diverse Studien
bewiesenen Vorteile des Nickerchens zunehmend Gefallen. In den
USA verpasste man dem Kind noch einen Marketing-trächtigen
Namen, „Power-Napping“ – und schon klang das Ganze nach ei ner
schicken Lifestyle-Neuigkeit. Einige Firmen haben das „Schläf chen
zwischendurch“, das allerdings 30 Minuten nicht überschreiten
sollte, ihrer Corporate Identity angegliedert und eigens Ruhe räume
eingerichtet. Belohnt werden sie dafür mit konzentrierten und
deutlich leistungsfähigeren Mitarbeitern. Bei Piloten, Lastwagen -
fah rern und Schichtarbeitern u.a. gehören regelmäßige Ruhe pausen
zum Berufsalltag und sind teilweise gesetzlich vorgeschrieben.
Aufstehen, wenn man ausgeschlafen ist, sich hinlegen,
wenn man müde ist, keine Angstzustände bekommen, wenn
der Schlaf sich partout nicht einstellen will – diese für den größten
Teil der Menschheit paradiesische, aber ferne Vorstellung
leben noch manche Naturvölker; frei von äußeren Zwängen im
Rhythmus des sogenannten polyphasischen Schlafs. Das heißt,
beliebig viele Schlaf- und Wachphasen sind über den Tag und die
Nacht verteilt. Nach Vermutung des amerikanischen Mediziners
Claudio Stampi lebten auch unsere Vorfahren in fernster
Vergangenheit nach diesem Rhythmus – als jederzeit die Gefahr
von Angriffen wilder Tiere bestand.
Schlafstörungen kennen Naturvölker wie zum Beispiel die
Eingeborenen von Papua-Neuguinea normalerweise nicht. Wer
nachts wach wird und nicht schlafen kann, steht auf, beschäftigt
sich und legt sich erst wieder hin, wenn die nötige Schwere fürs
Bambusbett gekommen ist. In den Industrienationen dagegen
stellen sich beim nächtlich Wachliegenden häufig sofort Ver sa -
gensängste ein: Wie schaffe ich die Prüfung am nächsten Tag, die
Verhandlung, den Geschäftstermin, den 14-Stunden-Arbeitstag?
Dabei ist auch hier Panik fehl am Platz. Laut Prof. Zulley kommt
man mit einer einmaligen Drei-Stunden-Nacht problemlos über
den nächsten Tag, manchmal sogar mit ungeahnter Energie. Erst
nach vier Wochen Wachliegen – und zwar jede Nacht – spricht
man von einer Schlafstörung.
Schlaf ist lebensnotwendig. Wir halten es länger
ohne Essen als ohne Schlaf aus. Wir regenerieren, unser
Immunsystem baut sich auf, Wachstumshormone erneuern die
Zellen, die Verdauung wird gefördert – all das geschieht im Schlaf,
sozusagen über Nacht.
Während die Fledermaus 20 Stunden, die Giraffe eine halbe
Stunde Schlaf benötigt, bewegt sich der Mensch mit seinem
jeweils individuellen Schlafbedürfnis irgendwo dazwischen, im
Durchschnitt bei circa sechs bis acht Stunden pro Tag. Das negative
Image, das dem Schlaf zuweilen anhaftet, besitzt er zu
Unrecht – was zum Teil auch damit zusammenhängen mag, dass
Schlafen nach einer gekonnten Simulation aussieht: Scheinbar tut
sich nichts, der Schlafende versinkt im Ruhezustand, die Ver bin -
dungen zur Außenwelt werden vorübergehend gekappt. Doch in
Wirklichkeit ist das Gehirn jetzt hochaktiv – „zum Teil stärker als
im Wachzustand“, wie Prof. Zulley hervorhebt. Immer noch ist das
Phänomen Schlaf – von Träumen ganz zu schweigen – vergleichs -
weise unerforscht und bietet viel Raum für Spekulationen und
Mysterien, vielleicht auch durch seine immer wieder zitierte Nähe
zum Tod, als dessen kleiner Bruder der Schlaf bezeichnet wird.
Neuere Studien, die sich zum Beispiel mit dem Thema „Lernen im
Schlaf“ beschäftigen, zeigen, dass hier für die Zukunft der
Forschung noch ein weites Feld brachliegt, dessen Ent deckung zu
Gewinn bringenden Erkenntnissen führen kann. Fest steht: Mit
verschwendeter Lebenszeit hat der Schlaf nichts zu tun – dazu
birgt die Welt, die sich hinter den geschlossenen Lidern öffnet,
viel zu viel ... ✺
Momentum 2· 2007
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