Die „andere“ Zeit - Glashütte Original

40 Momentum 2· 2007
Tendenz Schlaf
Der Mensch verschläft im Schnitt ein Drittel
seiner Lebenszeit – doch wer sich wo und wie
lange bettet, unterscheidet sich weltweit
Schlafenszeit(en)
KText Maike Zürcher
affee erzielt nach Erdöl den größten Umsatz auf
dem Rohstoff-Weltmarkt. Der koffeinhaltige
Extrakt regt den Blut druck an und wird gerne
im täglichen Kampf gegen Konzentra -
tionsschwäche und Müdigkeit eingesetzt. Womit
das vermeintliche Dilemma der westlichen
Schlafkultur bereits im Kern getroffen ist: Kaffee ist Genussmittel
Nummer eins – und Schlaf hat keine Lobby, im Gegenteil: In der
Leistungsgesellschaft gelten Schlafbedürftige als Müßig gänger.
Ein vermeintliches oder tatsächliches Dilemma? Die
Meinungen gehen hier auseinander. Auf der einen Seite stehen
zum Beispiel Studien aus den USA: 1998 noch gaben zwölf
Prozent der Amerikaner an, werktags weniger als sechs Stunden
zu schlafen, 2005 waren es schon 16 Prozent, die ihr
Schlafpensum auf diese Dauer heruntergeschraubt hatten. Den
Grund dafür sehen Schlafforscher im erhöhten Leistungsdruck,
den der technische und organisatorische Fortschritt von den
Menschen weltweit einfordert.
Doch nicht nur Versagensängste und der mögliche Verlust des
Arbeitsplatzes rauben den Menschen Schlaf – auch das Gefühl,
etwas zu verpassen, das Mithaltenwollen in der Informationsflut
der rasanten Medien, kurz, das Tempo der Welt suggeriert, dass
man mit weniger Schlaf mehr vom Leben hat. So hat beispielsweise
die US-Psychologin Mary Carskadon festgestellt, dass amerikanische
Teenager eine volle Stunde weniger schlafen als ihre
Altersgenossen in der Generation zuvor. Dabei bräuchten sie noch
ebenso viel Schlaf wie Kinder, nämlich achteinhalb bis neun
Stunden im Durchschnitt. Im US-Staat Minnesota hat man auf die
alarmierenden Zahlen bereits reagiert und lässt die Schulglocke
an den Oberschulen statt um 7.15 Uhr erst um 8.40 Uhr klingeln.
Andererseits gibt es Experten wie den deutschen
Schlafforscher Prof. Jürgen Zulley, der die verbreitete Klage um
den schwindenden Schlaf als wissenschaftlich nicht fundiert kritisiert.
In sogenannten Isolationsstudien hat er nachgewiesen, dass
der Mensch – sofern er die Wahl hat – eher dazu neigt, seine
Wach- als seine Schlafphase zu verlängern. Während dieser
Studien waren die Probanden von jeglicher Zeit-Information
abgeschnitten und konnten sich in die Federn sinken lassen,
wann immer sie wollten. Verblüffendes Ergebnis: Die meisten verlängerten
ihren Tagesrhythmus unbewusst von 24 auf ca. 25
Stunden – wobei der Zeitgewinn nicht zum Schlafen genutzt
wurde, sondern zugunsten der Wachzeit.
Und was ist mit dem Wochenende? Wenn sich so mancher erst
nach elf Stunden aus Morpheus’ Armen befreien kann? Ist das
kein Beweis dafür, dass der Mensch eigentlich viel mehr Zeit für
Regeneration braucht? Für Zulley nicht: „Es ist wie mit dem Essen:
Wenn wir ein gutes und reichliches Angebot haben, essen wir
mehr – was aber nicht heißt, dass wir es auch brauchen.“ Und wer
glaubt, mit überdurchschnittlich viel Schlaf besonders fit zu sein,
irrt: Die Schlafqualität leidet bei längerem Schlaf. Wenn bei der
Arbeit der Kopf auf den Schreibtisch zu sinken droht, können
auch durchaus zwei Stunden Bettruhe zu viel schuld sein.
Was die meisten Forscher aber eint, ist die Ansicht,
dass die westliche Gesellschaft eine Schlaf-unfreundliche
Gesellschaft ist. Schlaf wird als Leistungsver wei ge rungs haltung