DKB - TAG Wohnungsgesellschaft Berlin-Brandenburg mbH

�Ob es der Mangel an
Zeit oder Lust war, der
Sir Henry Cole nach einer
Alternative suchen ließ für die
vielen an Freunde und Verwandte zu
schreibenden Weihnachtsbriefe, ist
nicht überliefert. Sicher aber ist,
dass er es war, der vor ziemlich
�
Panorama
Weihnachtspost
Millionen von Weihnachts- und Neujahrskarten bescheren der Post auch im Zeitalter von E-Mail
und SMS immer noch ein gutes Geschäft. Die ersten Karten dieser Art wurden bereits vor
165 Jahren in England gedruckt und verschickt
Teure Grüße. Die 1843 im Auftrag von Sir
Henry Cole hergestellte Weihnachtskarte
gilt als weltweit erste ihrer Art. Eines der
wenigen erhaltenen Exemplare wurde
2005 für 12 500 Euro versteigert.
genau 165 Jahren den Illustrator
und Maler John Callcott
Horsley beauftragte,
eine Karte mit dem Text
„Merry Christmas and a Happy
New Year to You“ zu entwerfen.
Damit läutete er im Dezember
1843 die Geburtsstunde der
seriell gefertigten Weihnachtskarte
ein.
In Anlehnung an ein
Altarbild zeichnete
Horsley ein von Zweigen
und Reben umranktes
Weihnachtsessen in
familiärer Runde. 1000
Karten wurden mit diesem
Motiv gedruckt und
von Hand koloriert. Das
Stück sollte einen Schilling
kosten. Was ein stolzer
Preis für die damalige
Zeit war. Doch nicht nur
der Preis war ein Problem.
Es ist überliefert, dass sit-
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tenstrenge Zeitgenossen mit einiger
Empörung auf das Motiv reagierten.
Denn bei genauerem Hinsehen
scheint es, als würden bei dem
Weihnachtsmahl nicht nur Erwachsene,
sondern auch Kinder dem
Weine zusprechen. Aber auch dieser
Fauxpas konnte letztlich
den Siegeszug der weihnachtlichen
Postsendungen
nicht aufhalten. Schon um
1850 wurden in England
Weihnachtskarten in hohen
Auflagen gedruckt und zu einem
so niedrigen Preis angeboten, dass
ein Großteil der Bevölkerung sie sich
leisten konnte.
In die Vereinigten Staaten brachte
der deutsche Einwanderer Louis
Prang die Weihnachtskarte. 1874
ließ er in Boston die ersten Exemplare
drucken. Prang verstand es,
seine Kunden durch einen für damalige
Verhältnisse hochwertigen Farb-
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druck und gefühlvolle Texte zu
begeistern. Die Auflage seiner Karten
stieg bis 1880 auf über fünf Millionen.
Schon bald wurde er aber
von Billigimporten aus Deutschland
vom Markt verdrängt.
Obwohl in Deutschland schon seit
dem Ende des 19. Jahrhunderts
Weihnachtskarten für
den Export hergestellt wurden,
dominierten hierzulande
noch bis in die erste
Dekade des 20. Jahrhunderts
sogenannte Wunschblätter die
Weihnachtspost. Das waren Briefbögen
mit aufgedruckten Bildern
und Randornamenten, auf denen
Weihnachtsgrüße übermittelt wurden.
Aber spätestens mit dem Ersten
Weltkrieg und der massenhaften
Feldpost löste auch in Deutschland
die gedruckte Weihnachtskarte das
Wunschblatt endgültig ab.
Mit zunehmenden Wohlstand und
dem damit verbundenen Streben
nach mehr Individualität verlor in
der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts
die offene Postkarte als
Träger von Weihnachtsgrüßen
immer mehr an Bedeutung. Edle
Klappkarten im Briefumschlag
traten mehr und
mehr an ihre Stelle.
�
Die Motive der
Karten wandelten
sich mit dem Zeitgeist:
Geschmückte Tannenbäume,
Stechpalmenzweige,
Schneeballschlachten, Winterlandschaften
oder Schlittenfahrten
überdauerten aber alle
Zeiten und Moden. Daneben
zieren aber auch anspruchsvolle
Kunst, religiöse Sujets,
Humor und natürlich das Konterfei
des Weihnachtsmannes
bis heute Weihnachtskarten auf
der ganzen Welt.
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