alisa diering - Lyrik und Lied

ALISA DIERING
Kommentar zu Heinrich Heines „Ich weiß nicht, was soll es bedeuten“
Zusammenfassung
Heinrich Heines Gedicht „Lorelei“ ist nicht nur ein bekanntes Gedicht, sondern vor allem auch,
in der Vertonung von Silcher, ein bekanntes Volkslied. Bei der Sage um die „Lorelei“, die
Heine in seinem Gedicht entfaltet, handelt es sich nicht wirklich um ein „Märchen aus alten
Zeiten“, sondern vielmehr um eine romantische Erfindung durch Clemens Brentano (siehe
Ausführungen zur Quellen und Motivgeschichte). Der Stoff wurde auch schon vor Heines
Bearbeitung durch einige Dichter verbreitet, die sich allerdings fast ausschließlich, bewusst oder
unbewusst, auf Brentano beziehen. Allerdings erscheint Heines Version als die bedeutendste,
und kaum eine nachfolgende kann unabhängig von ihr betrachtet werden. Mögliche Vorlagen
für Heine sind die Bearbeitungen Graf Otto Heinrich von Loebens, Aloys Schreibers und
Friedrich Wilhelm Krummachers (unter dem Pseudonym Friedrich Arnuld). Sehr
wahrscheinlich ist auch, dass Heine Brentanos „Godwi“, in dem das „Lorelei“-Motiv das erste
Mal auftauchte, in der Zeit um 1823/24, der Entstehungszeit des Gedichtes, bereits kannte. Auch
wenn einige der Zeitgenossen Heines die Sage bereits seit Brentanos erster Verwendung für eine
alte Volkssage hielten, scheint Silchers Änderung am Heines Text, er benutzt in seiner
Vertonung statt der Wendung „Ein Märchen aus alten Zeiten“ die Steigerung „Ein Märchen aus
uralten Zeiten“, das Missverständnis erst vollkommen zu machen. Denn nicht nur zu Heines
Zeiten, sondern auch heute noch, war und ist der Lorelei Felsen in der Nähe von St. Goar ein
beliebtes Ausflugsziel.
Über mögliche biographische Anklänge im Gedicht gibt es sehr unterschiedliche Meinungen, so
sehen einige Quellen Heines unerfüllte Liebe zu seiner reichen Cousine Amalie Heine im
Gedicht niedergeschlagen, andere erkennen seine intensive und schwierige Beschäftigung mit
seiner jüdischen Herkunft wieder.
Auch wenn heute Heines Gedicht zu den bekanntesten deutschen Gedichten gehört, begann die
Geschichte der verstärkten Verbreitung des „Buchs der Lieder“ „erst nach einem Jahrzehnt: Die

zweite Auflage folgte der ersten von 1827 nach zehn Jahren, dann aber waren weitere Auflagen
jeweils im Abstand von zwei Jahren nötig. Populär ist demnach das Buch der Lieder seit dem
Ende der dreißiger Jahre gewesen, also nach dem Versinken der „Kunstperiode“ oder, wie wir
heute sagen, der Goethezeit.“ (#2553, S.41)
1. Überlieferungsgeschichte, Editionsgeschichte
Eine Datierung des Gedichtes auf den Tag ist nicht möglich, es ist aber zusammen mit anderen
Gedichten aus dem Zyklus „Die Heimkehr“ zwischen Januar 1823 und März 1824 entstanden,
wahrscheinlich im Sommer oder Herbst 1823 in Cuxhaven oder Lüneburg (#2299, S.203). Es
wurde zuerst am 26.März 1824 im „Gesellschafter“ als Eröffnungsgedicht des Zyklus „Drey und
dreyzig Gedichte von H. Heine abgedruckt (#3156, S.297)
Die überlieferte Handschrift ist vom 1.Mai 1838 datiert und wurde von Heine auf Wunsch für
Alexandre Vattemare in Paris angefertigt. Hier gab er dem Gedicht die Überschrift „Loreley“
(#3156, S. 297) Später band er das Gedicht als II. in den Zyklus „Die Heimkehr“ ein. Diese
Zuordnung bleibt dann auch in allen Auflagen unverändert. Vom Autor selbst mit veranstaltet
wurden das Buch der Lieder Auflage 1-13 bei Hoffmann und Campe, natürlich der Erstdruck im
Gesellschafter 1824, die erste bis 4. Auflage der Reisebilder, ein Arbeitsexemplar der
Reisebilder der Bibliothèque Nationale, Paris und ein Arbeitsexemplar des Buches der Lieder
des Heine-Institus, Düsseldorf (#3156, S.291-294).
In der historisch-kritischen Ausgabe von Manfred Windfuhr (Hoffmann und Campe) sind
sowohl die Versionen der ersten Drucke, als auch die der Ausgabe letzter Hand nebeneinander
abgedruckt.
Online einsehbare Belege:
Gesellschafter, 26. März 1824 (#3442)
Buch der Lieder. Hamburg. 1827, S. 178-179 (#2329)
Buch der Lieder. Hamburg. 1837, S. 172-173 (#2330)
Buch der Lieder. Amsterdam. 1855, S. 120 (#2326)
Sämmtliche Werke. Bd. 1. Philadelphia. 1855, S. 6 (#2327)
Sämmtliche Werke. Bd. 1. Amsterdam. 1855, S. 6 (#2328)

Sämmtliche Werke. Bd. 1. Philadelphia. 1856, S. 6 (#2319)
Buch der Lieder. Heilbronn. 1887, S. 90 (#2322)
Sämtliche Werke. Bd. 1. Leipzig und Wien. ca 1893, S.95-96 (#2317)
Buch der Lieder. Stuttgart. 1898, S. 113 (#2324)
Buch der Lieder. Lahr. 1946, S.113-114 (#2323)
Sämtliche Schriften. Darmstadt. 1968, S. 107 (#2316)
Sämtliche Werke. Bd. 1. München. 1972, S.129-130 (#2320)
Historisch-kritische Gesamtausgabe der Werke. Bd. 1/1. Hamburg. 1975, S.206, 208 u. 207, 209
(#2321 u. #2331)
Säkularausgabe. Bd. 1. Berlin und Paris. 1979, S. 92-93 (#2318)
2. Quellengeschichte, Motivgeschichte
Als besonders interessant erweist sich das Motiv der „Lorelei“ im Gedicht Heines. Es handelt
sich hierbei nicht etwa, wie von ihm im Gedicht impliziert, um eine alte Sage, sondern um eine
romantische Erfindung, die auf Clemens Brentano zurückgeht. Den Loreleifelsen gibt es zwar
tatsächlich, er befindet sich in der Nähe von St. Goar, allerdings rankte sich ursprünglich ein
anderer Volksglaube um ihn und sein außergewöhnliches Echo. Verschiedene mittelalterliche
Handschriften belegen, dass man sich den Berg von Zwergen bewohnt dachte und diese auch als
Verursacher des Echos galten (#2309, S.170-171). Noch um 1500 wurde von dem Dichter und
Humanisten Konrad Celtes in seinen „Amores“(#HeiSek40) der einheimische Aberglaube
erwähnt, das dem Loreleifelsen typische Echo würde durch, in den Höhlen des Loreleifelsens
lebende Waldgottheiten oder Zwerge verursacht. Auch Marquard Freher spricht in den
„Origines Palatinae“ von 1612 von Wald- oder Bergnymphen, die als Auslöser des Echos
galten. In der ursprünglichen Sage um den Loreleyfelsen und sein außergewöhnliches Echo, ist
weder von einer Bergfrau, noch von einem einzelnen Zwerg oder ähnlichem Wesen die Rede
(#2544, S.82). Zwischen den „Origines Palatinae“ und der ersten Loreleydichtung 1801, dem
Lied der Violette in Brentanos „Godwi“ (#2299, S.205-206; #2309, S.17), „wird die Sage in
keinem uns bekannten Text erwähnt, weder von Dichtern noch von Sagen- oder
Volksweisensammlern“ (#3157, S.881).
Auch die Herkunft des Namens „Lorelei“ (in verschiedenen Versionen: „Lureley“, „Loreley“,
„Lore-Lay“, „Lore-Ley“, „Lore Lay“, „Lore Lay“, „Lurelei“ u.a.) ist nicht unumstritten. Die

Bedeutung des Wortteils „lei“ ist noch mit großer Einigkeit als „Fels“ oder „Berg“ bestimmt
worden (#3156, S.880; #2309, S. 174), anders verhält es sich mit dem ersten Glied des Namens.
Verschiedene Wortursprünge kommen in Frage, so zum Beispiel „hess.-nass. loren, lurn, lürren,
learn „brüllen (vom Rind), schreien (vom Menschen), laut (und ungezogen) weinen, heulen
(vom Wind)“ mit lorr, lürr, M., „lauter Schrei“ und dem nach Larjes�Hilarius umgebildeten
lorrjes, M., „Schreier“.“(#2309, S.174). Geht man von dieser Bedeutung als Ursprung aus,
müsste man „Lorelei“ als Ruffelsen übersetzen, und findet eine enge Beziehung zum
charakteristischen Echo. Eine andere, ebenfalls auf das Echo bezogenen Übersetzung, ist die des
„Lauerfelsens“. Hier ist nicht etwa ein lauernder Fels gemeint, sondern die Menschen sind es,
die lauern, nämlich auf das Echo des Berges (#3156, S.880). Auch die Bedeutung
„Zwergenfels“ oder „Elfenfels“ ist angenommen worden.
Auch wenn es sich bei der Sage um die „Lorelei“ um keine wirkliche, uralte Sage handelte, war
es auch nicht Heine, der sie erfunden hat. Es gibt mehrere Texte, die das Motiv vor Heine
verarbeiteten, wobei einige auch als direkte Anregungen für ihn gedient haben könnten. Mit
Sicherheit lässt sich sagen, dass sich Heines Text auf Brentanos „Godwi“ zurückführen lässt,
denn Brentano gilt als Erfinder der Lorelei Sage, und Heine hat seinen Text mit großer
Sicherheit gekannt. Brentano lässt die Figur „Violette“ im „Godwi“ die Geschichte von einem
schönen Mädchen erzählen, dass die Herzen aller Männer verzaubert und deswegen der Hexerei
angeklagt ist. Selbst der Bischof, der über sie urteilen soll, verfällt der Schönheit des Mädchens
und verurteilt sie statt zum Tode, zu einem Leben im Kloster. Das Mädchen ist allerdings ihres
Lebens überdrüssig, da sie alle Männer unwillentlich verzaubert, aber von dem einen Mann, den
sie liebt, verlassen wurde. Sie stürzt sich auf dem Weg ins Kloster von einem Felsen und auch
die drei Ritter, die sie ins Kloster bringen sollten, müssen ihr in den Tod folgen. Aus diesem
Grund, erzählt das Lied, werde seit diesem Tag dieser Felsen nach ihr, der Lore Lay, benannt.
Brentano hat also aus dem „Ruffelsen“ oder „Lauerfelsen“ ein schönes Mädchen gemacht, und
außerdem, durch die Präsentation in einem Volkslied, eventuell schon den Grundstein für das
Missverständnis gelegt, es handele sich bei der Geschichte tatsächlich um eine alte Sage.
Denn schon 1811 greift Niklas Vogt im „Rheinischen Archiv für Geschichte und Literatur“, die
in der Ballade erzählte Geschichte auf, und verarbeitet sie (in seinen „Rheinischen Geschichten
und Sagen“) als tatsächliche Volkssage. (#2544, S.83). Aloys Schreiber wiederum verleiht der
Sage in seinem „Handbuch für Reisende am Rhein von Schaffhausen bis Holland, in die
schönsten anliegenden Gegenden und an die dortigen Heilquellen“ (1818) eine Abwandlung, die

Heine später aufgreift. Er macht aus dem traurigen Mädchen eine Undine, die auf dem Felsen so
wunderschön gesungen haben soll, dass alle, die es hörten, davon bezaubert wurden, und viele
Seeleute dadurch in den gefährlichen Strudeln in der Nähe des Felsens umkamen (#2309,
S.178). Es ist belegt, dass Heine sowohl die Ausgabe von 1818, als auch die erste Ausgabe von
1816 ausgeliehen hatte, in der allerdings der Nachtrag „Volkssagen aus den Gegenden am Rhein
und am Taunus“ noch nicht enthalten war, welcher eine ausführliche Beschreibung der Sage
lieferte. (#3156, S.882-883). Ebenfalls im Anschluss an Brentano schreibt Joseph Freiherr von
Eichendorff eine Lorelei Ballade unter dem Titel „Waldgespräch“ in „Ahnung und Gegenwart“,
das 1815 veröffentlicht wurde. Eichendorff bleibt allerdings in seiner Bearbeitung sehr viel
näher an Brentanos Vorlage als Schreiber (#3157, S.885). Ein weiterer Autor der sich des
Lorelei-Motivs vor Heine annimmt, ist Graf Otto Heinrich von Loeben. Er führt 1821 im
Taschenbuch „Urania“ die Sage weiter aus, wobei er sowohl Brentanos, als auch Schreibers
Version der Sage als Vorlage nimmt (#2309, S.183). Sowohl Schreiber als auch Loeben werden
häufig als direkte Anregungen für Heines Ballade genannt. Auch die Bearbeitung des Autors
„Friedrich Wilhelm Krummacher“, unter dem Pseudonym „Friedrich Arnuld“, gilt als mögliche
Inspirationsquelle für Heine (#2310, S.287)
Ein interessanter Text zur Entstehung der Lorelei-Sage ist „Lorelei. Geburt einer Sage“ von
Willy Krogmann (#2309)
Mit Recht lässt sich sagen, dass Heines „Lorelei“-Bearbeitung die Bekannteste der Genannten
ist. Eine Vielzahl von Dichtern nahm sich in der Folgezeit des Stoffes an, jedoch scheint kaum
eine der Bearbeitungen von ihm unabhängig zu sein. (#2547, S.141)
3. Rezeptionsgeschichte
Heinrich Heines Gedicht gehört insofern zu den 100 „wichtigsten“ deutschen Gedichten, dass
es nicht nur überaus häufig in Anthologien abgedruckt wurde, sondern, vor allem auch in seiner
Vertonung durch Silcher, so stark zu deutschem Kulturgut geworden ist, dass sogar die Nazis,
als sie 1933 versuchten die deutsche Kultur von allem Jüdischen zu „reinigen“, an Heines Lied
scheiterten, und es weiterhin in Liederbüchern, mit dem Vermerk, „Musik von Silcher, Dichter
unbekannt“, abdruckten (#2299, S.200).

4. Wissenschaftsgeschichte
Die „Lorelei“ ist ein sehr stark besprochenes und auch durchaus kontrovers behandeltes
Gedicht. In diesem Rahmen wird es z.B. als romantisches Volkslied (#2300, #2303), ironische
Romantik-Persiflage (#2314, #2308) oder als Ausdruck von Heines Situation als Jude in
Deutschland (#2550, #2299) gewertet. Die Frage nach der Bedeutung der Ballladenform (#2302,
#2315), bzw. die Infragestellung dieser (#2314), taucht häufiger auf. Heines Zuneigung zu
seiner Cousine Amalie (#2308, #2314, #2308 ) ist ein weiteres Thema, und auch das Motiv der
Lorelei wird besprochen. Denn auch wenn hier der historische Hintergrund weitgehend
unstrittig ist, scheint die Bedeutung dessen für die Interpretation umstritten zu sein. Manche
Autoren schildern diese Zusammenhänge weitläufig (#2303, #2544), während andere davon
ausgehen, dass dies für die Interpretation eher weniger aufschlussreich ist, oder diese historische
Komponente komplett weglassen. Auch die Zugehörigkeit zu dem Zyklus „Die Heimkehr“
ergibt einen möglichen Interpretationsansatz und wird in ihrer Bedeutung beleuchtet (#2311,
#2547, #2550) und Heines Beziehung zu Karl Marx wird von Arendt (#2301) aufgegriffen.
Goethes „Der König in Thule“ und seine Bedeutung für die „Lorelei“ schildert Beutler in seinen
„Essays um Goethe“ (#2549). Auch spätere Bearbeitungen z.B. durch Müller von Königswinter
(#2547) finden in der Sekundärliteratur im Zusammenhang mit Heines Lorelei Beachtung.
5. Historischer Hintergrund
Die unsterbliche und aussichtslose Liebe Heines zu seiner Cousine Amalie Heine wird häufig
im Zusammenhang mit seinem Gedicht erwähnt. So bemerkt Ursula Jaspersen „Loreley ist die
archetypisch verwandelte Amalie“ (#2308, S. 102), Lentwojt dagegen kritisiert die Flachheit
dieser Feststellung (#2314, S.207) Doch biographisch gesehen kann man auch Heines
Beschäftigung mit seiner jüdischen Herkunft als bedeutsamen Hintergrund zur
Gedichtentstehung auffassen. So schreibt Jocelyne Kolb: „Die Frage seiner jüdischen Herkunft
hat Heine zwischen 1822 und 1825, der Entstehungszeit der Heimkehr-Gedichte und des Rabbi
von Bacherach, intensiv beschäftigt. In Berlin war er Mitglied des Vereins für Cultur und
Wissenschaft der Juden; in Göttingen ist er dem Antisemitismus der Burschenschaften
ausgesetzt gewesen. Und schließlich ließ er sich im Sommer 1825 mit sehr gemischten
Gefühlen protestantisch taufen, wie die Briefe aus dieser Zeit und das Gedicht An Edom (1824)
bezeugen.“ (#2550, S. 62-63)

Auch der Kontakt zu Rahel Varnhagen, Jüdin und einflussreiche Goetheverehrerin, prägte
Heines Leben in der Entstehungszeit der Gedichte des „Heimkehr“-Zyklus (#2552, S. 20).
Bemerkenswert ist außerdem die Tatsache, dass Heine die „Lorelei“ in einer Phase höchster
dichterischer Produktivität verfasste. In dem in Frage kommenden Zeitraum, 1823/24,
entstanden insgesamt 88 Gedichte, alle lyrischen Stücke der „Heimkehr“. (#2553, S. 39)