download PDF - Kunsthaus Bregenz

Dass Schrift eine besondere Rolle für Ed Ruscha spielt, lässt
sich allein schon an seinen bekannten Leinwandbildern ablesen,
bei denen er einzelne Wörter oder Sätze so auf monochrome
bezie hungs weise mit Farbverläufen versehene Bildflächen gesetzt
hat, dass sie wie magisch vor diesen zu schweben scheinen. Nicht
weni ger erwähnenswert sind in diesem Zusammenhang sein Schrift -
zug aus Ameisen, 1972 entwickelt für die von Harald Szeemann
kura tierte documenta 5, oder die Tatsache, dass er in den 1980er
Jahren eine eigene Schrifttype entwarf, die er »Boy Scout Utility
Modern« nannte und als einen »Buchstabenstil ohne Stil«
bezeichnete.
Wie produktiv sich Ed Ruscha mit dem geschriebenen Wort
aus einandersetzt, ist sowohl in seinen Künstlerbüchern nachvoll -
zieh bar, von denen in Bregenz alle zu sehen sind, als auch bei -
spielsweise in den abstrakten Öl- und Acrylbildern der Serie City -
scapes. Bei diesen platziert er rechteckige Formationen in der Weise
auf einen in der Regel monochromen Grund, dass sie bei genauerem
Betrachten die einzelnen Worte des jeweiligen Bildtitels in Länge
und Abstand wiedergeben. Über ein Dutzend dieser Werke in der
Ausstellung belegen nicht nur die atmosphärische Dichte, die in der
Kombination von visueller Abstraktion mit den gedanklich zu
übertragenden Worten entsteht, sondern auch eine merk würdige
Direktheit, die zwischen Verzweiflung, Aggression und Humor
changiert. Es ist bezeichnend, dass Ruscha in dieser Serie, die er
einmal als »visuellen Lärm« bezeichnete, wie auch bei anderen
Werkreihen von ihm selbst festgesetzte Regeln mitunter
in der Folge lustvoll bricht.
Bei einer späteren, vergleichbaren Serie von Vierfarbfoto-
gravuren verwendet Ed Ruscha anstatt eines monochromen Hinter -
grunds typische amerikanische Landschaftsfotos, die mit Titeln
wie Your A Dead Man Assoziationen an Western auslösen.
Zu den anderen ansonsten selten ausgestellten Arbeiten
in der Ausstellung zählen seine Buchobjekte, auf deren Cover
er beispiels weise mit Ölfarbe »The End« schreibt oder in deren
Leinen umschläge er Wörter beziehungsweise einzelne Buchstaben
bleicht, wie bei seinen O-Books. Diese werden so zu Bildträgern
und behalten trotzdem ihren Objektstatus, bei dem der Buchinhalt
und das (neue) Cover spannungsvoll in Beziehung treten. Ähnlich
verhält es sich mit Oh No und Pep, beides im letzten Jahr speziell
für die Bregenzer Ausstellung bearbeitete Lederfolianten.
Darüber hinaus lassen sich hier auch bisher selten ausgestellte
Fotografien des Künstlers entdecken, die auf den ersten
Blick genau das wiedergeben, was im Titel zu lesen ist (zum Beispiel
Single Book Flat), aber bei genauerer Betrachtung eben auch das
Verhält nis von Text und Bild, von Zeichen und Bezeichnetem
poetisch in Szene setzen.