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Ed Ruscha
Every Building on
the Sunset Strip,
1966, Künstler-Buch
(Lepo rellofaltung)
mit fotomechani -
schen Reproduk tio -
nen, Maße in unge -
öffne tem Zustand
18,1 x 14,3 cm
Los Angeles County
Museum of Art,
Balch Library,
Special Collections
(M.87.252)
© Ed Ruscha
kub 2012.03
Ed Ruscha
Reading Ed Ruscha
07| 07 — 14 |10 | 2012
Ed Ruscha (geboren 1937), dessen Werk sich immer wieder gängigen
Kategorisierungen entzieht, zählt zu den bedeutendsten Künstlern
seiner Generation. Während er zu Beginn seiner Karriere der Pop
Art und später der Konzeptkunst zugerechnet wurde, lässt sich heute
im Rückblick feststellen, dass es eben auch eine Qualität seiner
Arbeit ist, sich nie auf eine bestimmte Stilrichtung oder ein Medium
festzu legen. So werden von ihm beispielsweise Künstler bücher,
Zeichnun gen, Drucke, Fotografien sowie Malerei gleichbe rechtigt
neben einander verwendet, und mitunter nutzte er so unkonventio -
nelle Materialien wie Schießpulver, Fruchtsaft, Kaffee oder Sirup,
um damit seine Zeichnungen und Drucke anzufertigen.
Bei aller Divergenz der Stile und Mittel gibt es aber auch
Konstanten im Werk von Ed Ruscha. Hierzu zählt die Verwendung
von Schrift – sei es in Form von Druckmedien oder gemalt auf der
Leinwand –, die sich von Beginn seiner Karriere an bis heute wie ein
roter Faden prominent durch sein Œuvre zieht. Parallel zu seinem
Kunststudium in Los Angeles hat Ed Ruscha als Schildermaler und
für Werbeagenturen gearbeitet, für die er unter anderem Layoutmetho
den und Drucktechniken studierte, die ihm später bei seinen
eigenen frühen Publikationen nützlich wurden. Schon Anfang der
1960er Jahre entstanden seine heute legendären Künstlerbücher,
in denen er beispielsweise Fotos der Tankstellen auf der Strecke
von seinem Wohnort Los Angeles nach Oklahoma – wo seine Familie
lebte – zeigt (Twentysix Gasoline Stations, 1963) oder alle Häuser
des Sunset Boulevard vereint (Every Building on the Sunset
Strip, 1965).
Allein schon mit diesen Werken hat Ed Ruscha Kunstgeschichte
geschrieben und beeinflusst mit ihnen nachfolgende Künstler -
genera tionen. Seine Arbeiten sind weltweit in den wichtigsten
Museen vertreten, und erst vor zwei Jahren tourte eine groß ange -
legte Retrospektive durch Museen Nordamerikas und Europas.
Während diese Ausstellung ausschließlich seine Malerei
vorstellte, präsentiert das Kunsthaus Bregenz nicht nur ein Medium,
sondern eine große Spannbreite seiner Werke, angefangen bei
Zeichnung und Fotogravur über Buch und Film bis hin zu Acryl- und
Ölbildern. Dabei liegt die Konzentration auf einem zwar nahe lieg en -
den, bisher jedoch noch nicht in extenso berücksichtigten Thema,
der Bedeutung nämlich, die dem Buch beziehungsweise dem
Akt des »Lesens« in seinem Werk zukommt.