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Inhalte der äußeren Welt, aber ebenso wie wir unsere Orientierung in einer schwierigen äußeren Situation verlieren können, die wir
leicht gemeistert hätten, wäre nicht die Angst über uns gekommen, so kann es uns auch in unserer Konfrontation mit dem
Unbewussten geschehen, sogar mit noch beunruhigenderen Folgen weil sie unbekannt sind. Richtig gebraucht kann die Methode. der
aktiven Imagination die größte Hilfe sein, um unser Gleichgewicht zu halten und das Unbekannte zu erforschen, aber missverstanden
und darin schwelgend anstatt sie als Stück harter wissenschaftlicher Arbeit zu betrachten, kann sie im Unbewussten Kräfte auslösen,
die uns überwältigen und sogar vorübergehend in einen psychotischen Zustand bringen können.
Vor allem müssen wir uns vergegenwärtigen, daß aktive Imagination harte Arbeit ist - wahrscheinlich das ermüdendste Stück Arbeit
dem wir uns je ausgesetzt haben. Wir unternehmen es, um Unterhandlungen zu eröffnen mit allem das in unserer Psyche unbekannt
ist. Ob wir es wissen oder nicht, unser ganzer Seelenfriede hängt von diesen Unterhandlungen ab, sonst wären wir immer ein Haus,
das mit sich selbst entzweit ist, gequält ohne zu wissen warum und sehr unsicher weil etwas Unbekanntes in uns selbst uns ständig
entgegensteht. So wie Jung in »Psychologie und Alchemie« schreibt: „Wir wissen, daß die Maske des Unbewussten nicht starr ist - sie
spiegelt das Gesicht, das wir ihr zuwenden. Feindseligkeit verleiht ihr einbedrohliches Aussehen, Freundlichkeit mildert ihre Züge.“
Es ist deshalb äußerst wichtig; sich freundlich zu dem Gedanken zu stellen, daß es einen großen Teil der persönlichen Natur gibt und
mehr noch der unpersönlichen Natur, den wir nicht kennen und der nicht aufhört zwingende Wirkungen auf uns auszuüben. Wenn wir
einmal realisieren -möglichst aus eigener Erfahrung -, daß dies eine Tatsache ist die wir nicht ändern können, gibt es wirklich keinen
Grund, uns nicht freundlich dazu zu stellen. Wenn uns das Schicksal dazu zwingt mit Gefährten zu leben, die wir uns nicht selbst
ausgesucht haben, ist es klar, daß das Leben viel glatter weitergeht, wenn wir ihnen ein freundliches statt ein feindliches Gesicht
zukehren.
Ich erinnere mich an eine kluge Frau, die mir erzählte, auf einer langen Reise durch Länder, die sie schon immer sehen wollte, habe
sie ein Zimmer mit einer anderen Frau teilen müssen, die ihr vollkommen unsympathisch war.. Zuerst dachte sie, dies würde ihr die
Reise unvermeidlich verderben. Dann spürte sie, daß sie die interessantesten und schönsten Wochen ihres Lebens verschwenden
würde, wenn sie ihrem Widerwillen erlaubte ihr diese Zeit zu verderben. Deshalb nahm sie sich vor, ihre unsympathische Gefährtin zu
akzeptieren, sich von ihren Gefühlen und von der Frau selbst zu lösen, indem sie nett und freundlich zu ihr war. Diese Methode
funktionierte prächtig und sie brachte es fertig die Reise außerordentlich zu genießen.
Es ist genau dasselbe mit den Dingen aus dem Unbewussten, die wir verabscheuen und bei denen wir spüren, daß sie uns
unsympathisch sind. Wir verderben uns unsere eigene Lebensreise wenn wir es uns erlauben, uns über sie zu ärgern. Wenn wir sie als
das annehmen können, was sie sind, und freundlich zu ihnen sind, finden wir oft, daß sie eigentlich nicht so schlimm sind und
zumindest werden wir von ihrer Feindschaft verschont.
Die erste Gestalt, die wir gewöhnlich bei der Begegnung mit dem Unbewussten antreffen, ist der persönliche Schatten. Da er (oder
sie) hauptsächlich aus dem besteht, was wir in uns selbst verworfen haben, ist er uns meistens genauso unsympathisch wie die
Reisegefährtin der betreffenden Frau. Wenn wir uns also feindselig zum Unbewussten stellen, wird es immer unerträglicher. Aber
wenn wir freundlich sind, sein Recht anerkennen, so zu sein wie es ist, wird sich das Unbewusste in bemerkenswerter Weise ändern.
Als ich einmal einen Traum von einer Schattenfigur hatte, die mir besonders widerwärtig war, die ich aber aufgrund früherer
Erfahrung annehmen konnte, sagte Jung zu mir: »Nun ist Ihr Bewusstsein weniger hell, aber viel weiter, Sie wissen, daß Sie als
unbestreitbar ehrenhafte Frau doch auch unehrenhaft sein können. Das mag unangenehm sein, aber es ist in Wirklichkeit ein großer
Gewinn.« Je weiter wir gehen, desto mehr merken wir, daß jede Bewusstseinserweiterung tatsächlich der größte Gewinn ist den wir
haben können. Fast alle unsere Schwierigkeiten im Leben kommen daher, daß wir ein zu enges Bewusstsein haben, um ihnen zu
begegnen und sie zu verstehen und nichts hilft uns mehr, diese Schwierigkeiten zu verstehen, als zu lernen, wie wir mit ihnen in der
aktiven Imagination in Kontakt treten können. Ich hoffe unsere späteren Beispiele werden das zeigen.
Wie ich vorher sagte, ist die aktive Imagination, obwohl sie sich von ihren Vorgängerinnen dadurch unterscheidet, daß sie in ihrer Art
viel empirischer und wissenschaftlicher ist, keineswegs eine neue Methode. Man könnte sogar sagen sie ist so alt wie die ersten
Bemühungen des Menschen, mit Kräften in Berührung zu kommen, die größer und unvergänglicher sind als er. Wenn der Mensch
versucht mit solchen Mächten Unterhandlungen zu eröffnen, um sich mit ihnen auf guten Fuß zu stellen, entdeckt er unwillkürlich
eine Art von aktiver Imagination. Wenn man das Alte Testament aufmerksam unter diesem Gesichtspunkt liest, sieht man, daß es voll
von solchen Versuchen ist. Ich erinnere als ein Beispiel von vielen an die Weise wie Jakob sein ganzes Leben nach dem ausrichtete,
was er den Herrn zu sich sprechen hörte. Es ist wahr, daß bei Jakob der Wille des Herrn oft durch Träume offenbart wurde, aber das
war keineswegs immer so. Jakob hatte zweifellos die Fähigkeit zu hören, was diese Mächte zu ihm sagten - ob sie nun in diesem
besonderen Falle Gott oder das Unbewusste heißen, macht keinen Unterschied -, von seiner Mutter Rebekka geerbt. Sie machte sich
auf, »den Herrn zu erforschen«, als die Zwillinge in ihrem Leib stritten und sie entwickelte ihre eigenen, ziemlich zweifelhaften
Methoden, auf Seine Antwort hin mit ihrem alten Gatten und den beiden Söhnen umzugehen. »Ziemlich zweifelhafte Methoden«
waren es sicher, wenn wir sie vom Standpunkt der allgemeinen Moral aus beurteilen, aber wenn wir bedenken, daß sie den Willen des
Herrn ausführte, bekommen sie ein anderes Aussehen. Der Herr selbst sagt zu uns: »Ich mache das Licht und schaffe die Finsternis,