it was really - Mathias Kessler

Oben links: Hafen
von Ilulissat bei
Nacht; oben rechts:
Eisberg angestrahlt
bei Nacht
Above left: Ilulissat
harbor at night;
above right: Iceberg
illuminated at night,
Disko Bay
Dieter Buchhart
Das Erlebte
als Daseinsbeweis
im Zeitalter
nach der Natur
Schon lange sind die Zeichen eines sich wandelnden Klimas
nicht zu überhören und zu übersehen. Die Polkappen
schmelzen und die Gletscher in den Alpen haben längst begonnen
zu verschwinden. Eine Springflut in Istanbul, Venedig
unter Wasser, ein Tornado in Deutschland, jährlich schwere
Überschwemmungen, Murenabgänge und Stürme bis hin zu
Dächern, die unter der Schneelast zusammenbrechen, füllen
die Schlagzeilen. Unser Weltklima scheint aus den Fugen
geraten, die Reaktion der Hauptverursacher der Treibhausgase
fällt jedoch nur zögerlich aus. Der Mensch wird trotz seiner
Aneignung von dem, was unter Natur zumeist verstanden
wird, an die Unbeherrschbarkeit der Naturgewalten erinnert.
Und dies, obwohl wir bereits erfolgreich in den Verlauf des
Wetters eingreifen und zumindest lokal Hagel abwehren können.
Die US Armee sucht gar die Manipulation des Wetters als
Kriegswaffe einzusetzen und mit Silbernitratstaub Starkregen
zu erzeugen oder mit Methanbomben in 17 Kilometern Höhe
Dunkelheit und Eiseskälte zu verursachen.
Dieter Buchhart
The Experienced
as Proof of
Existence in the
Age after Nature
For a long time now it has been impossible to ignore the
evidence of climate change. The polar icecaps are melting and
the alpine glaciers have long since started to disappear. Flash
floods in Istanbul, Venice under water, a tornado in Germany,
heavy annual flooding, mudslides, storms, and roofs collapsing
under snow fill the headlines. The world’s climate seems derailed.
But the reaction of those chiefly responsible for greenhouse
gases is dilatory. Despite humankind’s appropriation
of what is generally termed “nature,” we are constantly being
reminded of the ungovernability of its forces. Nonetheless, we
successfully intervene in the weather (for instance by warding
off hail locally). The US Army, for example, endeavors to make a
weapon out of it, using chemical dust to precipitate torrential
rain or methane bombs to cause darkness at an altitude of
seventeen kilometers.
Ever since the transition from natural history to science,
and with the growing demand for objectivity at the start of
KUNSTRAUM DORNBIRN / MATHIAS KESSLER THE TASTE OF DISCOVERY
Schon seit dem Übergang von der Naturgeschichte zur
Naturwissenschaft zu Beginn des 19. Jahrhunderts hat sich
mit dem zunehmenden Zwang zur Objektivierung das Verhältnis
des Menschen zur Natur radikal verändert. Die ursprüngliche,
unberührte Natur wurde auf Expeditionen erkundet, von
der menschlichen Kultur überformt und Teil unserer Umwelt.
Natürlich Gewachsenes wurde und wird in der wissenschaftlichen
Forschung zu imitieren gesucht und schließlich auch reproduziert.
Die Gentechnologie schafft in wenigen Tagen neue
Organismen, deren Entstehung aus evolutionärer Sicht Millionen
Jahre benötigt hätte. Natur erscheint heute zumindest
grundsätzlich technisch reproduzierbar. Bereits 1968 stellte
Robert Smithson den Begriff Natur in Frage, indem er festhielt:
„Natur ist nur eine weitere Fiktion des 18. und 19. Jahrhunderts
“. 1 Smithson entlarvt in dieser Aussage den Begriff der
unberührten Natur als nicht einlösbar, da Natur erst durch
die Rezeption des Menschen wahrgenommen und als solche
bezeichnet wird, doch im selben Augenblick erschlossen ist,
und somit jedes bekannte Stück Natur nicht mehr unberührt
sein kann. Paradoxerweise wird heute jeder scheinbar unberührte
Fleck Erde nach dessen Entdeckung zum touristischen
Gemeinplatz ausgebeutet, um jenen, die die Ursprünglichkeit
nicht nur suchen, sondern auch deren Existenz erwarten,
die Vorstellung des Unberührten vorgaukeln zu können. Doch
wie kann Natur, die von ihren Mikrostrukturen bis hin zu ihren
Landschaftsformationen schon längst erforscht und als Teil
unserer Umwelt eingemeindet wurde, mit dem Unbekannten,
Unberührten in Verbindung gebracht werden? Wie kann Natur
the nineteenth century, man’s relation to nature has undergone
radical changes. Originally untouched nature has been
explored by expeditions, infiltrated by human culture, and
incorporated into our environment. Scientific research strove,
and still does, to imitate and to reproduce natural growths. In
a matter of days, genetic engineering creates new organisms
that would require millions of years to evolve naturally. Nature
today is, at least in principle, technologically reproducible.
As early as 1968, Robert Smithson called the concept of
nature into question: “‘Nature’ is simply another 18th- and
19th- century fiction.” 1 Here, Smithson exposes the concept of
“untouched” nature as untenable, for nature is always already
perceived and described by a human observer, so that no
known part of nature can be said to be untouched. Paradoxically,
every “untouched” spot on Earth today, once it has been
discovered, is turned into a touristic romping ground to lead
those who not only seek but expect the pristine to believe that
untouched nature exists. But what connection can there be
between nature—which has long since been explored and integrated
into our environment, from microstructures to entire
landscape formations—and the unknown and untouched?
How can nature be defined distinct from the idea we have of it
and from the discipline by which we view it? Only as an illusion,
the belief in an idea. But the growing number of catastrophes
that are taking place shows that the question of what nature
is, was, and can be is becoming a question of survival. For
nature is not just reproducible, it is also self-creating.
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