Diana Thater gorillagorillagorilla - Universalmuseum Joanneum

Entwicklungsinitiativen. Dabei gilt es, eine Umgebung zu schaffen,
in der das Wohl nicht nur der Tiere, sondern auch der einheimischen
Bevölkerung respektiert wird. Und tatsächlich befinden
sich in dem Naturpark auch ein kleines Dorf sowie ein Bildungszentrum.
Auf seinem Motorrad fährt Sozialarbeiter Joseph Shey
jeden Tag über schlammige Straßen zu vier verschiedenen
Schulen, um Kinder im Alter von 5 bis 16 Jahren über den illegalen
Handel mit Bushmeat aufzuklären und ihnen vor Augen zu
führen, welchen Wert der Erhalt „ihrer“ Gorillas besitzt.
Kamerun ist Mitglied der Vertragsstaatenkonferenz und hat
auch das Übereinkommen über die biologische Vielfalt unterzeichnet.
Doch obgleich das Töten von Gorillas in Kamerun gesetzlich
verboten ist, hat die Wilderei in den Regenwäldern des Landes
zugenommen. Die Nachfrage nach Bushmeat wird von den Märkten
in den Städten gesteuert, und aufgrund neu gebauter Straßen,
die tief in den Regenwald hineinführen, um die Gewinnung von
Holz und Mineralien zu ermöglichen, haben die Wilderer einen
komfortablen Zugang zu den verbleibenden Tierpopulationen.
Langfristig, so hofft man, sollen die Gorillas, Schimpansen und
anderen Primaten in den Wald zurückkehren können. Doch
der Weg dorthin ist lang, teuer und voller Probleme, zumal es
in Kamerun schwer vereinbare Interessen gibt: die Notwendigkeit
wirtschaftlicher Entwicklung und den Schutz der Wildräume,
die diese wundervollen Tiere brauchen. Bis sich die Lage bessert,
bleiben die Tiere gut beschützt inmitten riesiger Gehege, um
die rund um die Uhr Soldaten patrouillieren. Diese Arten vor
dem Aussterben zu bewahren, erfordert einen enormen Aufwand,
und die Schutzorganisationen arbeiten mit den Regierungsbehörden
zusammen, um das richtige Gleichgewicht zu finden.
Diana Thater verbrachte ihre Tage damit, die Gorillas in ihren
Gehegen zu filmen. Ihre Interaktion innerhalb der Gruppe und
mit dem Pflegepersonal wurde zum Fokus der Beobachtung.
Thater bei der Arbeit zuzusehen, bescherte uns die Möglichkeit
seltener Einblicke. Sie verbrachte jeden Tag damit, allein auf
einem Plateau zu hocken und über den Zaun in das Gorillagehege
zu schauen. Während sie in der brütenden Sonne oder
im strömenden Regen saß, wechselte sie ständig zwischen
einer Beaulieu 16 mm-Kamera, einer Nikon Super 8-Kamera,
einer Sony High-Definition-Videokamera und einer Nikon Digital
SLR-Kamera hin und her, um das alltägliche Verhalten der Tiere
einzufangen.
Diana Thater
Kamerun,
Oktober 2008,
Film/Video Still
Diana Thater
Cameroon,
October 2008,
film/video still
Bergit Arends 46 47
ment where the welfare of the animals as well as
the native population is respected. And indeed a
small village is situated within the sanctuary, as
well as an education centre. The Mefou outreach
officer Joseph Shey travels on his motorbike
every day across muddy roads to four different
schools to teach school children aged between 5
and 16 about the bush meat trade and its illegal -
ity, and the value of conserving “their” gorillas.
Despite the killing of gorillas being illegal
(Cameroon is a member of the Convention
of Parties, and a signatory to the Convention
of Bio logical Diversity) poaching has increased
t h r o u g h - o u t the Cameroon rainforests. The de-
mand for bush meat is driven by the city markets,
and new roads pushed deep into the rainforest
for timber and mineral extraction allow poachers
easier access to the remaining populations.
Ultimately it is hoped that the gorillas, c h i m p a n -
zees and other primates will be able to go back
to the forest. But the road back is long, expensive
and fraught with difficulties as Cameroon battles
between the need to develop and the wild spaces
needed for these wonderful animals. Until such
time as solutions can be found, the animals will stay
well protected within vast enclosures and round-theclock
patrols by soldiers. It’s an enormous effort to
shield these endangered species from extinction, with
conserv ation organisations working with the Government
agencies to try and get the balance right.
Thater spent days filming the gorillas within their
enclosures, observing them interacting within
the group and with their carers.
Watching Thater work lent a rare insight. She
spent every day perched alone on a platform
looking over the fence into the gorilla enclosure.
Sitting in the beating sun or in the pouring rain,
she switched constantly among a Beaulieu 16 mm
camera, a Nikon Super 8 camera, a Sony High-
Defi nition video camera, and a Nikon Digital SLR
camera to capture their day-to-day behaviour.