Diana Thater gorillagorillagorilla - Universalmuseum Joanneum

19. Jahrhundert stammende Galerie, in der sie zu sehen sein
wird. Seit der Eröffnung des Natural History Museum im Jahre
1881 ist diese Galerie eine bedeutende Ausstellungsfläche, früher
bekannt unter dem Namen Shell Gallery. Im Laufe der Jahre
hat sie Weichtiere und Insekten beherbergt, Kunstwerke aus
den Bibliothekssammlungen und sogar einen Saal für Lichtbildervorträge.
Im Zuge der Renovierung im Jahre 1999 wurden die
Vitrinen, welche die Wände säumten, aber nicht zur Originaleinrichtung
gehörten, entfernt und durch universelle weiße Wände
ersetzt, die geeignet sind, zeitgenössische Bilder aufzunehmen.
Neben einer Kulturgeschichte, die Darwins Werk und Wirken
im 19. Jahrhundert im Blick hat, war Thaters Interesse darauf
gerichtet, erstmals Gorillas zu filmen. Mit klassischen und modernen
Methoden der Aufzeichnung bewegter Bilder nimmt sie
eine Neubewertung der kulturellen Wahrnehmung eines unserer
nächsten Verwandten vor, von dem wir durch acht Millionen
Jahre evolutionäre Entwicklung getrennt sind.
Auf Einladung des Cameroon Wildlife Aid Fund (CWAF) und der
Bristol Zoo Gardens filmte Thater Westliche Flachlandgorillas
(Gorilla gorilla gorilla) im tropischen Wald des Kameruner Mefou
Nationalpark. Der mehr als 1.000 Hektar große Wald ist explizit
ausgewiesen als Schutzge-biet für Gorillas, Schimpansen,
Paviane und eine Reihe anderer Affenarten, deren Familien für
Bushmeat getötet wurden. Bei den geretteten Tieren handelt
es sich um solche, die von den Wilderern für zu klein erachtet
und deshalb am Leben gelassen wurden. Seitdem werden sie
von Menschen gepflegt.
Durch die Liebe und Fürsorge von Kamerunern und internatio nalen
Freiwilligen werden die Tiere häufig von Hand großgezogen,
bevor sie an geeignete Gruppen derselben Spezies und desselben
Alters herangeführt werden. Zurzeit bietet das Schutzgebiet drei
Gruppen von Westlichen Flachlandgorillas ein Zuhause: einer
Kinderkrippe, einer Gruppe Jugendlicher sowie einer Erwachsenengruppe,
angeführt von dem Silberrücken Bobo, der auch der
Vater des einjährigen Eto’o ist, dem ersten Gorillababy, das im
Park geboren wurde.
Das Schutzprogramm wird von Bristol Zoo Gardens und CWAF
gemeinsam unterstützt. Deren Ziel ist es, die kommerzielle
Wilderei und den anschließenden Handel mit dem Fleisch dieser
bed rohten Arten zu bekämpfen. Entscheidend für den Erfolg
dieses Anliegens ist der Aufbau eines Kommunikationsnetzwerks
zwischen den einheimischen Dorfbewohnern, Tierschützern und
This gallery has been a major exhibition space
since the Museum opened in 1881, once the Shell
Gallery and home to displays of molluscs. Over the
years the gallery also housed insects, art works
from the library collections and even a lantern slide
lecture theatre. When the space was renovated in
1999, the display cases that once lined the walls,
but weren’t original to the building, were removed
and were replaced with the ubiquitous white walls –
fit to receive contemporary imagery.
As well as the cultural history of Darwin’s lifetime,
Thater was interested to film gorillas for the first
time. Filming them meant using historic and contemporary
methods of moving image recording, creating
a re-assessment of the cultural perception of one of
our closest relatives, from which we are separated
by eight million years of evolutionary development.
On the invitation of the Cameroon Wildlife Aid Fund
(CWAF) and Bristol Zoo Gardens, Thater filmed
western lowland gorillas (Gorilla gorilla gorilla) in the
tropical forest of Cameroon’s Mefou National Park.
The forest of more than 1,000 hectares has been
designated a sanctuary for gorillas, chimpanzees,
baboons and a variety of monkeys whose families
have been killed for bush meat. All the rescued animals
were considered too small to be killed by the
poachers, and have since been cared for by humans.
Through the love and care of Cameroonians
and international volunteers the animals are often
hand-reared before being introduced into suitable
groups of the same species and age. The sanctuary
is currently home to three western lowland gorilla
groups, a nursery, young adults and an adult
group headed by silverback Bobo, who is also
father to one-year-old Eto’o, the first gorilla baby
born in the sanctuary.
The conservation programme is jointly supported
by Bristol Zoo Gardens and CWAF. Their aim is
to fight commercial poaching and related trade of
these endangered species, and crucially to build
communication between local villagers, conservation
and development initiatives, and create an environ-