Diana Thater gorillagorillagorilla - Universalmuseum Joanneum
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<strong>Diana</strong> <strong>Thater</strong>, China, 1995<br />
Installationsansicht, Museum für<br />
Gegenwartskunst, Siegen, 2004<br />
<strong>Diana</strong> <strong>Thater</strong>, China, 1995<br />
Installation view, Museum für<br />
Gegenwartskunst, Siegen, 2004<br />
zu beinah vulkanischen visuellen Effekten gelangt, die auf die<br />
Auflösung der Identität des Bildes hinführen und schließlich zur<br />
Abstraktion als letztes, erstrebenswertestes ultimatives Stadium<br />
des Bildstatus gelangen. Sie übernimmt anscheinend auch ein<br />
weiteres wichtiges Merkmal des Structural Film, jenes, das<br />
aus dessen Streben nach Unmittelbarkeit entstanden ist, einer<br />
Unmittelbarkeit, die Geisteszustände direkt wiedergeben oder<br />
auslösen würde und folglich auf eine partizipatorische Form<br />
hinführen würde, die sich an die Entscheidungsfähigkeit und das<br />
logische Denken des Zuschauers richtet.12<br />
George Landow und Hollis Frampton waren die bedeutendsten<br />
Filmemacher, deren Schaffen einen solchen Übergang von strukturalistischen<br />
zu partizipatorischen Verfahrensweisen umfasste.<br />
In Landows Institutional Quality (1969) erteilt die Stimme des<br />
Lehrers dem Zuschauer Anweisungen zum Ablauf und verwandelt<br />
den Film somit in eine Performance. Auch <strong>Diana</strong> <strong>Thater</strong> lenkt<br />
die Aufmerksamkeit des Publikums und führt es durch das<br />
visuelle und konzeptuelle Umfeld ihrer Installationen. Nachdem<br />
es den Raum des Werkes betreten hat, beginnt das Publikum<br />
an der räumlichen Entfaltung teilzunehmen, wenn sein Schatten<br />
direkt im Rahmen des projizierten Bildes reflektiert wird. Somit<br />
stellt das Publikum ein wesentliches Element der gesamten<br />
performativen Situation dar, ergänzt den realen Raum, oder<br />
übernimmt aber auch, vielleicht in erster Linie, eine aktive Rolle<br />
als „Neuling“ innerhalb der dargebrachten Bilderwelt. In Abyss<br />
of Light (1993), einer frühen Installation von <strong>Diana</strong> <strong>Thater</strong>, die<br />
den Stil von John Ford-Western imitierte und darauf abzielte,<br />
die ikonische Landschaft des amerikanischen Westens einzufangen,<br />
kolonisierten die verteilten projizierten Bilder den gesamten<br />
Raum – in einer Weise, dass, wie die Künstlerin bemerkte, „das<br />
Bild um den Betrachter gewickelt wird, das Bild den Betrachter<br />
sowohl einhüllt als auch durchdringt, wenn er/sie den Raum<br />
der Projektion betritt, die Bilderwelt stört und einen Schatten<br />
auf das Werk wirft“13. Die Berücksichtigung der Bewegung des<br />
Publikums – die Position des Individuums in Bewegung – lässt<br />
sich als tiefere Erforschung der Grammatik der Sprache des<br />
Kinos durch die Künstlerin sehen.<br />
Die komplexe Struktur von <strong>Thater</strong>s China ist die Krönung der<br />
Auseinandersetzung der Künstlerin mit der Stilistik des Structural<br />
Film. Zusammengestellt aus sechs Projektionen in einem<br />
360-Grad-Panorama an den Wänden des Ausstellungsraumes<br />
porträtiert China das Verhalten zweier Wölfe, Shilo und China, als<br />
ungewöhnliche nicht-narrative Performance vervielfachter Subjekte,<br />
die in einem ununterbrochenen Bild zwischen dem Innen<br />
strategy and its reduced ascetic vocabulary, achieving<br />
almost volcanic visual effects, leading towards<br />
dis solution of the image’s identity, and arriving at<br />
abstraction as the final, the most desired ultimate<br />
station of the image’s status. <strong>Thater</strong> seems to adopt<br />
also another significant feature of the structuralist<br />
film, the one generated by its aspiration for the<br />
unmedi ated that would directly reflect or induce states<br />
of mind and consequently lead towards the participatory<br />
form which addressed itself to the decisionmaking<br />
and logical faculties of the viewer.12<br />
George Landow and Hollis Frampton were the most<br />
significant film-makers to span such a transition<br />
from structural to participatory modes. In Landow’s<br />
Institutional Quality (1969), it is the teacher’s voice<br />
that instructs the viewer how to proceed, turning<br />
the film into a performance. <strong>Thater</strong> too, directs the<br />
viewer’s attention and guides him/her through the<br />
visual and conceptual environment of her installations.<br />
Upon entering the space of the work, the viewer<br />
begins to participate in the spatial unfolding with his/<br />
her own shadow reflected directly within the frame<br />
of projected image. Thus the viewer constitutes the<br />
integral element of the entire performative situation,<br />
complementing the real space but also, or perhaps<br />
first of all, taking on an active role as a “newcomer”<br />
within the proposed imagery. In one of <strong>Thater</strong>’s early<br />
installations, Abyss of Light (1993), filmed by the artist<br />
imitating a style of John Ford’s westerns, and aiming<br />
at capturing the iconic landscape of the American<br />
West, the projected image distribution colonized the<br />
entire space, so, as the artist observes, “the image is<br />
wrapped around the viewer, the image both envelops<br />
and penetrates the viewer as he/she enters the space<br />
of the projection, interferes with the imagery and<br />
casts a shadow into the work”13. The consideration<br />
of the viewer’s movement – the position of the<br />
subject in motion – is perceived as the artist’s further<br />
exploration of the grammar of the cinematic language.<br />
The complex structure of <strong>Thater</strong>’s China crowns<br />
the artist’s preoccupation with the stylistic of the<br />
structuralist film. Composed of six projections in<br />
a 360-degree-panorama on the walls of the gallery<br />
space, China portrays the behavior of two wolves,