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Das Waschen der Hände (S. 37 und 39). Wie in der
orthodoxen Kirche 1 ), betet auch in der armenischen der Priester
nach Anlegung der heiligen Gewänder beim Händewaschen
Ps. 25.: Ich will waschen unter den Unschuldigen etc. Nach
römischem Eitus betet der Priester gleichfalls diesen Psalm,
wenn er sich am Schluss des Offertoriums die Hände wäscht.
Das Gebet des römischen Priesters beim Händewaschen vor
Anlegung der heiligen Gewänder ist bereits oben angegeben.
Das Waschen der Hände vor gottesdienstlichen Handlungen
ist ein uralter religiöser Gebrauch, welcher sinnbildlich darstellen
soll, dass der Priester mit reinem, lauterm Herzen sich
der Gottheit nahen muss. Vor dem alttestamentlichen heiligen
Zelte befand sich ein ehernes Gefäss für die heiligen Waschungen
der Priester (II. Mos. XXX, 18—21) und bei dem salomonischen
Tempel ein kunstvoll gearbeitetes, grosses Waschgefass,
das auf zwölf ehernen Stieren ruhende sogenannte „Meer"
(ΠΙ. Kön. VII, 23-26; Π. Chron. IV, 2—5) zu demselben
Zwecke. Noch heut waschen sich nach jüdischem Situs die
Priester (die Nachkommen Aarons) die Hände, bevor sie dem
Volke den Segen ertheilen. (Mayer, Das Judenthum, S. 342).
In No. 12 der Sabbath-Stunden — Beilage z. Jüd. Presse
v. 19. März 1885 steht hierüber:
Vor der Segnung nach uralter Sitte
Wäscht die Hände sich der Priester Schaar,
Denn nur unbefleckte Hände dürfen
Zu so hehrem Amt sich bieten dar.
In den Liturgien des christlichen Alterthums ist das
priesterliche Händewaschen gleichfalls bereits erwähnt. In
der Liturgie im VIII. Buche der Apostolischen Constitutionen
heisst es kurz vor der Entlassung der Katechumenen: Εξ 6\
υποδιάκονος όίδότω απόνιψιν χειρών τοις ίερεΰτι, σύμβολον χαλαρότητας
ψυχών Θεω άνακειμένων. (Daniel, Cod. liturg. eccl. Orient.,
S. 60.) Kyrillos von Jerusalem (f 386) sagt vom Händewaschen
(Catech. mystagog. 5): ίωρωκατε τον όιάκονον τον νιψασ%αι
δίδοντα τ$ ιερεΐ και τοις κυκλουσι το %υσιαστηριον του Θεου
*) Nach dem Eitus der orthodoxen Kirche wäscht der Priester Mund
und Hände.