Die Burgergemeinde Bern - Burgerbibliothek Bern

lern mit Massnahmen zur Abwehr nichtburgerlicher
Konkurrenz zu erreichen, sei es durch stets restriktivere
Erteilung von Aufenthaltsbewilligungen für
Fremde oder die Verpflichtung der Stadtverwaltung
und ihrer Kammern, bloss bei Handwerkern und
Handelsleuten der Burgerschaft einzukaufen.
Obwohl sich der Grosse Rat in der «Urkundlichen
Erklärung» verpflichtet hatte, die Möglichkeit
zur Aufnahme in das stadtbernische Burgerrecht
den Kantonsbürgern «unter billigen Bedingungen
geöffnet» zu halten, war die Praxis der Burgeraufnahmen
in der Restauration nicht liberaler als vor
1813. Wenn die 99 Vertreter der Landschaft im Grossen
Rat das persönliche Bürgerrecht erhielten, so
im Dienste der Fiktion der Restauration, die staatliche
Herrschergewalt sei der Hauptstadt zurückgegeben
worden. Darüber hinaus kam es bis 1830 zu
insgesamt 41 erblichen Burgeraufnahmen. Wie
schon in der Mediation war die Burgerrechtserteilung
weitgehend Auszeichnung für Notabein, die
zudem in mehreren Fällen verwandtschaftliche Beziehungen
mit der Bürgerschaft verbanden. Neben
zwölf erfolgreichen Handelsleuten und zwei Bankiers
finden sich unter den Aufgenommenen Leute,
die sich im Staats- und Stadtdienst, in der Kirche
und an der Akademie durch ihre Tätigkeit bewährt
hatten, sowie zwei Juristen, ein Arzt und ein Offizier.
Zehn Neuburger waren in politischen Ämtern
hervorgetreten. Mehrmals wurden mit dem Burgerrecht
Leute auch ausserhalb des Kantons beschenkt,
die sich im vorrevolutionären Bern verdient
gemacht hatten; der englische Baronet Sir
Walther James aber erhielt es als Wohltäter hiesiger
Armer.
Die bürgerliche Bevölkerung zeigte in der Restauration
kein einträchtiges Bild. Vielmehr waren
die Jahre durch starke politisch-soziale Spannungen
zwischen patrizischem und nichtpatrizischem Teil
der Burgerschaft gekennzeichnet. Anlass dazu
boten vor allem die Verfassungsbestimmungen,
welche die nichtpatrizische Burgerschaft arg enttäuschten.
Die bernische Stadtverwaltung war nicht nur in
der Helvetik, sondern auch in der Mediation gänz-
lich von der Kantonsregierung getrennt gewesen.
Der Grosse Stadtrat der Mediation war von den Gesellschaften
gewählt worden, so dass auch der
nichtpatrizische Teil der Burgerschaft die Politik
der Stadt hatte mittragen können. In der Restauration
nun waren die Verhältnisse anders. Der stadtbernische
Teil des Grossen Rates stellte zugleich die
höchste Stadtbehörde dar, und während das Land
in der Kantonsregierung eine verfassungsmässige,
wenn auch kleine Vertretung besass, so sah sich die
nichtpatrizische Burgerschaft, welcher solches nicht
vergönnt war, sowohl in den höchsten Entscheidungsgremien
des Kantons als auch der Stadt übergangen.
Infolge der Selbstergänzung der Zweihundert
gelang Nichtpatriziern der Einsitz in diesen Rat
kaum, und geschah er doch, so infolge der Gnade
des Patriziats und nicht aufgrund verbrieften
Rechts. An dieser Tatsache änderte auch nichts,
dass die Hälfte der Mitglieder der täglichen Stadtverwaltung
von den Gesellschaften erkoren wurde.
Auch die Wahlen in diese Behörde brachten der
nichtpatrizischen Burgerschaft eine zahlenmässige
Vertretung, die derjenigen des Patriziats unterlegen
war.
Neben der Kritik an der Verfassung der Restauration
hatte die nichtpatrizische Burgerschaft noch einen
zweiten Anlass zur Klage. Die Zeit der Helvetik
hatte dem Patriziat eine empfindliche Verschlechterung
seiner finanziellen Situation gebracht, und zudem
war die Zahl der hohen Verwaltungsstellen
durch die Verkleinerung des bernischen Territoriums
seit 1798 beträchtlich geringer. Das finanziell
geschwächte Patriziat wich in der Folge auf der Suche
nach einem Lebensunterhalt auf mittlere städtische
und staatliche Verwaltungsposten aus, die vor
1798 der nichtpatrizischen Bürgerschaft vorbehalten
gewesen waren. Von den am 23. Januar 1815
durch die Stadtregierung gewählten 41 städtischen
Beamten rekrutierten sich 23 aus dem Patriziat und
bloss 18 aus der nichtpatrizischen Burgerschaft, die
sich verdrängt sah.
Der Groll der nichtpatrizischen Bürgerschaft
über die bestehenden Zustände mündete, nachdem
eine bei der Regierung vorgebrachte Protestver-