Die Burgergemeinde Bern - Burgerbibliothek Bern

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Doch auch innerhalb der regimentsfähigen Bür-
ge rschaft brachte das 17. Jahrhundert eine - aller-
dings bloss faktische, nicht gesetzlich begründete -
zunehmende Teilung in zwei Klassen, indem die
führenden Familien, vor allem durch eine allmähli-
che Selbstergänzung der Räte, erfolgreich versuch-
ten, eine möglichst grosse Anzahl Bürger von einem
Ratssitz und von den hohen Staatsämtern fernzu-
halten. Die regimentsfähige Bürgerschaft begann
sich zu scheiden in einen immer kleiner werdenden
Teil von effektiv regierenden Familien und eine
stets wachsende Anzahl wohl regimentsfähiger,
aber in Tat und Wahrheit vom Regiment ausge-
schlossener Geschlechter.
Im Jahr 1651 wird die regimentsfähige Burger-
schaft in einer Verordnung als «patricien burger»
bezeichnet, und am 8. Mai 1682 nehmen die berni-
schen Räte, «Schultheis, Räht und Bürger», für sich
in Anspruch, die «höchste Gewalt und landesherrli-
che Souverainitet ... über dieses loblichen Standes
Bern Deütsch und Weitsche Landt und Leüth» zu
besitzen und «umb unsere Handlungen ... niemandt
Abb. 32:
Als der Zürcher Konrad
Meyer 1634 stadtbernische
Amtstrachten in Kupfer
stach, hatte die Aristokra tie
sierung des politischen
Systems, die den Zu tritt
zu den einträglichen hohen
Staatsämlern zunehmend
einschränkte, in Bern
schon eingesetzt.
Rechenschaft zu geben schuldig» zu sein. Damit war
die Herrschergewalt von der bernischen Gesamtburgerschaft
an das regierende Patriziat übergegangen,
und Berns Staatssystem hatte ohne grosse Veränderung
der verfassungsmässigen Grundlagen den
Weg zur Aristokratie angetreten.
Diese Entwicklung brachte soziale Umlagerungen
in der Burgerschaft mit sich, die im einzelnen
noch ungenügend erforscht sind. Bis in die Mitte
des 17. Jahrhunderts war die bürgerliche Oberschicht
noch recht mobil. Die alten vornehmen Geschlechter
wie etwa die Bubenberg, die Scharnachtal
und die Muleren waren bis zum Ende des
16. Jahrhunderts erloschen. Zu den Familien, die bereits
in vorreformatorischer Zeit im Kleinen Rat gesessen
hatten, wie etwa die Graffenried, Erlach, Mülinen
und Wattenwyl, stiegen nach der Reformation
neue Geschlechter auf, die das Burgerrecht im Verlauf
des 16. Jahrhunderts oder vereinzelt sogar erst
nach 1600 erhalten hatten. Ein Teil dieser aufsteigenden
Familien sank bald wieder ab, doch andere
konnten sich in der Oberschicht halten und ver-