Die Burgergemeinde Bern - Burgerbibliothek Bern

Die Zunft zu Mittellöwen
Um 1430/40 erscheint neben den Ober- und den
Nieder-Gerbern eine dritte Gerbernstube, nach ihrem
Hauszeichen (und Wappentier) «Zum Roten Löwen»
oder auch «Zu Mittellöwen» genannt - weil ihr
Haus in der Mitte zwischen den beiden älteren Stuben
gelegen war. Alle drei zusammen bildeten die
Gerbern-Vennerzunft. Über den Ursprung von Mittellöwen
gibt es kaum urkundliche Quellen, und so
sind auch die Historiker uneins. Alfred Zesiger
nahm an, es habe sich um einen Zusammenschluss
der Kürschner und Pelzhändler gehandelt; die neuerdings
von Urs Martin Zahnd unternommenen
Forschungen weisen eher auf eine Gründung der erfolgreichen
Kaufleute und der Adligen, die durch
den Anschluss an eine Vennerzunft den Einstieg in
die politische Ämterlaufbahn suchten. Jedenfalls gelangten
die Angehörigen von Mittellöwen schon im
15. Jahrhundert in grösserer Zahl zu den Ratsstellen
und den hohen Ämtern (Venner, Seckelmeister,
Schultheiss). Zu dieser wirtschaftlichen und
politischen Oberschicht gesellten sich alsdann auffallend
viele Künstler, so der Glasmaler Hans Noll
(t 1492/93) und der Maler Joseph Werner (1637-
17101. Stubengenossen waren auch der Grosskaufmann
Barthlome May (1446-1531), der Stadtarzt und
Kartograph Thomas Schöpf (+1577), der Pädagoge
Philipp Emanuel von Fellenberg (1771-1844), die
Stifterin des Jennerspitals, Julie v. Jenner (1787-1860)
und Prof. Dr. med. Theodor Kocher (1841-1917),
Nobelpreisträger 1909.
Die älteren Zunfthäuser lagen alle an der Kramgasse.
1722 erwarb Mittellöwen den «Falken»
[Marktgasse 11 / Amthausgasse 6), ursprünglich ein
Gasthof der Lausanner Bischöfe. Zwischen 1732 und
1766 wurde die Liegenschaft erneuert und war dann
als «Hotel du Faucon» lange Zeit das führende Haus
in Bern; 1905-08 erfolgte der Umbau zum Geschäftshaus.
Im reichen Silberschatz von Mittellöwen gelten
als besonders bemerkenswerte Stücke der «Leu»
von 1575, die «Leuenschale» von 1682 und der
«Leopardenbecher» von 1707.
Heute zählt die Zunft um 800 Angehörige. Die
neunköpfige Waisenkommission hat jährlich etwa
zehn Fürsorge- und zwei Vormundschaftsfälle zu
betreuen. Aus dem Erziehungsgut werden Stipendien
ausgerichtet.
Jährlich gehen gemeinnützige Beiträge an verschiedene
kulturelle und soziale Institutionen. Ferner
werden Restaurationen historischer Bauwerke
kräftig unterstützt.
Besondere gesellschaftliche Anlässe sind das
Herrenessen und der Damenausflug; ferner der
jährliche Seniorenausflug sowie gelegentliche kulturelle
Anlässe.
Bibliographie
Alfred Zesiger: Die Stube zum roten/guldinen Mittel-Löwen
(Neues Berner Taschenbuch 1908; daraus erweiterter
illustrierter Separatdruck), Bern 1908.
Harald Wanner: Rechtsgeschichtliche Betrachtungen Uber
die Stubensatzungen der Gesellschaft zu Mittellöwen in
Bern 1567, Bern 1928.
Geschichte der Berner Zunft zu Mittellöwen, 5 Bände,
Bern 1986.