Die Burgergemeinde Bern - Burgerbibliothek Bern

Aktivität muss in realistischer Weise mit den finanziellen
Möglichkeiten in Übereinstimmung gebracht
werden.»
Es ist daher angezeigt, hier nun noch einen Überblick
zu geben auf die «finanziellen Ansprüche ...
von innen», nachdem wir im vorangehenden Kapitel
in erster Linie die Leistungen der Burgergemeinde
für die Stadt Bern und ihre Bevölkerung
dargestellt haben.
Das Burgerspital versah seinen Dienst am alten
und gebrechlichen oder kranken Mitbürger in aller
Stille, und Direktion und Verwalter verstanden es
auch, diese Dienstleistungen anzupassen und auszubauen
und dabei erst noch den durch das Spitalvermögen
gegebenen Rahmen möglichst einzuhalten.
«Burgerspittel» bedeutet aber auch das Gebäude,
in welchem diese segensreiche Tätigkeit
stattfindet: und dieses Gebäude hat, wegen seiner
Nähe zum expandierenden Bahnhof, wegen seiner
beschränkten Kapazität, aber auch wegen seines
städtebaulichen Wertes als bedeutendes Barockdenkmal
die Burgergemeinde immer wieder beschäftigt.
1914 rügte die Finanzkommission, «dass
auch dieses Jahr in das längst zum Verkauf bestimmte
Spitalgebäude wieder nahezu 30 000 Franken
verbaut worden sind». In den Zwanzigerjahren
wurde zur Kapazitätssteigerung der Kauf von Hotelliegenschaften
in Thun (am 29. September 1920 in
der Burgergemeindeabstimmung knapp verworfen)
und in Bern (Hotel Bernerhof, das aber dann von
der Eidgenossenschaft erworben wurde] diskutiert;
Neubaupläne wurden - nachdem schliesslich der
bürgerliche Souverän im April 1918 der Abtretung
von rund 5,5 ha im untern Murifeld zugestimmt
hatte - mit einem Projektwettbewerb [1922/23] vorangetrieben.
Im Juni 1929 schienen die Tage des alten
Burgerspittels gezählt, als die SBB zur Vergrösserung
des Bahnhofes ein Expropriationsverfahren
für einen Teil des Spittelareals einleiteten. Ihre Forderung
«alles oder nichts» konnte die Spitaldirektion
endlich vor der eidgenössischen Schätzungskommission
mit Erfolg durchsetzen: Da verzichteten
die SBB im Oktober 1935 auf ihr Vorhaben. Damit
war der Weg frei für Sanierungs- und Erweite-
rungsarbeiten am alten Standort, wobei das Kocherspital
(Schenkung 1940, Betrieb bis Oktober 1983)
Platz für zusätzliche 30 Kostgänger bot. Seither hat
die Burgergemeinde mit dem Einsatz von beträchtlichen
Mitteln (von 1977 bis 1984 wurden über
23 Millionen Franken für die Innenrenovation aufgewendet)
den Spittel zu einem wohnlichen Heim
für jetzt 93 Pensionäre und 35 Patienten ausgebaut
und gleichzeitig einen der repräsentativsten Staatsbauten
des Alten Bern prächtig wiederhergestellt.
Angesichts der zunehmenden Überalterung unserer
Bevölkerung - was natürlich auch für die Burgergemeinde
gilt - können aber die rund 130 Plätze im
Spittel die Gesamtnachfrage nach Altersheimplätzen
keineswegs befriedigen. Nachdem schon 1952
eine Eingabe der Gesellschaft zu Zimmerleuten in
dieser Richtung gestossen hatte, griffen Kleiner Burgerrat
und Spitaldirektion 1957 das Problem erneut
auf. Im Oktober 1957 legte die Spitaldirektion einen
Bericht vor mit der Empfehlung, für den bürgerlichen
Mittelstand solle neu ein Burgerheim geschaffen
werden. Bereits 1959 konnte ein Projektwettbewerb
durchgeführt werden, genaue Studien hinsichtlich
Nachfrage, Kostenrahmen und Tragbarkeit
kostendeckender Pensionspreise verliefen positiv,
am 4. Dezember 1963 bewilligte die Bürgerschaft
den beantragten Kredit von 14 Millionen Franken,
am 3. April 1967 zogen die ersten Mieter ein, am
22. Mai 1967 konnte die offizielle Einweihung stattfinden.
Bereits 1971 begann die Burgerheimdirektion
intensiv die Erweiterung, insbesondere auch
die Errichtung einer Krankenabteilung zu studieren.
Am 12. Dezember 1973 bewilligte die Burgergemeinde
den Kredit (Kostenvoranschlag 9,1 Millionen
Franken], und bereits am 21. Oktober 1975
konnte der neue Westbau mit der Krankenabteilung
eingeweiht werden. Es sei im übrigen noch
vermerkt, dass nicht nur Angehörige der Burgergemeinde
im Burgerheim Aufnahme finden: 1984 waren
42 % der Bewohner Nichtburger.
Noch viel ausgeprägter im Dienste von Nichtburgern
(über 80 % der Bewohner) steht heute das bürgerliche
Waisenhaus. Am jetzigen Standort konnten
die Knaben und Mädchen Ende August 1938 einzie- 115