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Galerien
Max Scheler
Mit Schelers Blick auf die Welt bleibt
das damals lebendig
Immer wieder zog es den Photographen
Max Scheler ins Ausland. Seinem
sicheren gesellschaftlichen Auftreten,
seiner Vielsprachigkeit und seiner
grundsätzlichen Neugier auf die Welt
verdankte er das Privileg, dass ihn die
Verantwortlichen der Magazine überall
auf der Welt einsetzten. So hat Scheler,
gemessen an den wenigen Jahren
seines photographischen Schaffens, ein
Werk hinterlassen, das zu den bedeutendsten
der Nachkriegszeit gehört. Es
verbindet Tagesaktualität mit langfristig
angelegten Bildessays, und hinter
der Dokumentation steckt gelegentlich
auch Interpretation.
Zunächst geschult an der Bildsprache
von Herbert List, der für ihn seit den
1940er Jahren eine Art Vaterrolle übernommen
hatte, begann Scheler nach
ein paar Semestern Studium der Kunstgeschichte
und Literatur um 1950 mit
der eigenen Photographie und assistierte
List bei der Dunkelkammerarbeit.
Eine professionelle Ausbildung
zum Photographen hatte Scheler nicht,
aber auch List und einige von Schelers
gleichaltrigen Kollegen waren Autodidakten.
Anfang der fünfziger Jahre entstanden
erste Aufnahmen, die bereits
den eigenen Stil vorbereiteten. Gelegentlich
ging die Rolleiflex auch von
Hand zu Hand, wie man anhand einiger
Kontaktbögen sehen kann, so dass
man heute nicht mehr mit Sicherheit
sagen kann, wer bei manchen Aufnahmen
definitiv der Bildautor war, Scheler
oder List. Dieser befand sich seinerzeit
auf dem Zenit seiner Karriere,
auch wenn die meisten Bücher über
sein photographisches Werk erst später
erscheinen sollten, posthum veröffentlicht
von Max Scheler.
Die Mittelformatkamera Rolleiflex
tauschte Scheler jedoch bald gegen
die leichtere und schnellere Leica ein.
1953 entstand ein Schlüsselbild für
beider Werk, dass das Lehrer-Schüler-Verhältnis
aufbrach: List photographierte
im römischen Trastevere, wo er
den inzwischen weltgewandten Max
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© Max Scheler, »Imbissstube an der Karl-Marx-Allee«, Ost-Berlin 1963
Scheler besuchte, vorbeieilende Passanten
auf der Piazza vor dem Haus; »Blick
aus dem Fenster« wurde zum deskriptiven
Titel der Serie. Erstmals benutzte List
eine Kleinbildkamera, Schelers Leica,
inklusive Teleoptik.
Ein Jahr zuvor traf der erst 24jährige Scheler
in Paris Robert Capa und wurde Junior-
Mitglied der legendären Photographenkooperative
Magnum. Dadurch war er
bei den ganz Großen angekommen,
und so veröffentlichte er seine Momentaufnahmen
auch in LOOK und LIFE.
Zuhause in Deutschland entwickelte
Scheler seinen kritischen Blick: Bilder
aus dieser Zeit zeigen weniger die Verheißungen
des Wirtschaftswunders als
vielmehr die harte Arbeit der Werktätigen,
in den Stahlwerken im Ruhrgebiet
oder den Bergwerken im Saarland.
Das Amerika der fünfziger Jahre wirkte
auf Scheler wie eine Befreiung. Für ihn
war die »Neue Welt«, was für List Griechenland
war: Flucht- und Sehnsuchtsort.
Aus den USA berichtete Scheler über
die unterschiedlichsten Themen, über
Armut und Reichtum, von der Bigotterie
der Weißen und dem Stolz der Schwarzen,
vom hegemonialen Anspruch der
Militärmacht und den vergessenen Indianern
in den Reservaten. Scheler war
ein begeisterter Anhänger des »American
Way of Life«, und das zu einer Zeit,
als andere das Land des »Kalten Krieges«
beschuldigten und wegen der Brutalität
der amerikanischen Soldaten in Vietnam
heftig kritisierten. Doch auch er zeigte
nicht nur die Sonnenseiten, sondern
© Max Scheler, »Retusche«, Peking 1967
auch deren Schatten. Amerikanische
Politiker gehören zu Schelers bekanntesten
Motiven, so porträtierte er John
F. Kennedy während seiner kurzen Präsidentschaft
im »Oval Office« des Weißen
Hauses, und er photographierte
dessen Trauerfeier und Beisetzung nur
einige Monate später, im November
1963. Immer wieder taucht auch die
damalige »First Lady«, Jacqueline Bouvier
Kennedy, in seinen Bildern auf. Sie
wurde gleich nach dem Amtsantritt von
»JFK« in vielen Medien zur Stilikone und
durch ihre Heirat mit Aristoteles Onassis
1968 zu »Jackie O.«, einer Kultfigur