TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

ausgeschaltet hatte, begab sich Mohalley wieder an die
Spitze der Gruppe. Als die Eltern an ihm vorbeiliefen, frag-
te er Hood, ob er ihn einen Moment sprechen könne.
»Natürlich«, sagte Hood. Plötzlich fühlte sich sein
Mund sehr trocken an. »War das eine Geisel?« fragte er.
»Der Schuß?«
»Ja, leider«, antwortete Mohalley. »Einer der ausländi-
schen Diplomaten.«
Hood fühlte zur gleichen Zeit Übelkeit und Erleichterung
in sich aufsteigen. Seine Frau war ein paar Schritte
von ihnen stehengeblieben, und er winkte sie mit einem
Zeichen weiter, daß alles in Ordnung sei. In diesem Mo-
ment war in Ordnung ein sehr relativer Begriff.
»Mr. Hood«, begann Mohalley, »wir haben kurz die
Vorgeschichte aller Eltern durchgecheckt, und ihr Job beim
OP-Center tauchte auf ...«
»Ich bin zurückgetreten«, sagte Hood.
»Das wissen wir«, erwiderte Mohalley. »Aber Ihr
Rücktritt wird erst in zwölf Tagen rechtskräftig. In der
Zwischenzeit«, fuhr er fort, »haben wir womöglich ein
ernsthaftes Problem, bei dem Sie uns helfen können.«
Hood sah ihn an. »Was für ein Problem?«
»Das kann ich Ihnen im Moment nicht sagen«, antwor-
tete Mohalley.
Hood hatte auch nicht ernsthaft erwartet, daß Mohalley
ihm hier, an dieser Stelle, etwas erklären würde. Das
Außenministerium war extrem vorsichtig bezüglich der
Sicherheit außerhalb der eigenen Büros, wozu es an diesem
Ort auch allen Grund hatte. Jeder Diplomat, jeder
Konsul war hier, um seinem eigenen Land zu helfen.
Dazu gehörte, genau aufzupassen und alle möglichen
Hilfsmittel vom einfachen Mithören bis hin zu elektronisehen
Abhörtechniken anzuwenden, um Gespräche zu
belauschen.
»Ich verstehe«, sagte Hood. »Aber geht es um diese
Angelegenheit?«
»Ja, Sir. Folgen Sie mir«, antwortete Mohalley. Es war
weniger eine Frage als vielmehr eine Aufforderung.
Hood schaute zum Hof zurück. »Was geschieht mit mei-
ner Frau ...«
»Wir werden ihr sagen, daß wir Ihre Hilfe brauchten«,
informierte ihn Mohalley. »Sie wird das schon verstehen.
Bitte, dies ist sehr wichtig, Sir.«
Hood sah dem Mann in die stahlgrauen Augen. Ein Teil
von Hood - der Teil, der sich wegen Sharon schuldig fühlte
- wollte Mohalley zum Teufel schicken. Lowell Coffey hat-
te einmal gesagt: »Staatsbedürfnisse kommen vor Privatbedürfnissen.«
Aus diesem Grund hatte Hood sein Regierungsamt
an den Nagel gehängt. Ein Delegierter war gerade erschos-
sen worden, ihre Tochter wurde von den Mördern festge-
halten - und diese Mörder hatten geschworen, jede Stunde
einen weiteren Menschen umzubringen. Er gehörte an die
Seite seiner Frau.
Doch da war noch der andere Paul Hood, der nicht her-
umsitzen und darauf warten wollte, daß andere die Initia-
tive ergriffen. Wenn es irgend etwas gab, das er tun konn-
te, um Harleigh zu helfen, oder wenn er für Rodgers und
das Strikerteam Informationen sammeln konnte, wollte er
das machen. Er hoffte, Sharon würde ihn verstehen. »In
Ordnung«, sagte er.
Die Männer drehten sich um und gingen rasch über den
Vorhof in Richtung First Avenue, die von der Forty-second