TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

zanka. Seit seiner Kindheit hatte Downer immer wieder
Massen japanischer Seeleute, Touristen und Spekulanten
im Hafen von Sydney erlebt. Wenn sie sich auch nicht so
aufführten, als ob ihnen die Stadt bereits gehörte, so be-
nahmen sie sich doch so, als ob dieser Tag nicht mehr weit
entfernt sei. Leider konnte Sazanka verschiedene Flug-
zeugtypen fliegen, und die Gruppe war auf seine Fähig-
keiten angewiesen.
Barone reichte auch Georgiew, der hinter ihm stand,
eine Flasche Mineralwasser.
»Danke.«
Das war das erste Wort, das Downer seit dem Abendes-
sen gestern aus dem Mund des Bulgaren vernahm, obwohl
dessen Englisch fast perfekt war. Er hatte schließlich nahe-
zu zehn Jahre in Sofia als Kontaktmann für die CIA gear-
beitet. Georgiew hatte auch in Kambodscha nicht viel ge-
redet. Er hatte die Kontaktpersonen bei den Roten Khmer
im Auge behalten, genauso eventuelle Regierungsspione
oder Menschenrechtsbeobachter der Vereinten Nationen.
Der Bulgare zog die Rolle des Zuhörers vor, selbst wenn
es nichts zu diskutieren gab. Downer hätte dazu gern die
notwendige Geduld aufgebracht. Gute Zuhörer hörten vie-
le Dinge bei alltäglichen Unterhaltungen, wenn die mei-
sten Leute nicht aufpaßten, und diese Dinge waren oft von
unschätzbarem Wert.
Barone drehte sich zu Vandal um. »Willst du auch eine
Flasche?«
Der Franzose schüttelte den Kopf.
Barone sah zu Downer herüber. »Ich würde dir auch
eine anbieten, aber du willst ja doch keine. Du hast es lieber
heiß, oder? Kochend.«
»Warme Getränke sind besser«, antwortete Downer. »Da
kommt man wenigstens ins Schwitzen. Außerdem reinigt
das den Körper.«
»Als ob wir nicht schon genug schwitzen würden«, ent-
gegnete Barone.
»Ich bestimmt nicht«, sagte Downer. »Es ist angenehm.
Man fühlt sich produktiv. Lebendig.«
Barone verzog das Gesicht. »Wenn du mit einer Frau
zusammen bist, ist Schwitzen okay. Aber hier drinnen hört
sich das eher nach Selbstbestrafung an.«
»Das kann auch ein gutes Gefühl sein«, meinte Downer
ironisch.
»Für einen Verrückten vielleicht.«
Downer grinste. »Wir sind doch verrückt, oder nicht,
Kumpel?«
»Genug jetzt«, sagte Vandal, der gerade das Videogerät
eingeschaltet hatte.
Downer redete ebenfalls gern. Ihn beruhigte das Ge-
räusch seiner Stimme. Als Kind hatte er oft versucht, sich
selbst in den Schlaf zu reden. Er erzählte sich Geschichten,
um den Lärm zu verdrängen, den sein angetrunkener Va-
ter machte, wenn er nach der Arbeit auf den Docks wieder
einmal irgendein billiges Mädchen in das heruntergekom-
mene Holzhaus mitbrachte. Das Reden wurde zu einer
Gewohnheit, die Downer nie mehr aufgab.
Barone ging in die Mitte des Raumes, öffnete seine
Flasche, trank sie mit einem langen Schluck aus und setz-
te sich auf einen Stuhl neben Downer. Er nahm sich ei-
nen Cracker und kaute darauf herum, während alle auf
den Fernsehschirm starrten. Dann beugte er sich zu