TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

auf die Armlehne seines Rollstuhls. »Sonst könnte es pas-
sieren, daß Sie ziemlich lange sitzen und warten. Oder
schlimmer.«
Rodgers schaute auf seine Armbanduhr. Lowell Coffey
hatte fundierte juristische Einwände vorgebracht. Und
Rodgers' Ungeschicklichkeit bezüglich Yvonne Herbert
hatte ihrem Ehemann das Recht gegeben, ihm eine Predigt
zu halten. Trotzdem war es nicht richtig, was die beiden
Männer vorbrachten.
»In etwa fünfzehn Minuten werde ich zu den Strikers ins
Flugzeug steigen«, informierte Rodgers sie mit ruhiger
Stimme. »Bob, ich habe Ihnen das Kommando übergeben.
Wenn Sie wollen, können Sie mich aufhalten.« Dann
schaute er zu Liz Gordon. »Liz, Sie können mich für gei-
stig umnachtet erklären lassen, bedingt durch posttrauma-
tischen Streß, oder was Ihnen sonst einfällt. Wenn Sie so
vorgehen, werde ich mich Ihnen beiden nicht widersetzen.
Ansonsten möchte ich nicht hier stehen und warten. Ich
kann es einfach nicht. Nicht solange eine Bande von Mör-
dern Kinder in ihrer Gewalt hat.«
Langsam schüttelte Herbert den Kopf. »Diesmal liegen
Sie mit Ihrer Schwarzweißmalerei falsch, Mike.«
»Darum geht es nicht mehr«, erwiderte Rodgers. »Wer-
den Sie mich aufhalten?«
Herbert sah ihm direkt in die Augen. »Nein«, erwiderte
er. »Das werde ich nicht tun.«
»Und darf ich fragen, warum?« wollte Coffey indigniert
wissen.
Seufzend gab Herbert die Antwort. »Bei der CIA haben
wir es früher Respekt genannt.«
Coffey verzog das Gesicht.
»Wenn ein Vorgesetzter außerhalb der Regeln vorgehen
wollte, ist man eben außerhalb der Regeln vorgegangen«,
fuhr Herbert fort. »Man konnte lediglich versuchen zu ver-
hindern, daß die Regeln so gravierend gebrochen wurden,
daß man dafür den Arsch aufgerissen bekam.«
Coffey lehnte sich zurück. »So etwas würde ich von der
Mafia erwarten, nicht von der legitimen Regierung der
Vereinigten Staaten«, sagte er frustriert.
»Wenn wir alle so verdammt tugendhaft wären, wür-
den wir keine legitime Regierung brauchen«, gab Herbert
zurück.
Rodgers sah zu Liz hinüber. Sie machte ebenfalls kei-
nen glücklichen Eindruck. »Also?« fragte er.
»Also was?« fragte Liz zurück. »Ich bin zwar kein Stein
in Bobs Mauer des Schweigens, aber ich werde Sie nicht
aufhalten. Im Moment verhalten Sie sich dickköpfig, un-
geduldig und rachelüstern, auf der Suche nach jemandem,
den Sie hart treffen können, als Vergeltung für das, was
Ihnen die Folterer im Bekaa-Tal angetan haben. Aber un-
tauglich oder gar geistig umnachtet? Vom psychologi-
schen Standpunkt - nicht vom juristischen - aus kann ich
nicht behaupten, daß Sie untauglich sind.«
Rodgers blickte zurück zu Herbert. »Bob, bringen Sie
mich in diesen CIA-Unterschlupf hinein?«
Herbert nickte.
Dann wandte Rodgers sich an Coffey. »Lowell, könn-
ten Sie zum Kongreß Kontakt aufnehmen, um zu sehen,
ob die Abgeordneten eine Dringlichkeitssitzung des entsprechenden
Ausschusses einberufen können?«