TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

und Theorie. Zu seinen besonderen Vorlieben zählte es, für
die Soldaten besonders harte Sportwettbewerbe zu orga-
nisieren. Für ihn ging es dabei sowohl um psychologisches
als auch um physisches Training. Eigenartig - er hatte es
so eingerichtet, daß die Sieger Extradienste auferlegt be-
kamen wie Müllentsorgung, Küche, Latrine, und trotzdem
hatte noch niemand versucht, ein Basketballspiel oder ein
Footballspiel zu verlieren, nicht einmal einen Reiterkampf
im Swimmingpool mit den Kindern auf den Schultern,
nicht ein einziges Mal. Tatsächlich hatte August noch nie
Soldaten gesehen, die so zufrieden zu sein schienen, diese
Plackereien zu erledigen. Liz Gordon trug sich mit dem
Gedanken, hierüber ein Buch zu schreiben. Es sollte den
Titel >Der Masochismus des Sieges< tragen.
In diesem Moment litt August. Nach seiner Rückkehr
aus dem Einsatz in Spanien hatten ihn Beförderungen und
von langer Hand vorbereitete Versetzungen einige seiner
wichtigsten Strikers gekostet. In den wenigen Tagen, die
seitdem vergangen waren, hatte er hart mit vier neuen
Kämpfern gearbeitet. Sie hatten sich auf nächtliche Ziel-
übungen mit 105-mm-Haubitzen konzentriert, als der Be-
fehl von General Rodgers kam, das Team in Alarmbereit-
schaft Stufe Gelb zu versetzen. Lieber hätte August über
mehr Zeit verfügt, um die neuen Soldaten im Kreis der er-
fahreneren Mitglieder besser integrieren zu können, aber
das war jetzt unwichtig. August war mit dem Bereit-
schaftsgrad der neuen Leute zufrieden. Wenn nötig, konn-
ten sie sofort eingesetzt werden. Die Second Lieutenants
der Navy, John Friendly und Judy Quinn, gehörten zu den
härtesten Soldaten, die August je erlebt hatte. Die Privates
First Class Tim Lucas und Moe Longwood waren ihre neu-
en Kommunikationsexperten und Nahkampfspezialisten.
Es gab ein natürliches Konkurrenzverhalten zwischen den
beiden Abteilungen, aber das war in Ordnung. Unter
Feindfeuer verschwanden die Barrieren, und alle gehör-
ten zum gleichen Team. Was die Fähigkeiten anging, so
würden die neuen Leute hervorragend zu den erfahrenen
Strikers passen - zu Sergeant Chick Grey, Corporal Pat
Prementine, dem Wunderkind der Infanterietaktik, Private
First Class Sondra DeVonne, dem untersetzten Private
Walter Pupshaw, Private Jason Scott und Private Terrence
Newmeyer.
Alarmbereitschaft Stufe Gelb bedeutete, alle Ausrü-
stungsgegenstände zusammenzupacken und im Bereit-
schaftsraum darauf zu warten, ob der nächste Schritt er-
folgen würde. Der Bereitschaftsraum enthielt einen
Metallschreibtisch an der Tür, an dem rund um die Uhr
ein Sergeant saß, harte Holzstühle, aufgestellt wie in einem
Klassenzimmer, denn die Offiziere wollten verhindern,
daß es sich jemand zu bequem machte und einschlief, eine
alte Tafel und schließlich ein Computerterminal auf einem
Tisch vor der Tafel. Für alle Fälle stand ein fünfzehnsitzi-
ger Bell Long Ranger Modell 205A-1 mit laufendem Motor
auf der nahegelegenen Landebahn bereit, um sie für den
halbstündigen Trip zur Andrews Air Force Base einzusam-
meln. Von dort ginge es dann mit einer C-130 weiter zum
Air Terminal des US Marine Corps auf dem New Yorker
La-Guardia-Flughafen. Rodgers hatte bereits gesagt, daß
es sich bei dem potentiellen Ziel des Strikerteams um den
Sitz der UNO handelte. Die C-130 brauchte keine ausge-