TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

ten waren ebenfalls ideal - eine verlassene Bucht oder ein
Flußufer im Morgengrauen ... Kisten wurden schnell und
ohne Lärm von Booten oder Wasserflugzeugen auf Lkws
geladen. Sehr einfach, und ganz in der Nähe von New
York City. Auch das war ein glücklicher Umstand für das
Team.
Eine Stunde verging, dann noch eine. Barone hatte vor-
her gewußt, daß es eine Weile dauern würde, da Downer
jede einzelne Waffe genau untersuchen mußte. Obwohl
Waffenhändler üblicherweise die Wünsche ihrer Kund-
schaft erfüllten, hieß das noch nicht, daß die Waffen alle in
perfektem Zustand waren. Wie Flüchtlinge reiste auch die-
se heiße Ware nie Erster Klasse. Doch die Wartezeit störte
den Mann aus Uruguay nicht. Es kam darauf an, daß die
Waffen funktionierten, wenn er anlegte und abdrückte.
Zu seiner Linken erregte etwas seine Aufmerksamkeit,
und er drehte sich um. In der Nähe der Flußmündung tra-
fen die ersten Strahlen der Morgendämmerung auf die
Freiheitsstatue. Es war ihm nicht bewußt gewesen, daß das
Monument dort stand, und sein Anblick überraschte ihn.
Dann ärgerte er sich, denn er hatte keine Beziehung zu den
Vorstellungen von Freiheit und Gleichheit der Vereinig-
ten Staaten von Amerika. Und hier im Hafen stand eine
riesige, steinerne Verkörperung dieser Ideale. Ihm erschien
sie wie ein Sakrileg. Seine Erziehung hatte ihm vermittelt,
daß solche Dinge sehr persönlich waren. Sie wurden im
Herzen verehrt, nicht im Hafen.
Kurz vor sieben Uhr morgens öffnete sich schließlich
die Tür hinter ihm, und Downer sah heraus.
»Komm zum Hintereingang«, sagte der Australier kurz
angebunden und schloß die Tür.
Barone verspürte keine Lust mehr, sich über Downers
Akzent lustig zu machen. Mit dem gnadenlosen Söldner
hatte er seit dem Vorfall im Hubschrauber über Paris kein
Wort gewechselt.
Er drehte sich nach links und ging um das Gebäude
herum. Seine neuen Stiefel hatten tiefgefurchte Gummi-
sohlen, die auf dem Asphalt quietschten, als er die Ein-
fahrt entlangschritt. Zu seiner Rechten befand sich ein
Reifenladen, der von hohem Maschendraht umzäunt war.
Ein Wachhund schlief zusammengerollt im Schatten. Ei-
nige Stunden vorher hatte er ihm etwas von seinem Hamburger
zugeworfen - amerikanisches Fleisch schmeckte
merkwürdig -, und das Tier hatte sich sofort mit ihm an-
gefreundet.
Barone ging an zwei grünen Mülltonnen vorbei zu dem
gemieteten Van. Insgesamt waren es siebzehn Waffen, drei
Handfeuerwaffen für jeden Mann und zwei Panzerfäuste,
sowie Munition und kugelsichere Westen. Die Waffen wa-
ren einzeln in Schutzverpackungen eingewickelt. Sazanka
und Vandal trugen sie bereits von der Werkstatt herbei.
Durch die offene Seitentür sprang Barone in den Lieferwa-
gen und nahm die Waffen entgegen, die ihm die Männer
hochreichten. Dann legte er sie sorgfältig in sechs unbe-
schriftete Pappkartons. Downer beobachtete die Prozedur
von der Hintertür der Werkstatt aus, um sich zu vergewis-
sern, daß keine der Waffen fallen gelassen wurde. Es war
das erstemal, daß Barone den Australier so ruhig und pro-
fessionell erlebte.
Bei der Arbeit verlor sich das Gefühl der Einsamkeit,