TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

Sharon. »Als wir auf der Fahrt hierher im Auto saßen, da
habe ich so etwas gespürt ...«
»Ich weiß«, sagte Hood. »Mir ging es genauso. Es war
ein schönes Gefühl.«
Mit Tränen in den Augen sah Sharon ihn an. »Nein,
Paul. Das meine ich nicht. Was ich gefühlt habe, war ir-
gendwie beängstigend.«
»Beängstigend?« erwiderte Hood fragend. »Wie meinst
du denn das?«
»Die ganze Fahrt über habe ich andauernd an die Ausflüge
denken müssen, die wir unternommen haben, als die
Kinder noch klein waren. Nach Palm Springs oder zum Big
Bear Lake oder die Küste rauf. Damals waren wir ganz an-
ders.«
»Wir waren jünger«, entgegnete Hood.
»Das ist nicht alles.«
»Wir waren mehr auf unsere Aufgabe konzentriert. Die
Kinder haben uns viel mehr als heute gebraucht. Das ist
wie auf dem Spielplatz. Wenn sie klein sind, muß man
dicht daneben stehen, sonst fallen sie.«
»Das stimmt«, sagte Sharon leise. Die Tränen liefen ihr
über das Gesicht. »Aber ich wollte diese Zusammengehö-
rigkeit so gern heute spüren, und es ist mir nicht gelun-
gen. Warum kann ich nicht die Gefühle von damals wie-
derhaben?«
»Wir können sie jetzt haben«, meinte Hood.
»Aber da ist dieser ganze Mist in uns drin. Diese Bitterkeit,
diese Enttäuschung, dieses Mißtrauen. Wie gern würde
ich noch einmal von vorn anfangen, damit wir zusammenwachsen,
statt uns auseinanderzuleben.«
Hood sah seine Frau an. Wenn sie verwirrt war, schaute
Sharon gewöhnlich zur Seite, wenn sie es nicht war, sah
sie ihn an. Jetzt schaute sie ihm direkt in die Augen. »Das
geht wohl leider nicht«, bemerkte er. »Aber wir können
uns daranmachen, die Dinge nacheinander ins Lot zu
bringen.«
Er zog sie näher zu sich heran. Sharon rutschte auf seine
Seite des Betts, aber er verspürte keine Wärme in ihrer
Nahe. Ihr Verhalten war für ihn unverständlich. Obwohl
er ihr das gab, wonach sie verlangte, das, was sie ihren
eigenen Worten zufolge brauchte, entzog sie sich ihm
immer noch. Vielleicht machte sie sich einfach nur Luft.
Dazu hatte sie eigentlich nie Gelegenheit gehabt. Einige
Minuten lang hielt er sie schweigend in den Armen.
Dann sprach er weiter. »Liebling, ich weiß, daß du bisher
kein Verlangen danach hattest, aber vielleicht sollten
wir doch einmal zu einer Beratung gehen. Liz Gordon
sagte, sie könnte mir ein paar Namen geben, wenn du
möchtest.«
Sharon schwieg. Hood drückte sie an sich und hörte ih-
ren Atem langsamer werden. Er beugte den Kopf ein we-
nig zurück. Sie starrte ins Nichts und kämpfte, um nicht in
Tränen auszubrechen.
»Wenigstens ist aus den Kindern etwas geworden«, sag-
te sie mit erstickter Stimme. »Wenigstens das haben wir
richtig gemacht.«
»Sharon, wir haben noch mehr richtig gemacht«, sagte
Paul. »Wir haben uns zusammen ein Leben aufgebaut.
Zwar kein perfektes, aber es ist besser als das von vielen
anderen Leuten. Wir haben einiges erreicht. Und wir wer-
den noch mehr erreichen.«
Als sie in lautes Schluchzen ausbrach, zog er sie mit
aller Kraft zu sich, und sie schlang die Arme um seine