TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

Seite und sah auf seine Armbanduhr. »Wir landen in zehn
Minuten, und noch vor neun Uhr sollten wir wieder abge-
hoben haben.« Er zwang sich zu einem Lächeln. »Jetzt
kann uns nichts mehr aufhalten.«
Zunächst starrte Barone weiterhin in Downers Rich-
tung. Dann drehte er sich zur Seite und zog ärgerlich seine
Uniform glatt.
Downer atmete tief durch und lächelte in Vandals Rich-
tung zurück. Der Franzose hatte recht. Alles hatte ge-
klappt. Jetzt hatten sie das Geld für die Bestechungen, für
das Flugzeug und für die Papiere, die sie für die nächste
Phase der Operation benötigten. Und die würde sie zu rei-
chen Männern machen.
Vandal entspannte sich und ging in Richtung Cockpit.
Barone wandte Downer den Rücken zu und verharrte in
dieser Stellung. Downer ließ sich auf einem Stapel Geld-
säcke nieder und ignorierte den kleinen Mann aus Uru-
guay. Die Ausbrüche des Australiers waren heftig und in-
tensiv, jedoch von kurzer Dauer. Gelassen saß er auf den
Säcken, weder wegen Barone verärgert noch wegen seiner
eigenen Nachlässigkeit.
Georgiew schloß die Tür und ging ebenfalls ins Cock-
pit. Auf dem Weg dorthin vermied er jeden Blickkontakt
mit Downer, doch ganz ohne Absicht - es war lediglich
eine Angewohnheit nach Jahren der Arbeit für die CIA.
Immer anonym bleiben.
Vandal saß schon wieder im Kopilotensitz und verfolg-
te die Kommunikation im Pariser Polizeifunk. Georgiew
stellte sich hinter ihn in die offene Cockpittür. Barone sah
durch das Fenster der Schiebetür nach draußen.
Downer schloß die Augen und genoß die sanften
Schwingungen des Hubschrauberbodens und das weiche
Geldkissen unter seinem Kopf. Selbst der hämmernde
Lärm des Rotors störte ihn nicht.
Endlich konnte er ohne Probleme die vielen Details
vergessen, die sie sich für diesen Morgen hatten einprä-
gen müssen. Die Route des Geldtransporters, der Zeit-
plan, alternative Pläne für den Fall, daß die Polizei durch-
gekommen wäre, eine Flucht über den Fluß, wenn es der
Hubschrauber nicht geschafft hätte. Ein Gefühl tiefer Be-
friedigung überkam ihn, und er genoß diese Empfindung,
wie er noch nie etwas in seinem Leben genossen hatte.
4
Chevy Chase/Maryland - Freitag, 9 Uhr 12
Unter strahlendblauem Himmel stiegen Paul Hood, seine
Frau Sharon, ihre gerade vierzehn Jahre alt gewordene
Tochter Harleigh und ihr elfjähriger Sohn Alexander in
den neuen Van und machten sich auf den Weg nach New
York. Vertieft konzentrierten die Kinder sich auf ihre Disc-
mans. Harleigh hörte Violinkonzerte, um sich für den Auftritt
einzustimmen; mit einer gewissen Regelmäßigkeit
seufzte sie auf oder fluchte leicht vor sich hin, wenn sie
wieder einmal ehrfürchtig eine Komposition bewunderte
oder sich von der Brillanz eines Musikers entmutigt fühl-
te. In dieser Hinsicht war sie wie ihre Mutter. Keine der
beiden war je mit dem Erreichten zufrieden, Harleigh beim
Violinspiel, Sharon bei ihrer Leidenschaft für gesundes