TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

Obwohl das Visier der Panzerfaust keine Zielvergröße-
rung hatte, konnte er erkennen, daß jemand im Cockpit
zwischen Pilot und Kopilot stand und sie mit einem Fern-
glas beobachtete. Da die beiden Hubschrauber jetzt auf
gleicher Höhe flogen, würden die Polizisten Downer in
Kürze entdecken.
Es war keine Zeit mehr zu verlieren, obwohl er den Ab-
stand gern noch etwas reduziert hätte.
Der Australier preßte sich so fest wie möglich auf den
Boden der Plattform, wobei er in Erwartung des Rücksto-
ßes eng an die hintere Stütze rückte. Wieder nahm er das
Cockpit des Hubschraubers ins Visier. Es brauchte kein
vollendeter Schuß sein, er mußte lediglich den Helikopter
treffen. Mit aller Kraft drückte er den schwergängigen Ab-
zug durch.
Mit einem Luftrausch und einem lauten Knall verließ
das Geschoß den Lauf. Vom Abschuß wurde die Plattform
mit einem heftigen Stoß nach hinten geworfen und Downer
gegen das Sicherheitsnetz geschleudert. Die Panzer-
faust entglitt seinen Händen und schlug mit scheppern-
dem Geräusch auf die Plattform. Dennoch ließ der
Australier das Geschoß keinen Moment aus den Augen,
das mit einer dünnen, fast weißen Kondensspur den Himmel
durchschnitt.
Der Flug der Granate dauerte drei Sekunden. Sie traf
das Cockpit auf der Backbordseite und explodierte. Grelle
Flammenblitze vermengten sich mit rot-schwarzem Rauch
und dem Feuer im Zentrum der Explosion. Glassplitter
stoben in die Höhe und wurden vom Hauptrotor in alle
Richtungen geschleudert. Wenige Augenblicke später leg-
te sich der Hubschrauber auf die Steuerbordseite und begann
zu sinken. Es gab keine weiteren Explosionen. Da die
Besatzung offensichtlich tot oder aktionsunfähig war,
drehte der Hubschrauber seine Nase ganz nach unten und
stürzte in die Tiefe. Downer fühlte sich an einen Federball
mit einseitig zerfetzten Federn erinnert. Der Polizeihub-
schrauber drehte sich um die eigene Achse, wobei der
Heckrotor ihn erst zur einen und dann zur anderen Seite
zog. Es schien fast, als ob der kleine Propeller allein versuchen
wollte, den lahmen Helikopter in der Luft zu halten.
Inzwischen hatte Georgiew die Seilwinde wieder angestellt,
um die Plattform endgültig hochzuhieven. Downer
legte das letzte Stück seiner Reise zur offenen Tür zurück.
Er hob die Panzerfaust zu dem Bulgaren hinauf, und dann
streckte Barone seine Hand aus, um ihm hineinzuhelfen.
Vandal und Georgiew zogen die Plattform in die Kabine.
Barone hielt Downers Hand fest. Seine Gesichtszüge
waren wutverzerrt. »Ich hätte dich eigentlich nach unten
befördern sollen«, sagte er.
Downer starrte ihn an. »Du hättest sagen sollen: >Das
war ein Volltreffer, Kumpel.