TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

Keiner der Männer sagte etwas. Es gab immerhin die
Möglichkeit, daß ihre Stimmen von der Funksprechanlage
aufgezeichnet wurden. Während Downer Wache stand,
schloß Vandal die Tür auf. Als er sie öffnete, quoll ihnen
Gas entgegen, und ein keuchender Wachmann stürzte her-
aus. Er hatte versucht, die Gasmaske zu erreichen, die in
einem Schrank im Laderaum verstaut war. Leider war die
Maske dort in der Erwartung aufgehängt worden, daß
Gasangriffe außerhalb des Wagens stattfanden, nicht innerhalb.
Er schaffte es nicht bis zum Schrank, von der Gas-
maske ganz zu schweigen. Er fiel auf den Asphalt, und
Downer trat ihm mit aller Kraft gegen den Kopf. Der Mann
bewegte sich nicht mehr, atmete aber noch.
Als Vandal in den Laderaum stieg, hörte er in der Ferne
das Brummen eines näherkommenden Hubschraubers.
Der schwarze Hughes 500D schwenkte vom Fluß zu ihnen
hinüber. Sazankas Familie betrieb auf der anderen Seite
des Flusses ein Transportunternehmen. Der japanische Pi-
lot hatte den Helikopter gestohlen, damit keine Spuren zu
ihnen führten. Über dem Boulevard drosselte er die Ge-
schwindigkeit. Ein Hughes behält auch bei Langsam- und
Schwebeflug seine außergewöhnliche Flugstabilität, und
sein Abwind war erträglich. Der wichtigste Faktor war jedoch,
daß in ihm Platz für fünf Personen und Ladung war.
Barone, der am Steuer des Lieferwagens gesessen hatte,
lief nach hinten. Während der Mann aus Uruguay seine
Gasmaske überstülpte, öffnete Georgiew die Schiebetür im
Heckbereich des Hubschraubers und ließ ein Kabel mit ei-
nem eisernen Haken herunter. Daran war eine vier mal
zwei Meter große Metallplattform mit weiten Nylonnetzen
an den Seiten befestigt. Während Downer Wache stand,
begannen Vandal und Barone im dünner werdenden Ne-
bel des Tränengases, die Geldsäcke auf die Plattform zu
laden. Fünf Minuten nach Beginn der Operation zog Geor-
giew die erste Ladung nach oben.
Downer sah auf seine Armbanduhr. Sie waren ein klein
wenig zu spät dran. »Wir müssen endlich fertig werden!«
brüllte er in das speziell in die Gasmaske eingelassene Mi-
krofon.
»Reg dich ab«, entgegnete Barone. »Wir liegen noch im
Limit.«
»Das reicht mir nicht«, kam es von Downer. »Es muß
auf die Sekunde stimmen.«
»Wenn du mal das Kommando hast, darfst du die ent-
sprechenden Befehle geben«, sagte Barone.
»Das gleiche gilt auch für dich, Kumpel«, fauchte Downer
zurück.
Barone schoß einen bösen Blick durch das Sichtfenster
der Gasmaske zu Downer. Im gleichen Moment wurde die
Plattform wieder heruntergelassen, und die Männer belu-
den sie ein zweites Mal. In der Ferne hörten sie Polizeisire-
nen, aber Downer machte sich keine Sorgen. Wenn es sein
mußte, hatten sie noch den bewußtlosen Wachmann als
Geisel. Fünfzehn Meter über ihnen suchte Sazanka den
Himmel ab. Nur die Ankunft eines Polizeihubschraubers
hätte sie veranlaßt, die Mission abzubrechen. Sazanka
schaute auf den Radarschirm im Cockpit, und unten
achtete Downer auf Sazanka. Im Notfall würde der ein
Zeichen geben, und im Handumdrehen wären sie ver-
schwunden.
Die zweite Ladung Geldsäcke wurde nach oben gehievt,
jetzt fehlte nur noch eine. Der Verkehrsrückstau war fast