TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

dafür zu sorgen, daß Sie vor Ort die Fragen der Generalsekretärin
und ihrer Leute beantworten. Um der Öffentlich-
keit mit einer solchen Geste zu zeigen, daß wir die Angele-
genheit sehr ernst nehmen.«
Herbert, dessen Rollstuhl hinten zwischen den Sitzen
stand, fauchte: »Eine Geste! Paul hat den verdammten La-
den gerettet. Dazu gehört mehr Mut, als ich je erlebt habe.
Mike und Brett waren ebenfalls groß in Form. Aber Paul ...
Als ich erfahren habe, daß Sie den letzten Terroristen erledigt
haben ... Ich glaube, ich war noch nie so stolz auf
jemanden. Noch nie.«
»Unglücklicherweise ist >stolz sein< als Verteidigung im
internationalen Recht nicht relevant«, warf Coffey ein.
»Trotzdem sage ich Ihnen, Lowell, wenn Paul nach
New York oder nach Den Haag zum angeblich so gerech-
ten Internationalen Gerichtshof geschickt wird«, sagte
Herbert, »oder an irgendeinen anderen Ort, wo sie ihn als
Sündenbock präsentieren wollen, werde ich Geiseln neh-
men.«
Die Debatte war typisch für Herbert und Coffey, und
wie üblich befand sich die wirkliche Welt irgendwo zwi-
schen den beiden Extremen. Natürlich gab es rechtliche
Überlegungen, aber auch Gerichtshöfe berücksichtigten
emotionale Ausnahmesituationen. Darüber machte sich
Hood weniger Sorgen als über seine weitere Zukunft. Er
wollte mit seiner Familie zusammen sein und dabei mit-
helfen, daß Harleigh schnell über ihr traumatisches Erleb-
nis hinwegkam. Solange er seine Verteidigung in einem
anderen Land betrieb, konnte er nicht bei seiner Familie
sein.
Außerdem wollte Hood beim OP-Center bleiben. Viel-
leicht war die Amtsniederlegung eine Überreaktion gewe-
sen. Es wäre wohl besser gewesen, für eine Weile unbe-
zahlten Urlaub zu nehmen, um ein wenig Distanz zu
gewinnen.
Aber unter Umständen sind alle diese Überlegungen theoretischer
Natur, dachte er. Vor ein paar Tagen hielt er seine
Zukunft noch in den eigenen Händen. Jetzt befand sie sich
in den Händen des Präsidenten der Vereinigten Staaten.
Da sonst niemand wußte, daß Hood zum Op-Center ge-
bracht wurde, war niemand von der normalen Tagesbe-
legschaft zugegen. Die Wochenendmannschaft gratulierte
Hood zur heldenhaften Rettung seiner Tochter Harleigh
und wünschte ihm Glück und Erfolg bei allem, was auf
ihn zukommen sollte.
Mit Genuß ließ Hood das heiße Wasser über seine ge-
schundenen Muskeln laufen, und die frischen Kleider waren
ebenfalls eine Wohltat. Fünfundvierzig Minuten nach
seiner Ankunft auf der Air Force Base stieg Hood wieder
zu Herbert und Coffey in den Kleinbus.
58
Washington, D.C. - Sonntag, 11 Uhr 45
In der Limousine auf dem Weg ins Weiße Haus fühlte sich
Mala Chatterjee unsauber.
Es war nicht ihr körperliches Befinden, obwohl sie sich
nach ausgiebiger Entspannung und einem heißen Bad
sehnte. Sie hatte in ihrem Büro geduscht und auf dem Flug
hierher ein kleines Nickerchen gemacht.
Nein, sie fühlte sich miserabel, weil sie die Diplomatie