TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

gust die Treppen weiter nach unten. Den scharfen Schmerz
in seiner Seite ignorierte er, so gut es ging. Hinter den Sitz-
reihen, wo er sich jetzt befand, konnte der Franzose ihn
nicht treffen. Und Barone war fast in seinem Visier.
In diesem Augenblick krachte die Auditoriumstür hin-
ter ihm auf. Aus den Augenwinkeln sah August, wie der
Franzose zwischen den Sitzreihen vornüberstürzte. Dow-
ner duckte sich schnell, als er Lieutenant Mailman mit sei-
ner Waffe in der offenen Tür hocken sah.
»Laufen Sie weiter, Sir!« rief Mailman.
Guter Mann, dachte August. Mailman hatte auf den
Franzosen geschossen, doch August war sich nicht klar
darüber, ob der Terrorist getroffen war oder nicht.
Als August die letzte Stufe erreichte, war Barone gerade
dabei, sorgfältig einen roten Plastikstreifen von der Kanisteröffnung
zu entfernen. Er warf den Streifen neben sich
und begann, den Deckel abzuschrauben. August feuerte
zweimal. Die Kugeln bohrten sich in die linke Seite von
Barones Kopf und streckten ihn zu Boden. Der halbgeöffnete
Kanister fiel auf den Teppich, wobei eine dünne grüne
Rauchfahne hochstieg.
August fluchte, stand auf und rannte auf die Tür zu, die
zum Treuhandrat führte. Er hatte es sich in den Kopf ge-
setzt, zum Kanister zu gelangen und ihn wieder zu ver-
schließen. Wenn er das nicht schaffte, konnte er vielleicht
die Geiseln decken, während sie durch diese Tür flohen.
Doch so weit kam er nicht.
Der Franzose tauchte auf der Nordseite der Zuschauergalerie
wieder auf, unverletzt, und eröffnete das Feuer auf
August. Allerdings zielte er dieses Mal auf die Beine des
Colonels.
August fühlte zwei scharfe Bisse, einen in seinem lin-
ken Oberschenkel, den anderen neben dem rechten Schien-
bein. Mit teuflischen Schmerzen ging er zu Boden. Er biß
die Zähne zusammen und kroch vorwärts. Beim Schmerz-
bewältigungstraining hatte man ihm eingeschärft, kleine,
erreichbare Ziele zu verfolgen. Nur auf diese Weise blieben
Soldaten bei Bewußtsein und funktionsfähig. Er konzentrierte
sich darauf, wo er hin mußte.
Hinter ihm feuerte Downer auf Mailman und trieb ihn
durch die Tür wieder aus dem Saal heraus. In der Zwi-
schenzeit war der Franzose einige Stufen heruntergekom-
men.
Der Kanister war nur noch ein paar Meter entfernt. Der
Verschlußdeckel befand sich zwar noch an seinem Platz,
doch das Gas begann sich bereits langsam auszubreiten.
August mußte unbedingt den Deckel wieder zuschrauben.
Er hatte keine Zeit, sich umzudrehen und zu schießen.
Plötzlich barst etwa vier Meter vor ihm klirrend die
Fensterwand. Die großen braunen Vorhänge des nördlichsten
Fensters wurden aufgerissen, und kugelsicheres Glas
flog quer durch den Vorderabschnitt des Sicherheitsrats.
Fast gleichzeitig hörte man ein fürchterliches Krachen, als
der obere Teil des hochragenden Fensters nach unten
donnerte.
Einen Augenblick später trat Mike Rodgers in den
Raum, pünktlich auf die Sekunde.
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