TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

August war immer noch zwei Reihen entfernt. Der
Mann mit dem französischen Akzent kam in seine Rich-
tung gerannt. In zwei bis drei Sekunden würde er auf der
Treppe sein. Der dritte Mann hielt die Geiseln in Schach.
»Barone, das Gas!« rief der Franzose.
Der Terrorist mit dem Namen Barone sprintete zu einer
Leinentasche, die vorn im Auditorium offen auf dem Bo-
den stand, ganz in der Nähe des Nordfensters. Gerade war
August über die dritte Reihe gesprungen. Jetzt konnte er
Downer und das Mädchen sehen. Sie duckten sich hinter
die nächste Reihe. Der Terrorist lag auf dem Rücken und
hielt das Mädchen mit dem Gesicht nach oben über sich.
Aber August hatte ein Problem.
Bei der Kommandoaktion Flaschenhals war vorgese-
hen, den Tod des Mädchens zu verhindern und den nächsten
der drei Terroristen außer Gefecht zu setzen, um auf
diese Weise einen Brückenkopf an der Rückseite des Au-
ditoriums zu etablieren, bis General Rodgers eintraf. Das
war jedoch nicht geschehen. Leider war nicht nur die Aktion
Flaschenhals gestorben; er mußte zudem seine gesamten
Prioritäten neu ordnen. Zuerst kümmerte er sich am
besten um das Gas.
Barone befand sich auf der gegenüberliegenden Seite
des halbrunden Tisches, geschützt durch den Tisch und
die Geiseln. Seine Maske hatte er bereits abgenommen und
aus der Leinentasche drei Gasmasken hervorgezogen. Er
setzte eine auf, während er die anderen beiden an seine
Partner verteilte. Die anderen Männer benutzten sie nicht
sofort, da sie ihre Sicht stark beeinträchtigt hätten. Dann
lief Barone zur Leinentasche zurück und entnahm ihr ei-
nen schwarzen Kanister.
August drehte sich um und rannte auf die Nordseite
des Auditoriums zu. Der französische Terrorist hatte die
Treppe auf der Südseite erreicht und sprintete nach oben.
August wollte nicht anhalten und ihn in einen Schuß-
Wechsel verwickeln. Selbst wenn der Franzose ihn verfol-
gen würde, wäre er in einer besseren Position, um Barone
zu erwischen, wenn er sich auf der gleichen Seite des
Sicherheitsrats befand.
Immer noch standen ihm der Tisch und die eng zusammengedrängten
Geiseln im Weg.
»Alle stehenbleiben!« schrie August. Wenn sie liefen,
könnten sie zwischen ihn und Barone geraten.
Keiner machte eine Bewegung.
Dann hatte August die Treppe erreicht und begann,
nach unten zu laufen. Seinen rechten Arm hielt er an die
Brust gepreßt, denn an seiner Seite wäre er wesentlich ver-
wundbarer. Der Franzose war jetzt genau auf der gegen-
überliegenden Seite des Raumes. Plötzlich stoppte er und
feuerte mehrmals. Zwei der vier Schüsse trafen August an
der Seite und auf Höhe der Rippen. Die Wucht des Aufpralls
warf ihn gegen die Wand, obwohl die kugelsichere
Weste die Kugeln abgefangen hatte.
»Dich habe ich erwischt, du Bastard!« schrie der Fran-
zose triumphierend. »Downer, deck mich!« rief er dann,
während er zwischen zwei der mittleren Stuhlreihen der
Zuschauergalerie in Richtung Nordseite kam.
Der Australier warf das Mädchen zur Seite und stand
auf. Dabei brüllte er voller Frustration und Wut.
Nachdem er sich von der Wand gelöst hatte, kroch Au-