TOM CLANCY'S AUSNAHMEZUSTAND

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New York/New York - Sonntag, 0 Uhr 08
Die Holztür des Sicherheitsrats öffnete sich nach außen.
Colonel August stand im Türrahmen, gleichzeitig nach
dem Killer Ausschau haltend und sich selbst als Ziel-
scheibe anbietend. Er trug eine kugelsichere Weste und
war bereit, die Kugeln auf sich zu lenken, wenn er damit
einer Geisel das Leben rettete. Der Terrorist konnte keine
Geisel erschießen, wenn er zur gleichen Zeit auf August
feuerte.
Als erste Person sah August ein schlankes Mädchen, das
weniger als fünf Meter von ihm entfernt wimmernd und
zitternd auf dem Boden kniete. Er war sich nicht sicher,
wer sie war. Direkt hinter ihr stand der Terrorist. Aus den
Augenwinkeln nahm August den Standort der anderen
beiden wahr. Einer von ihnen befand sich ganz vorn im
Auditorium, hinter dem halbrunden Tisch. Der andere
stand direkt neben der Tür, die zum benachbarten Audito-
rium des Treuhandrats führte.
Alle Terroristen waren schwarz gekleidet und maskiert.
Der Mann direkt vor ihm hielt die langen blonden Haare
des Mädchens bei den Wurzeln über ihrer Stirn, so daß ihr
Gesicht zur Decke gewandt war. Der Lauf seiner Pistole
zeigte direkt auf ihren Scheitel.
August hatte die Maske des Mannes im Visier, aber er
wollte nicht zuerst schießen. Wenn er den Terroristen traf,
konnte sich dessen Finger immer noch um den Auslöser
krümmen und eine Kugel in den Schädel des Mädchens
jagen. Im Unterbewußtsein wußte August, daß dies falsch
war; wenn er den Mann im Visier hatte, sollte er schießen.
Doch der Gedanke, daß es sich um Paul Hoods Tochter
handeln könnte, ließ ihn innehalten.
Der Terrorist zögerte und tat dann etwas für August
völlig Überraschendes. Direkt hinter dem knienden Mäd-
chen ließ er sich fallen, warf sich zur rechten Seite und roll-
te hinter eine Sitzreihe. Dabei hielt er weiterhin die Haare
des Mädchens fest und zerrte sie mit sich zwischen die Sit-
ze. Offensichtlich wollte er keinen Schußwechsel. Und jetzt
hatte er einen menschlichen Schutzschild.
Verdammt noch mal, du hättest schießen sollen, tadelte August
sich selbst. Statt sich um einen Terroristen weniger
sorgen zu müssen, brachte er alle in Gefahr.
Der Terrorist und das Mädchen lagen vier Reihen weiter
unten. Mit einem schnellen Handgriff steckte August
die Beretta in seiner rechten Hand in die Hosentasche,
wandte sich zur linken Seite und lief lautlos auf nackten
Füßen ein paar Meter hinter der Zuschauergalerie entlang.
Dann griff er mit der freien Hand nach der Trennstange,
die hinter der letzten Sitzreihe verlief. Mit einem Satz
sprang er über die grünen Samtsitze und sofort weiter über
die nächste Reihe. Jetzt war er nur noch zwei Reihen von
dem Terroristen und dem Mädchen entfernt.
»Downer, er folgt dir!« schrie einer der Terroristen mit
französischem Akzent. »Direkt hinter dir ...«
»Verschwinde, oder ich bring' sie um!« schrie Downer,
der am Boden liegende Terrorist. »Ich blase ihr das gott-
verdammte Gehirn aus dem Schädel!«